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gnantes. S'il se trouve des bois ou des haies devant la maison,

on les fait couper le plus loin possible à 18 pouces de terre, afin d'en former une espèce d’abatis. On fait combler les ravins s'il y en a et dont l'ennemi pourrait se servir ; on fait aussi brûler les amas de menu bois, les tas de paille et les meules de foin qui pourraient se trouver dans les environs. Intérieurement on fait ôter la toiture ou on la brûle si elle est en chaume ; on perce ensuite des créneaux aux murs du rez-de-chaussée à un pied seulement du sol, afin de pouvoir découvrir les jambes de l'ennemi, et empêcher qu’il ne puisse se rendre maître du dehors, Ces créneaux, auxquels on donnera & pouces d’ouverture, et 18 pouces de longueur, seront percés à 2 pieds 6 pouces de distance les uns des autres ; en dedans de la maison, on creusera un petit fossé de 3 pieds de profondeur à 18 pouces du mur, pour placer les soldats chargés de les défendre ; on fera encore percer d’autres créneaux à 2 pieds 6 pouces du sol, vis-à-vis l’entre-deux de ceux du bas ;ilsauront la même ouverture ; on placera les soldats qui devront les défendre sur des banquettes élevées entre les créneaux d’en bas et faites avec des planches ou des tables ; enfin on percera un plus grand nombre de créneaux aux côtés des portes et aux angles de la maison, parce que ce sont les endroits où l’ennemi fait ordinairement les plus grands efforts. $Sila maison avait une cour, on crénellerait les murs qui donnent dedans, afin de tirer sur l’ennemi s’il s’en rendait maître. Oncondamnera les portes intérieurement afin de pouvoir les ouvrir à volonté, pour faire une sortie ou effectuer sa retraite à la dernière extrémité. On les condamne de deux manières: lo. en entassant derrière une certaine quantité de fumier ou de terre que l’on presse avec des planches quand on ne veut point les commander défendre ; 20. en les doublant avec plusieurs madriers qu’on arcsa défense, boute fortement, et dans lesquels on perce des créneaux, ou en

; enfin être entassant aussi du fumier derrière la partie inférieure, et en perçant : 97 * [24

des créneaux dans sa partie supérieure lorsqu’on veut les défendre. On fait encore creuser des trous à l’extérieur en avant des portes : celle qui doit servir d’issue ne doit pas être totalement condamnée, A 6 pieds en arrière de cette porte, on plantera perpendiculairement quelques arbres qu’on enterrera jusqu'aux branches, afin que si l'ennemi venait à percer la porte, il ne pût pénétrer de front,

S'il y avait des fenêtres basses qui ne fussent point grillées, on les fermerait comme les portes. Sila maison avait au rez-dechaussée de grandes pièces, on planterait dans le milieu plusieurs arbres comme nous venons de le dire, et on ferait destrous. Sil y a dans la maison un grand escalier on le rompra, ou on l’embarrassera avec des pierres. Si cet escalier formait un tambour dans le rez-de-chaussée, on percerait le mur de plusieurs crépeaux ; on percera aussi le plancher au-dessous de la porte de plusieurs trous de 4 pouces de diamèire pour pouvoir tirer sur l’ennemi., On fera créneler le premier étage à hauteur d'appui toujours vis-à-vis l’entre-deux de ceux du rez-de-chaussée ; quand aux fenêtres de cet étage, on les baricadera si on n’a pas assez de monde pour les défendre, ayant soin de faire au-devant de chacune une grande ouverture masquée un peu plus longue que l’embrasure de la fenêtre, où se précipiteraient ceux qui voudraient pénétrer par là. Pour le second étage, on démolira le mur jusqu’à hauteur d’appui, et on y ramassera les ardoises, les tuiles, les pierres, les solives, pour les jeter sur l’ennemi s’il venait à escalader.

Si la maison était entourée d’un mur de clôture, ou si elle avait une cour fermée, on les mettrait en défense au moyen de créneaux et on défendrait la porte d’entrée ; on se ménageru dans ce cas une retraite sûre vers la maison.

