Pur sa combinaison avec le but stratégique

30, Par l’empiacement des forces respectives.

Ainsi, quand la ligne de l’ennemi est trop étendue ct morcelée, l'est essentiel l’uttaquer le centre.

Si la ligne cost serrée, le centre devient au contraire le point le plus fort, puisque, outre les réserves, les ailes peuvent aisément le

* Une armée se compose de trois parties principales; le eentre, Paile droite, Paile gauche. + ’aile droite est la droite des combattants, qui, pur conséquent, fait face à la gauche de l’enneini,

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soutenir. Donc, en ce dernier cas, le point décisif sera l’une des extrémités.

La meilleure position est celle qui permet de combiner la liberté des mouvements avec la facilité de la retraite, et de porter ses

masses, à l’insu de l’ennemi, sur le point convenable.

Comme il vant toujours mieux être attaqué sur le front, à cause de la facilité qu’on a à le secourir, on doit bien appuyer ses flancs, afin de rendre impossible l’uttaque des extrémités.

Toutefois il faut, nonobstant ces appuis, pouvoir aisément les franchir en cas d’échec, car autrement toute l’armée tomberait à la merci du vainqueur.

Si l'offensive présente des avantages en stratégie, elleena beaucoup moins en tactique, parce que les opérations ne se faisant pas sur un si vaste rayon, celui qui prend l'initiative ne peut longtemps le cacher à l’ennemi qui, au moyen de bonnes réserves, se tient en état de fuire face à l’imprévu.

En outre, l’agresseur a contre lui les obstacles du terrain qu’il est forcé de franchir, et les batteries ennemies qui jettent toujours du désordre dans le parti forcé de les enlever.

Si donc celui qui reste sur la défensive veut triompher, il doit combitier ses manœuvres de façon qu’au moment opportun, c’està-dire après avoir entamé l’ennemi par le feu, il puisse l’attaquer en portant à propos le gros de ses masses intactes sur le point décisif.

Toutefois l’agresseur a deux avantages: