II. — Travaux postérieurs à Ptolémée

21. Tycho^Brahé, — Mais, même après cette double revision, les contours des différentes constellations n'étaient pas toujours exactemenl définis et deux constellations voisines ne s'emboîtaient

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pas toujours exactement Tune dans l'autre; de sorte qu^un certain nombre d'étoiles d«ii ciel, dites étoiles informes, n'appartenaient à aucune d'entre elles; ce fut la cause d'une série d'additions et de modifications à la sphère d'Hipparque. La première en date (1602), due à Tjcho-Brahé, y ajouta la Chevelure de Bérénice formée des étoiles informes près de la Tête du Lion et Antinous, dont les étoiles voisines de l'Aigle n'étaient pas non plus classées.

22. Jean Bayer, — Vers la même époque (i6o3), le célèbre Jean Bayer introduisit dans la construction des Catalogues, Cartes et globes célestes, des modifications (*)qui eurent sur la pratique de l'Astronomie sidérale une influence considérable. Jusque-là, les Caries et globes célestes, sauf celui de Tycho-Brahé, avaient été basés non sur des observations directes, mais sur les données de VAlmageste^ et même, la plupart du temps, ils ne contenaient que les plus brillantes des étoiles de ce Catalogue. J. Bayer ajouta aux 7-7 étoiles du Catalogue de ïycho (1602) 5oo étoiles nouvelles donl il donna les positions et les grandeurs d'après ses propres observations, et dans ses Cartes il leur appliqua à toutes un mode de notation absolument neuf et très élégant qu'il substitua à la méthode ambiguë et prolixe qui avait été jusqu'à lui employée depuis la plus haute antiquité. On désignait les étoiles par toute une phrase indiquant leur situation relative dans le dessin allégorique formant la constellation qui les renfermait; ainsi l'on disait :

Celle qui est sur les épaules d'Andromède;

La cheville du pied gauche du Cocher;

Colle qui est sous le tapis (ou pout) du Navire;

La première de la queue du Capricorne, etc.

On trouvera, dans le Tableau de la page 53, d'autres exemples de ces dénominations qui rendaient les Catalogues d'étoiles longs vx confus. \\x lieu de cela, J. Bayer désigna les différentes étoiles <le chaque constellation par une seule lettre, tirée de l'alphabet grec, d'abord, puis de l'alphabet latin, en se réglant seulement sur la position de l'étoile dans sa constellation. Ainsi, par exemple.

( ' ) î.'ranometria omnium nsterimorum continens schemata nova methoda f/ectinata, areis laminig expressa (iGo."^) ( Allas en 5i feuilles).