TC)0 CHAP. ÏX. DE LA MULTIPLICATION

moyens d'existence, mais ils n'en sofît qu'une partie. Il faut entendre par ces derniers tout ce qui contribue à nous défendre contre tous les dangers et toutes les souffrances de tout genre : ainsi iis consistent dans toutes les ressources quelconques que nous fournissent nos arts et nos sciences, c'est-à-dire ïa masse entière de nos connaissances. Cette distinction bien comprise , nous pouvons établir en thèse générale, que la -population est toujours proportionnée aux moyens d'existence ; et ce principe unique va nous donner l'explication de tous les faits et de toutes leurs circonstances.

Chez les peuples sauvages , la population nonseulement est stationnaire, mais elle est peu nombreuse , parce que leurs moyens d'existence sont très-faibles. Indépendamment de ce qu'ils manquent fréquemment de subsistances, ils n'ont ni les commodités suffisantes ni les attentions nécessaires pour élever leurs enfans; aussi la plupart périssent. Us ne savent se défendre ni contre la rigueur des saisons, ni contre l'insalubrité du climat, ni contre les épidémies qui souvent emportent les trois quarts d'une peuplade. N'ayant aucune idée saine de l'état social , les guerres sont continuelles et destructives; les vengeances sont atroces ; les femmes , les vieillards , sont souvent abandonnés. Ainsi c'est le malheur et la souffrance qui rendent inutile parmi eux la fécondité de l'espèce, et qui peut-être la diminuent.

Les peuples civilisés ont toutes les ressources qui manquent aux autres. Aussi leur population devient'