G DE L'UNITÉ DE L'ESPECE HUMAINE

culés, les mollusques cl les vertébrés forment bien quatre plans qui se superposent. On peut même admettre qu'il y a encore (les degrés dans chaque embranchement, et que, par exemple, les vertébrés, les reptiles, les poissons, les oiseaux et les mammifères se superposent encore en quatre plans. Mais là s'arrête la loi rie l'axiome; il est impossible de l'appliquer aux genres, et a plus forte raison aux espèces. En quoi, par exemple, les carnassiers sont-ils supérieurs aux solipèdes et aux ruminants? Qui a jamais pu démontrer que le porc-épic fut supérieur au chameau, le lynx au cheval ou à l'anc, le ouistiti au chien, le gibbon même au castor, le lièvre à ia chèvre, le rinolopitc au cheval ? El ce que je dis de ces espèces je puis le dire île toutes les autres, j'en pourrais dire autant pour les oiseaux, les poissons et les reptiles. D'ailleurs, non-seulement il n'y a pas supériorité, mais il n'y a pas même de nuances, de transitions; ainsi, dans la même famille naturelle quelles transitions aperçoit-on entre le chat, le lion, le lynx, le tigre, la hyène, le léopard? Chaque espèce est distincte et nettement différente des autres ! On veut dire strictement que la nature ne fait pas de sauts? Mais quel saut il y a du chimpanzé nu Boschisinan! L'un singe, l'antre homme, l'un avec quatre pattes et l'autre se tenant debout ; l'un sans intelligence et l'autre intelligent ; l'un sans politique et l'autre sociable en famille; l'un qui ne parle pas, l'autre qui a un langage; l'un sans industrie, l'autre qui se fait des armes et des engins de pêche, qui se construit des cabanes et qui dessine; l'un qui ne peut comprendre le beau, et l'autre qui orne ses armes et qui s'orne lui-même; l'un qui ne suit que ses instincts, et l'autre qui a encore quelques lois de morale. Entre les deux la différence est immense; c'est un abîme que la nature a franchi dans le saut qu'elle a fait pour passer de l'un à l'autre.

Puis, si cet axiome : naturanunquam fne.it salins, établit qu'il y a des degrés dans la série animale, cela no veut pas dire qu'il n'y a

Admettons emuire, si on le désire, qu'il y a unité de pian, comme le voulait Lamarck, mais cette unité de plan ne peut vouloir dire qu'un animal n'est pas autre qu'un autre animal, que le lion n'est pas un autre animal que le tigre, l'éléphant un autre que le cheval ou la girafe, à moins de révolter le plus vulgaire bon sens! Il y a donc dans la nature deux sortes de différences qu'il ne faut pas confondre, à moins de nier la raison : dans la même espèce, entre les mêmes enfants de mêmes parents, il y a des individus différents, quoique de même nature; mais entre des espèces distinctes il y a une tout

BES VARIÉTÉS dans l'espèce. 97 nuire différence, les natures sont dissemblables. Dans un cas ce sont des modes d'une infinie nature, dans l'autre ce sont des différences de nature, cela est clair comme le jour, Or, de ce qu'il y aurait des degrés dans l'échelle animale, s'ensuivrait-il qu'il n'y aurait que des différences d'une même nature et non des différences par natures différentes ? fjui oserait le soutenir? Il est visible, au contraire, qu'il y a des natures différente.;, puisqu'il y a des degrés ; des modalités sont des choses essen lie dénient transitoires, et en effet, aucune race n'est lise, de sorte que, s'il n'y avait que des modalités, il n'y aurait plus rien de lixe dans l'échelle do graduation, et par cela même plus de degrés; ou, si l'on veut, pour rendre l'argument plus saisissant, un degré est différent d'un autre par quelque chose d'autre en principe, an lieu qu'une variété n'est différente d'une autre que par wi même qui est modifié.

Appliquons cette métaphysique de la différence à l'espèce humaine. Les variétés diffèrent entre elles par des modalités du même, puisqu'eu effet, comme nous l'avons vu, tous les caractères essen-

tions; au contraire, l'espèce entière diffère de l'espèce animale lu plus voisine, celle des singes par quelque chose d'autre, à savoir l'intelligence, le langage, la religion, la morale, la politique, l'industrie, les beaux-ans et les caractères organiques que nous avons vus. Puis, enfin, ce qui prouve les deux ordres de différences : d'une part, les caractères qui distinguent \esdegrés sont fixes, inaliénables,

nature, de leur degré; d'autre part, les caractères qui distinguent les variété* sanl mohilrs, et une race :iiiiil;irdi<- aujourd'hui peut se perfectionner demain, comme une race civilisée peut s'abâtardir; dans une même race un individu peut être intelligent, un autre l'être à peine.

Celle dernière remarque est surtout d'un poids immense dans la question. Ce n'est pas par les caractères organiques qu'on peut instituer des races humaines supérieures un inférieures, ils sont trop peu différents, les dissemblances sont minimes ; il faut partir des caractères intellectuels et moraux. Or, dans la seule race euro-

diviilus d'un mérite huit à lait supérieur, il y eu a d'autres qui n'ont pas l'intelligence de beaucoup de nègres et de sauvages indiens. Combien est plus grande la différence qui sépare un Cuvier d'un Papavoine, que celle qui isolerait celui-ci d'un sauvage! Il y a dans noire race des individus incapables de ta moindre instruction; et de

FRKHACI.T. 7

du l'unité db l'espèce bumaime.

Gessens, gouverneur ilu Cap, avait recueilli un jeune Bocliisman doue de beaucoup de cœur et d'intelligence, qui apprit avec la plus grande facilite le hollandais et un peu l'anglais, (Pérou, Voyage aux (erres australes. Paris, 1807, t. Il, p. 311). Ces mêmes races européennes, aujourd'hui tant civilisées, descendent de ces nations barbares qui effrayaient les Romains, pendant que la ruée grecque, autrefois si avancée, est main tenant t- imln'-i- si lias, et que les descendants des civilisations du Pérou et du Mexique errent aujourd'hui sauvages dans les forêts du nouveau monde. Ces nègres, dont on a dit tant de mal, ont fourni des héros, des littérateurs, îles poêles, et il y en a des milliers aux États-Unis comme en Europe qui vivent de la vie civilisée, exercent des étals de toute sorte, et sont certainement de beaucoup supérieurs à beaucoup de paysans et d'ouvriers eunq>éens, car je ne veux pas les comparer aux misérables qui peuplent les bouges de Paris, de l-ondres, de Pélersbourg et de Pékin. Ou parle de religion, et l'on dit qu'on en rencontre à peine des traces chez les Australiens, les Esquimaux et les Bocltisnians; mais quelle religion, quelle morale tronve-t-on chez les abrutis de nos grandes villes, chez des yens qui cependant vivent en communication avec la civilisation, et que rien ne peut tirer de leur turpitude ?

Il n'y a donc pas moyen de trouver des caractères fixes dans les différences de variations. Sans doute qu'il y a des races aujourd'hui supérieures et d'au 1res inférieures, mais i-htinnir d'elles offre ta diiuhltr aptitude, au progrht et à lu dèfectibilité ; les unes peuvent s'abâtardir, les autres se perfectionner, c'est la loi ! Et l'on doit conclure comme. M. Godron. quia longuement et très judicieusement discuté tous les éléments do cette question : a Que la doctrine de la supériorité ou do l'infériorité originelles et permanentes des différentes races humaines ne peut pus être acceptée; qu'elles sont toutes susceptibles de se perfectionner et de se dégrader sous le rapport physique connue sous ie rapport moral. [De l'espèce, t. il, p 1U2.)

Nous avons vu , en parlant de la doctrine de l'espèce, que les types spécifiques sont lises, et que dans les croisements entre individus d'espèces différentes, on n'obtient que des hybrides à fécondité bornée, et qu'en les unissant avec les races mères, la forme hybride disparaît pour ne laisser sniisislanls que les types primitifs. Or cette doctrine a été tournée contre nous par nos adversaires.

