CHAPITRE II. — DESCRIPTION GÉNÉRALE DU CIEL ÉTOILE. 6l
L'année 1846 est marquée par la publication du premier Catalogne Bessel-Weisse, contenant 3io85 étoiles jusqu'à la 9® grandeur dans la zone comprise entre -f- 15" et — i5" de déclinaison, et réduites à 1825,0 sous le titre de : Positiones mediœ Stellarum Jlxarum in zonis Regiomontanis à Besselio (Petropoli, 1846) avec une préface très importante de W. Struve, Catalogue suivi, en i863, d'un autre donnant les positions de 3i 44^ étoiles, jusqu'à la 6* grandeur, dans la zone comprise entre 4-1 5** et H- 45" de déclinaison. En i85i fut publié le Catalogue d'Argelander-CEltzen, avec 26425 étoiles jusqu'à la 9* grandeur (de — i5" à — 3i" de déclinaison), réduites à l'époque 1842,0.
A partir de cette époque, les publications de Catalogues devinrent de plus en plus nombreuses, et ceux-ci de plus en plus étendus.
36. Catalogue et Cartes de V Académie de Berlin, — En 1859 parurent le Catalogue et les Cartes de V Académie de Berlin, qui comprennent 40009 étoiles ; leur établissement est dû à Bessel, qui le demandait dans une lettre adressée à l'Académie le 21 octobre 1824 :
<( La connaissance et l'inventaire de toutes les étoiles du Ciel ont, avec juste raison, toujours été considérées comme de la plus haute importance. . . . Les étoiles dont l'inventaire me paraît désirable sont toutes celles qu'on peut voir dans de bonnes conditions atmosphériques avec l'excellent chercheur de comètes bien connu de Fraunhofer; les plus petites d'entre elles sont comprises entre la 9* et la 10^ grandeur. . .. Pour qu'une planète ou une comète puisse être observée en dehors du méridien, il est nécessaire que Ton connaisse la plupart des étoiles qui sont à son voisinage. Si l'on veut sérieusement arriver à découvrir toutes les planètes principales (Ilauptplaneten) de notre système, la nomenclature préalable de ces étoiles s'impose de telle sorte que, en dirigeant uoe lunette vers un point quelconque du Ciel, on puisse immédiatement dire si quelque chose de nouveau s'y trouve. ))
En conséquence, Bessel demande à l'Académie de prendre sous ses auspices celte étude du Ciel pour la zone céleste comprise entre -|-i5" et — i5**de déclinaison : les résultats des observa-
lions (levaient être traduils en Cartes contenant toutes les étoiles observées aslronomîquement.
En avril i8vJ), rAcadémie adopta la proposition de Bessel cl prit à sa charge les frais de son exécution. L^atlas final, qui avait pour'canevas les étoiles des Fundamenta Astronomiœ^ du Catalogue de Piazzi, de THistoire céleste française et des zones de Bessel, devait se composer de vingt-quatre feuilles, dont chacune élait séparée en carrés de i** de i-ji"*"* de côté. Quant à la grandeur limite des étoiles elle correspondait à celles que permettait encore de voir le chercheur de comètes de Fraunhofer, de 7*^", 6 d'ouverture, muni d'un grossissement de 10 fois, ou qu'on pouvait observer facilement par champ éclairé avec la lunette de lo'^^^S d'ouverture du cercle méridien de Keichenbach et Ertel, de l'observa toi re de Rœnigsberg.
l^'Académie sollicita d'ailleurs, pour cette œuvre éminemmenl utile, la collaboration des astronomes allemands et étrangers, afin que la pari de chacun dans le travail total étant réduite celui-ci pût être rapidement achevée. Chacun d'eux se chargea d'une portion de la zone correspondant à une heure d'ascension droite : voici leurs noms avec la date où fut achevée cl envoyée à l'Académie la Carte dont ils s'étaient chargés.
Dates.
Ilcur
Dec.
Juill.
Août
Sept.
I\ov.
Août
Juin
Août
Fév.
Mai
Juin
Mai
Dec.
Aoùl
Nov.
Janv.
Dec.
D' Luther, à Rilk.
M. Olufsen, à Copenhague.
M. iMorstadt, à Prague.
Prof. D'Arresi, à lA'ipzig.
Prof. Knorre, à Nicolajef.
Prof. Argelander, à Bonn.
D" Hromiker, à Berlin.
M. Feilocker, à Kremmiinsier.
Prof. Scliwenl, à S|>eyer.
D*" Breniiker, à Berlin.
Prof. Gobe), à Cobourg.
Von Bogulawski. à Breslau.
Prof. Steinheil, à Munirli.
D*^ Breniiker, à Berlin.
M. Ilussev, recteur à Maves Kent
Prof. Ilarding, i\ Tioitingue.
Prof. Wolfers, à Berlin.
D' Bremikcr, à Berlin.
