CHAPITRE V. — NOXBRE DES ETOILES ET LGL'R DISTRIBCTION. l5j

Quoi qu'il ea soit, parmi les 683 jauges il y en a saS qui, correspondant à des points situés entre — 1 5° et + 1 5" de déclinaison, sont compris dans la zone de Bessel ; la moyenne du dénombrement de plusieurs champs voisins nous donnera la jauge correspondant à une direction déterminée et en les rangeant par ordre d'ascension droite nous pourrons en comparer les résultais à ceux qu'a fournis directement la zone équatoriale de Bessel ; le Tableau suivant renferme les résultats ainsi obtenus qui sont résumés aussi dans \ajig. la.

■il, 6 49,3

Nombre

Densité

L\ d'ïluiles.

Les densités relatives sont les rapports des nombres relatifs à chaque heure au nombre moyen 27 pour les vingt-quatre heures.

l58 TRAITÉ D ASTRONOMIE STRLLAIRE.

On conclut de là que les plus grandes et les plus petites densités selon les jauges d'Herschel correspondent sensiblement aux mêmes heures que dans le disque équatorial limité par les étoiles de 9* grandeur. Mais la différence entre les densités extrêmes est beaucoup plus grande dans les jauges que pour la zone; le rapport des moyennes des deux densités minima et des deux densités maxima est, en effet,

; — 7- pour la zone, -, — pour les jauges,

dont le rapport est 5,6 : de sorte que, à la distance des dernières étoiles visibles dans le télescope d'Herschel prises dans la direction du pôle de la voie lactée, la densité des étoiles est 5,6 fois moindre qu'à la distance extrême des étoiles de 9*^ grandeur.

Ces données nouvelles confirment donc bien la condensation, que nous avons déjà reconnue des étoiles vers le plan médian dcr la voie lactée, mais elles nous démontrent en outre ce fait iim — portant que la condensation diminue graduellement dans un ^^ direction perpendiculaire à ce plan et que, par suite, en allan suffisamment loin dans cette direction, on arriverait à une densit^^" stellaire nulle, c'est-à-dire aux limites même du groupe.

Ajoutons que Texistence d'un minimum absolu vers l'heure 1:^^ est bien conforme à la position excentrique que nous avons donnée^' au Soleil du côté du pôle boréal de la voie lactée.

101. Nombre total des étoiles, — Si l'on veut passer de là an nombre total d'éioiles jusqu'à la grandeur H, contenues dans la portion de la sphère limitée par les parallèles de -h 1 5** et — i5**, on multipliera tous les nombres par celui 215592 qui exprime le nombre de fois que cette portion de la sphère contient le champ de i5'4" correspondant à une jauge. On aura ainsi

5 819 000 étoiles, qui se distribuent comme il suit

de I à 5 391700

Total 5819000