Que toutes les races humaines puissent produire entre elles, cela ne fait pas de doule; les faits sont constants. Mais ou nous objecte

qu'il ne s'est pas cous ti lui: de racf mulâtre, et qu'au buul de quatre générations de croisement avec l'une des races mères, le métis disparaît. En vérité, cette disparition n'a rien qui étonne : on comprend très bien que les deux influences génératrices étant inégales, l'une finisse par l'emporter sur l'autre; là n'est pas !a question. Ce qu'il faut savoir, c'est s'il peut se former des races inélis à fécondité continue; cas loin dilf'ért'iit dis hybrides d'espèces qui ne peuvent se perpétuer, ne jouissant pas de celte fécondité continue.

Les mulâtres, par exemple , peuvent-ils su propager entre eux? «Sans nier celle fécondité, Juequinot (dans Dumonf-d'Urville . Voyage nu ]n)le sml ) pense qu elle est très bornée, et croit même que des mulâtres et des mulâtresses placés dans l'isolement ne constitueraient pas une race permanente et finiraient par disparai ln\ Mais 11 avoue toutefois que, pour établir cette stérilité relative des mulâtres entre eux, la statistique manque complètement, et qu'il ne lui a pas été possible de recueillir à cet égard d'observations posiiives. Ou sait, du reste, combien est répandue, dans nos colonies, l'odieuse coutume de l'avortemeiil ; c'est ii ce point qu'on observe souvent sur une même plantation, que, non-seulement les mulâtresses, mais même les négresses de pur sang, paraissent foutes stériles. Ces aveux équivalent à l'abandon de son hypothèse. Ilombron, le compagnon de Jacquiuot dans le voyage au pille sud, affirme au contraire que l'union des mulâtres et des mulâtresses est extrêmement féconde, et I! est en cela d'accord avec la presque unanimité des observateurs. ► (Gudron, De l'espèce, t. Il, p. 36t.)

Revenons à la question : a-t-on des preuves certaines que des races métis se soient formées et perpétuées ?

Pi'icbard signale d'abord les Griquas [loc. cit., t. I, p. 26) ou Hotlenlols-Griquas, qui « sont, comme on le sait, un peuple d'origine mêlée, descendu d'un coté des Hollandais qui ont colonisé le sud de l'Amérique, et de l'autre des Hollandais aborigènes". Ils s'éleudenl sur un espace de sept cents milles au moins, et leur nombre s'élevait, il y a une vingtaine d'années, à plus de cinq mille unies. Beaucoup sont maraudeurs, et un grand nombre se livrent à l'agriculture. Ils ont une capitale, Griqua-towu, où ils forment une communauté chrétienne sous la direction des frères moraves.

Les Cafiuoi, observes par MM. Marlius et Spix, habitent les solitudes du Brésil, près les forêts de Tamara ; ils descendent d'un mélange d'indigènes de l'Amérique, avec des nègres impartes d'Afrique. Ils sont sveltcs et musculeux, avec des membres inférieurs faibles ; leur teint est cuivré tirant sur le brun ; leurs traits

se rapprochent plus île In race africaine qtie de la race américaine ; leur chevelure singulière est crépue et s'élève perpendiculairement jusqu'à la hauteur d'un pied à un pied et demi an-dessus de la lûic, formant une perruque touffue et immense, 1res laide. Cette chevelure leur donne une ressemblance avec les Papoues de la Nouvel le-liuinée. (l'richard, 1er, cit., t. 1, p. 27.}

Les l'apouns ù t>'fr dr rmlivuiile, :im>i nommés à cause de leur

màlce qui tient manifestement du nègre et du Malais ; ce sur quoi lous les voyageurs sont d'accord. {Ibid.)