Si l’on est pressé par le temps, ou privé de matériaux et de bras, on observera que la cour et les jardins sont les premiers objets à négliger, puis le fossé genéral ; les fossés particuliers placés devant les fenêtres et les portes suivent après ; enfin viennent les étages intermédiaires. Mais, dans aucun cas, on ne doit négliger ni le rez-de-chaussée ni l'étage le plus élevé.

De tous les postes en maçonnerie, les meilleurs sont les églises, rarement dominées, et presque toujours entourées d’un cimetière :

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elles sont comme isolées. Les chemins qui y conduisent peuvent aisément être embarrassés où dégradés. Dans une église, un détachement n'est jamais morcelé ; aussi un petit nombre d’hommes peut défendre une église vaste ; une église sera par conséquent à préférer à tout autre poste : le chef du détachement en fortifiera les dehors comme ceux d’une maison; il barricadera les portes et les fenêtres, et percera les créneaux nécessaires ; il considèrera le cimetière comme une cour. Si cependant sa défense exigeait trop de monde, il l’abandonnera pour ne s'occuper que de Péglise ; il disposera le toit comme nous l’avons indiqué ; il fera transporter les pierres dans la partie supérieure de lédifice pour les lancer sur l’ennemi au moment de lattaque. Le clocher deviendra une citadelle dans laquelle la troupe pourra se défendre encore lorsque l’église sera prise.

Dans des bâtiments un peu vastes, il faudra toujours se ménager un réduit dans lequel sera une issue pour sortir pendant la nuit. Il vaut beaucoup mieux tenter de percer la ligne des assiégoants que d’être forcé de mettre honteusement les armes bas.

Les moulins à vent bâtis en pierre sont aisément mis en état de défense : il suffit de percer quelques rangs de créneaux, de barricader les portes et les fenêtres, et d'enlever le toit. Les décombres et les ailes du moulin serviront à construire des échafaudages dans l’intérieur du poste.

Quand un chef de détachement est envoyé pour prendre position dans un parc, il choisit un point vers lequel il porte toute son attention. Ce point sera toujours sur une élévation et vers un des angles du pare : on y détruit tout ce qui pourrait faciliter l’approche de l’ennemi, et on perce des créneaux dans le mur. Pour assurer ses derrières, on construit un fort abatis qui joint les deux parties du mur qu’on se propose de défendre.

Un détachement composé d'hommes braves, déte’minés et bien commandés pourra encore, dans un fort de ce gente, faire tête à un corps beaucoup plus nombreux que lui.

Manière de mettre en état de défense un hameau et un village. — Plusieurs circonstances peuvent obliger un chef d'envoyer un

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officier fortifier un hameau ou un village d’une trentaine de maisons, soit pour éclairer l’ennemi, soit pour garder un défilé, soit pour recueillir un ou deux postes d'avertissement,

Pour que ce village soit susceptible d’être retranché, il faut que

le lieu ne soit pas dominé, qu’il soit situé favorablement, c’est-à. dire, placé sur une hauteur tellement escarpée de plusieurs côtés qu’il serait presque impossible à l'ennemi d'y gravir, et qu’alors on n'aura pas besoin d'étendre sa défense, ou bien environné en partie par des marais on des prairies marécageuses, où par une rivière encaissée,

Quant au village lui-même, voici les avantages qu’on y doit rechercher : une église avec un cimetière, où une maison avec une cour entourée de bons murs, pour servir de poste principal, des rues larges et une enceinte presque circulaire entourée de jardins ou de haies.

En arrivant à la position, il faut s'informer de l'endroit où ennemi est campé, si ses patrouilles y viennent, s’il a des relations fréquentes avec l’endroit, bien entendu que l’on aura reconnu les localités environnantes avant de pénétrer dans l’intérieur. On s’informera aussi du nombre des habitants, de la quantité de vivres que le village renferme, des chariots et des bêtes de somme qui s’y trouvent.

