DAS

“ soldat expirant et qu’il le déchargeait sur l’ennemi, pour prouve “ qu’il n’y avait pas de besogne indigne d’un maréchal dès qu’elle “ était utile. Sans pitié pour les autres comme pour lui, il allait “ de sa propre main éveiller les engourdis, les secuuait, les obli. “ geait à partir, leur faisait honte de leur engourdissement (lâches “ du jour qui souvent avaient été des héros la veille), ne se laissait “ point attendrir par les blessés tombant autour de lui et le sup- “ pliant de les faire emporter ; il leur répondait brusquement qu'il “ n’avait lui-même pour se porter que ses jambes ; qu’ils étaient “ aujourd’hui victimes de la guerre, et qu’il le serait lui-même le “ lendemain ; que mourir au feu ou sur la route, c’était le métier “ des armes, etc.”....

Ce portrait du maréchal Ney montre quelle trempe de caractère, quelle énergie il faut avoir pour bien commander une arrière-

garde.

L’armée battue a donc pris position à quelques lieues du champ de bataille. Après s’être ralliée, réorganisée, elle en part pendant la nuit, laissant derrière elle son arrière-garde, qui entretient les feux et qui doit contenir l’ennemi de manière à permettre à l’armée de gagner au moins une demi-marche.

Pendant les jours suivants, l’armée part généralement de trèsbonne heure, et l’arrière-garde au contraire le plus tard possible sans se compromettre, laissant toujours 4 à 5 lieues entre elle et le gros de l’armée.

Celle-ci fait une marche, prend position, se repose et recueille son arrière-garce.

L’ennemi arrive ; il est harassé. Il est obligé de se déployer, de faire des dispositions d’attaque. Quand il est prêt, on décampe, et l’on va prendre une seconde position plus éloignée sur laquelle on passe tranquillement la nuit.

Telle est la marche générale de l’armée en retraite.

Nous citerons comme retraite à étudier, celle de Wellington en 1810 ; celle de la Grande Armée de Napoleon en 1812.

Des poursuites. —Une poursuite est une marche en avant qu s’exécute d’après les règles générales des marches stratégiques de

front.

Il fau D’abo toutes le avec rar

On dis

lo. L:

nemi en lngton e