Voilà donc trois exemples très remarquables qui témoignent manifestement de la formation de races nouvelles par le croisement de races anciennes. Nous en aurions un grand nombre d'autres, si les peuples se Irouvaient mélangés dans l'iselemeni; par exemple, si l'on pouvait prendre une l'a mil h: négtv i:t une famille européenne, les camper dans un lieu isolé nù elles ne pouraieut que s'unir entre elles. Mais ce que nous pouvons faire pour nos races d'animaux domestiques n'e?t pas applicable à notre espèce. L'homme est essentiellement libre, et nous oserions dire fantaisiste, en ces sortes de choses : il se mêle tantôt à une race, tantôt à une autre, selon ses relations, ses positions, ses voyages; ce ne sont pas seulement deux races seules qui sont en présence, mais plusieurs. Il s'ensuit forcément non plus des mélanges parfaits, mais de simples nuances.

les influences qui se combinent, se croisent, se dominent réciproquement, s'affaiblissent ou reparaissent dans les produits de In génération. On voit alors comment, tantôt le père continue sa race

fiant la rare. De sorte que dans le mélange des races, on observe toutes ces lois de la génération qui donnent une si grande variation

En Europe, par exemple, où tant de peuples se sont abattus et se sont croisés de mille et mille manières, on retrouve çà et In des représentants de toutes ces races; le Romain, le Gaulois, le Franc, le Goth, le Bourguignon, le Saxon, le Lombard, le Ilun,

DES VAHIKIKS DANS. L'iSPÈCE. 101

le SuÈvo, el mitres, ont encore des représentants ; il naît de temps il autre, ici et la îles individus qui reproduisent ces types de leurs ancêtres lointains. Maison dehors de t-i-Lsi, les masses ne sont ni l'une ni l'autre de ces anciennes races eu particulier ; ce sont des mélanges, des mélissagcs dans lesquels les types les plus divers se combinent, où l'on retrouve des traces des niées anciennes, où il y a également des caractères tout nouveaux, nés île la spontanéité. C'est ainsi qu'en l'Yance, l'ensemble de la nation a bien un type généra] qui lui est particulier, et qui est comme la l'usinn de toutes les rares qui y ont contribué, mais au sein duquel on retrouve un grand nombre de tonnes variées qui rappellent les diverses souches.

Eurésumé, lotîtes les races humaines croisent ensemble, et donnent des produits indéfiniment féconds; il y a des types que l'iulluence génératrice conserve plus longtemps que d'autres, et qui reparaissent avec une plus ou moins grande ténacité dans les croisements, pendant que d'autres s'annihilent et disparaissent; il y a îles fusions imparfaites dans lesquelles un des types domine; il y en a qui produisent des métissages à type nouveau ; il y en a enfin qui laissent reparaître accidentellement, ici et là, des traces plus nettes des souches primitives. Ces t en fin décompte, une même nature qui se modifie pour varier selon les lois de l'influence génératrice, et qui présente des phénomènes tout autres que l'hybride résultant d'espèces différentes.

Résumons ce chapitre.

1" Dans chaque espèce, ht lui de diversité crée des variétés sans fixité.

2" Ces variétés se caractérisent par une modification des caractères essentiels, dunt la présence est toujours obligatoire dans l'espèce, et par la présence ou l'absence de caractères accessoires qui se dispersent dans les races.

3" Les causes de ces variétés sont les conditions de vie el la génération.

lt° Toutes les objections a l'unité de l'espèce humaine sont des dérogations de ces lois de la variation.

5" La coloration de la peau est un caractère accessoire pouvant dépendre des conditions de vie ou de la génération, n'appartenant en propre à aucune race.

G° Les différences dans la taille, le crâne, les cheveux, rallongement des bras, la conformation des pieds, les glandes mammaires, le tablier et le ealus graisseux des ïlottenlotes, ne (peuvent d'aucune manière servir des caractères spécifiques.

102 de l'usité de l'espèce huhaiive.

7* Il en est Je même pour les différences de langage et de religion.

8° Toutes les races hn m il i nés sont perfectibles cl défeclibles, et aucune ne peut être condamnée absolument à un degré permanent d'infériorité.

9° Toutes les races croisent ensemble cl donnent des produits indéfiniment féconds, comme toutes les races d'une même espèce.