Les côtés du poste principal que la nature n’aura pas rendus inexpugnables, seront embarrassés et fürtifiés par un abatis, par des chariots chargés dont on aura enterré les roues. En avant de ces obstacles on creusera des trous, ayant soin cependant de se ménager une retraite sûre depuis le poste jusqu’au chemin qu’on doit suivre pour rejoindre le corps dont on est détaché.

Les mesures de sûreté sont absolument les mêmes que celles désignées pour les postes avancés.

Dans un village que l’on garde, on doit défendre toute espèce d’assemblée et de marché ; empêcher les habitants de recevoir chez eux des étrangers sans en donner avis au chef du détachement, de sortir de leurs maisons après le soleil couché, ou lors d’un incendie, d’une alarme, d’une attaque. On arrêtera toutes les personnes qui entreront dans le village, et on ne laissera sortir que

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celles qui seront munies d’une permission signée du maire et du chef du détachement. On ne saurait mettre trop de défiance dans ses mesures ; car en guerre, et surtout en pays ennemi, il faut ne se fier qu’à soi.

Dans un village comme dans un poste retranché, il faudra se munir de vivres pour le temps qu'on présumera devoir tenir le poste. Le chef du détachement maintiendra sa troupe sous les lois d’une discipline sévère. Il recommandera à ses soldats de vivre en bonne intelligence avec les habitants, qu’on ne doit jamais ni vexer ni piller, parce qui si on agissait ainsi, on aliénerait les esprits, et, au lieu de vous être utiles, ils finiraient par vous livrer à l’ennemi. |

Dans tous les cus, si ennemi s'approche en force, les gardes auront ordre de se retirer ; mais il sera prudent, en cas que l’ennemi puisse tirer un grand avantage du village, et si toutefois on en a l’ordre, de le brûler. Si un village était divisé par une rivière, et qu’on ne pût garder qu’une des deux parties, qui sera toujours celle de la retraite, on couperait toute communication en détruisant entièrement les ponts et les chaussées. Quand le village est situé en avant et à quelque distance d’une rivière vers laquelle on doit faire retraite, il faut, après avoir choisi et fortifié son poste, se conserver une communication avec le pont en faisant des coupures, ou en élevant deux parar:ts dont le dernier sera contre le pont. Il fant enfin, pour règle générale, isoler le poste qu’on a choisi, et le couvrir par des abatis, des trous, des coupures, etc.

Manière de garder et de défendre les postes, —Un poste étant retranché, il s’agit de le garder et de le défendre.

La vigilance le met à l’abri des surprises, et rend inutiles les stratagèmes de l’ennemi. La valeur repousse les attaques et rend superflus les efforts de l’assaillant ; car une vigilance sans art et une valeur aveugle ne sufliraient pas à la défense d’un ouvrage. On peut être battu, mais on ne doit jamais se laisser surprendre. La vigilance de celui qui commande un poste est toujours celle qui produit les plus grands effets ; mais il faut y joindre lestime et la confiance de ses subordonnés. Aussitôt que le poste sera retran-

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ché, si c’est une flèche ou une redoute, on divisera la troupe en trois parties : la première sera de garde, la seconde veillera dans l'intérieur du poste et fera les rondes et les patrouilles ; la troisième se reposera. On placera une sentinelle à l’entrée du poste et une à chacun des angles de l’ouvrage. Si le poste occupe une église, on en placera une dans ": clocher.

Les sentinelles du dehors seront rosées en vue les unes des autres sur les principales avenues du poste du côté de l’ennemi et sur des éminences : on ne doit cependant pas négliger d’en placer sur le côté opposé.

Si en avant de l’ouvrage il y a un pont, une chaussée, un défilé, etc., que l’ennemi sci: obligé de passer, où un ravin, un chemin creux où il puisse s’embusquer, on placera en cet endroit deux hommes intelligents et sûrs, l’un deux viendrait avertir le chef du poste des mouvements de l’ennemi ; l’autre resterait le plus longtemps possible pour tàcher de découvrir la route qu’il prend, et quelle est sa force.

