ASTRONOMIE R A T I 0-N N E L L F

des télescopes. Ordluaireiiirnt l'anncaii ilisparnît quelque tems avant que l'un de cos cas arrive} mais M. Herschel ne cessq^ jamais de le voir, ni lorsque le plan de l'anneau passe par la terre, ni quand il passe par le soleil. Le premier (ail prouve, que l'anneau n’est pas aussi mince qu'on l'avait cru) le second, nous apprend, que son bord, ou arrête, n'est pas applati, mais arron> di. Le même astronome a olxservé,. que le bord intérieur de l'anneau est aussi arrondi. Dans le tema où la terre était dans le plan do l’anneau, M. ilerschcl vit les satellites de Saturne débordant l'anneau des deux côtés, comme des perica enfilées sur un fil d'argent: l'anneau lui parut comme une ligne,, dont l’épaisseur égalait à peine le quart du diamètre d'un satellite,, qpe- cet astronome estime i''. Il s’ensuivrait que l'anneau devrait etre extrè mement mince; mais si l’anneau est entouré d’une atmosphère,, la réfraction^ élèvera les satellites au dessus des deux faces, et ils parailront les déborder, des deux côtés, quand môme ils ne seraient pas plus épais que l'anneau.

Outre ce.s deux, cas il y a un troisième,, où l’anneau disparaîtra. Le- ^ soleil ne peut illuminer qu’une de ses faces:, si. donc la terre sc trouve de* l'autre côté, eiisorte que le plan de l’anneaU' passe- entre le soiril et la terre,, il est impossible que la lumière parvienne de l'anneau à. l’oeil..

Soit {t’ig. -il.) O le soleil, A TB/ l’orbite de la terre, O Q 1b lieu' héliocenirique du noeud ascendant de l’anneau, Saturne en S ou en s, SE, se, perpendiculaires à l'écliptique, SNQ» snT, le plan de l’anneau,, donc N Ot tiTj scs communes sections avec l'écliptique, qui seront parallèles entre elles, au.vquellcs EN, en, soient perpendiculaires. Cela posé, SN E = sne est l’inclinaison de l’anneivu sur l'éclijptique. La terre étant en T ou en /, l’anneau disparaîtra; i) lorsque Saturne est en S, où le plan de l’unncau passe par le soleil, étant — a'-j-fj; 2) quand Saturne est en s, ciisorte que l’anneau passe par la terre,. étant ~ a pendant tout le tenis.

que Saturne emploie à. aller de S en s, pareeque la face de. l’anneau SN,, tournée vers E,. est éclairée par le soleil, tandis que la face opposée se présente à la terre.

$. 160. Le premier cas ne peut arriver,, que lorsque Saturne esi es S,, ou dans le point opposé de son orbite,, c'est-à-dire unp fois dans quin-