Passer de l’ordre en bataille à l’ordre en colonne

Avant de quitter l’artillerie nous devons parler des Shrapnels.

Les Shrapnels sont des obus chargés de balles. Ils éclattent à de grandes distances et lancent alors une gerbe de balles de plomb et d’éclats de fonte.

C’est de la mitraille portée à 1,200 mètres.

Ce tir est surtout redoutable à la cavalerie.

Des corps hors ligne.—Nous avons vu les trois armes principales qui entrent dans l’organisation des armées actives.

Après ces trois armes viennent les corps hors ligne, qui secondent et qui complètent l’action des premiers et qui ont aussi leur organisation, leurs propriétés, leurs formations et leurs manœuvres.

Le premier de ces corps est le génie. Il joue le rôle principal dans la g'erre de siége, mais seulement un rôle secondaire en campagne.

Nous ne nous en occuperons qu’à ce point de vue.

Son rôle est d’améliorer les voies de communication, de réparer

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les passages qui ont été détruits, de jeter les ponts à supports fixes, d’élever sur les champs de bataille des ouvrages de fortification, et de créer sur les théâtres d’opérations des postes de campagnes ou des places du moment.

Le génie est évidemment en trop petit nombre dans une armée pour exécuter ces divers travaux ; mais il les conduit, et il emploie alors de l’infanterie, ou des ouvriers civils, requis ou payés.

Les armées comprennent encore des détachements du train des équipages.

Ceux-ci sont exercés à la conduite des voitures, de manière que l’on puisse mettre en ordre et remuer facilement la masse des baggages de l’armée.

Le train a, par suite, sa tactique particulière, toujours calquée sur celle de autres armes.

Connaissant maintenant l’organisation, les propriétés et la tac- |

tique élémentaire des différentes armes qui entrent dans la composition d’une armée, nous pouvons aborder les détails de l’organisation de cette armée.

Combinaisons des différentes armes entre elles,

Nous avons parlé de chaque arme prise isolément.

Nous connaissons son organisation particulière, ses propriétés tactiques, ses formations, etc.

En combinant les différentes armes entre elles, on obtient de nouvelles unités, dont nous allons voir les propriétés.

La combinaison des différentes armes peut avoir lieu de quatre manières différentes :

lo. L’infanterie peut être combinée avec l’artillerie ;