Les sentinelles seront plus ou moins éloignées du poste, selon la quantité qu’on en pourra fcarnir. La nuit, on rapprochera les sentinelles, et, autant que faire se » ourra, on les doublera pour prévenir les surprises. Dans les pa; s couverts, pendant les nuits obscures, et quand il fait beaucoup de vent, les sentinelles doubles s’éloigneront un peu les unes des autres, afin que l’ennemi ne puisse pas les envelopper en même temps. On expliquera avec soin la consigne, qui est la même que celle indiquée pour les postes avancés. On fera faire des rondes, et la nuit, des patrouilles, seul moyen de rendre les sentinelles attentives et de mettre le poste à l'abri des surprises. Une heure avant le lever de l’aurore, et jusqu’àprès le coucher du soleil, le chef du poste fera prendre les armes à son

détachement et enverra à la découverte.

Si le détachement n’était pas assez considérable pour fournir les sentinelles, les rondes et les patrouilles nécessaires à sa sûreté pendant la nuit, on ferait chaque soir allumer des feux sur les passages qu’on n'aurait pu garder, et l’on placerait une sentinelle dans l'intervalle de ces feux ; l’ennemi, les prenant pour des gardes établies, s’en éloignera et ira nécessairement se jeter au milieu des

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sentinelles qui, tirant alors leur coup de fusil, hâteront leur retraite vers le poste. L’ennemi, se voyant découvert, se retirera probablement aussi.

Quand le chef d’un poste prévoira que l’ennemi doit venir l’attaquer pendant la nuit, il fera placer sur le chemin que celui-ci devra tenir quelques tas de menu bois garnis de paille, et il y fera mettre le feu au moment de la première alarme ; la clarté étonnera l'ennemi et permettra de faire sur lui une décharge qui fera un grand effet, parce qu’on pourra bien ajuster ses coups.

Quand on sera instruit que l’ennemi doit tenter une surprise, on le laissera approcher et, au moment où il commencera l'attaque, on fera sur lui une vigoureuse sortie. Sion ne veut pas sortir du poste, on garnira le parapet en ordonnant aux soldats de garder le silence, de se baisser, et d'attendre le signal pour faire feu. A ce signal, on se montre et on tire sur l’ennemi à bout portant. Comme il vaut mieux néanmoins prévenir l'ennemi que lPattendre, il sera prudent d’aller s’embusquer sur le chemin qu’il doit tenir. Si vous tombez sur lui avec vigueur pendant qu’il est en pleine marche et qu’il vous eroit duns le poste qu’il se propose de surprendre, vous le battrez aisément : en pareille occasion, il faut tout prévoir pour assurer sa retraite. Quant aux moyens de défense, le chef du détachement indiquera à chaque division endroit du poste qu'elle doit garnir en cas d’alarme, et montrera aux soldats qui garnissent le parapet à quelle distance ils commenceront le feu ; et pour qu’ils reconnaissent cette distance, qui sera de 40 toises, il fera planter des jalons autour du poste, afin de la leur indiquer d’une manière précise. Dès l’instant que l'ennemi aura gagné le fond du fossé, on fera rouler les troncs d'arbres et les quartiers de pierre disposés d’avance sur le parapet. S’il gravit contre le parapet, les soldats y monteront, les uns faisant usage de la baïonnette et les autres continuant à rouler des troncs d’arbres et des pierres.

Si ennemi gagne le haut du parapet, c’est l’instant de se précipiter sur lui à la baïonnette : les combattantsse divisent,et les défenseurs doivent être victorieux si l'ennemi n’est pas venu en force trop considérable, seul cas qui obligerait alors d’exécuter la retraite.

Les fussés, les trous, les ronces les herses, doivent être défendus

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par le feu de l'ouvrage ; quant aux abatis, on les garnit de soldats qui se placent dans le petit fossé qu’on aura creusé en arrière des arbres.

Un chef de poste doit bien se garder, lorsqu'il est attaqué pendant la nuit, de faire une sortie, parce qu’il ne peut voir si l’ennemi n’a pas dressé quelque embuscade pour lui couper la retraite,

Ce que nous venons de dire sur la manière de garder et défendre

un ouvrage en terre, est applicable aux maisons, aux églises, ete. La maison étant mise à l’abri des surprises, on s’occupera des moyens de défense. On placera une sentinelle devant la porte,

une à l'étage le plus élevé et un homme à chaque fenêtre. Les créneaux du rez-de chaussée seront gardés par un ou deux hommes, selon la force du détachement. On recommandera aux soldats de boucher ceux dans lesquels ils n’auront pas mis un fusil. Si, malgré le feu et ia chute des pierres et des poutres, ennemi parvient à pénétrer dans le rez-de-chaussée, on se retire au premier étage en recommandant bien aux soldats de ne tirer qu’à coup sûr.

Quelque difficile et! périlleuse que soit la défense d’une maison, d’une église, etc., avec du courage et une volonté décidée on parvient à arrêter, pendant très longtemps, un ennemi nombreux

devant une bicoque.

Dès l’instant où lennemi paraîtra, le chef du détachement rappellera à ses soldats les sentiments d’honneur et de gloire qu’il aura cherché à leur inspirer ; il leur recommandera surtout l’obéissance et l’ordre, comme seuls moyens de réussir : la tranquilité devra régner sur son front, l’espoir du suecès se montrera dans son air et dans ses discours et il verra l’enthousiasme passer dans l’âme de ses soldats en leur montrant la patrie qui les accueille et leurs chefs et leurs camarades qui répètent leurs noms avec attendrissement.

Il peut arriver néanmoins que, malgré la valeur du chef et la bravoure du soldat, le poste soit obligé de se rendre : alors, s’il ne peut obtenir une capitulation honorable, il lui reste une dernière ressource, que l’expérience prouve être presque sûre et dont la guerre d’Espagne nous oflre des exemples à l’infini. Dès que la nuit approche, il doit observer le côté le moins bien gardé, atten-

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dre l’obscurité, se mettre à la tête des soldats, sortir du poste à la sourdine et préférer une mort glorieuse à l’esclavage où à une capitulation déshonorante., La nécessité où l’on est alors de vaincre change l’homme brave en soldat déterminé et lui fournit le moyen de se réunir à l’armée par un chemin contraire à celui que

l'ennemi peut croire qu’il prendra.

En un mot, dans quelque poste qu’on soit, quelque peu important qu’il paruisse, on doit s’y défendre jusqu’à la dernière extrémité : un quart-d’heure d’une bonne défense suflit quelquefois pour sauver un corps entier. On pourvoit à la sûreté d’un village en employant des sentinelles, des rondes, des patrouilles et les différents moyens déjà indiqués. On établira de plus une garde dans le lieu quon aura fortifié et une au dehors, dans un endroit qui dominera la campagne ; ces gardes doivent avoir entre elles une communication sûre. En cas d'alarme, les petits postes se retireront dans la maison ou dans Péglise qu’on aura choisie pour fort. Les soldats devront se coucher habillés, Sail y a un pont, un défilé, un marais, on y placera de nuit deux sentinelles, attendu que, dans une nuit sombre, l'ennemi peut vainere ces difficultés pour venir surprendre le poste. On prendra enfin toutes les précautions déjà citées, soit

pour défendre un poste, soit pour opérer sa retraite.

Quand on garile le passage d’une rivière, il faut, pendant Ja nuit, faire sans cesse des patrouilles sur l’un et Pautre bords, aux moyens de deux bateaux légers et envoyer des hommes sûrs et intelligents sur le rivage que l'ennemi occupe, pour être instruit de ses projets. Le jour, il faudra sans cesse avoir sur l’eau une ronde, qui sera chargée de descendre ou de remonter le courant à telle distance qu’il sera jugé nécessaire ; cette ronde traversera la rivière et mettra de temps en temps à terre un ou deux soldats iutrépides, quiseront chargés d'aller dans la campagne découvrir si Pennemi fait quelque mouvement. ils aperçoivent quelque chose d’important, ils reviendront en diligence avertir le chef du détachement. Si l'ennemi trompe toute vigilance ou passe en force, on se rendra, par la communication la plus prompte, à l'endroit indiqué par le chef du corps qui aura détaché le poste.

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