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.^4^ LIVRS QUATEljfeME.

çonnée de ]ai mes ; et les orgies de la popidaGO

isont .des jours de deuil pour le philosophe.

' . IndépeudRmmeut des raisons exposées au chapitre précédent et ^ans celui-ci , et qui

expliquent pourquoi les salaires d^uu entre* preneur d'industrie (même de celui qui ne fait aucun profit comme capitaliste) s"* élèvent en général plus haut que ceux d'un simpla ouvrier, il en est encore d^aulres, moins légitimes sans doute dans leitr fondement^ mais dont il n^est pas permis de méconnaître rinfluence

Les salaires de ^ouvrier se règlent contradictoirement par une convjçntion faite entre Touvrier et le chef d'industrie. Le premier cherche à. recevoir le plus, Icseeond à donner le moins qu'il est possible ; mais dans cette espèce de débat, il y a du côté du maître un ov^tage indépendant de ceux qu'il tient déjà de la nature de ses fonctipiiis. JjG maître et l'ouvrier ont bien é^demènt besoin l'un de Tautre, puisque Tun ne peut fiiira aacisn,profit sans le moom^ de l'autre; mais le besoin du m9i^re est moins immédiat,-moins pressant. Il en. est peu qui ne pussent yivre plùsi^jui^g niois, pluâelirs

années méme^ sans faire travailler un ^eul ouvrier; tandis qu^il est peu d'ouvriers qiû pussent , à moins d'être réduit aux dernières extrémités > passer plusieurs semaines sans ouvrage. Il est bien difficile que cette différence de position n'influe sur le règlement ides salaires.

' Ajoutez qu'il est bien plus £icile aux mai« • très de s'entendre pour tenir li» salaires bas^ qu'aux ouvriers pour les faire aug;-^ me^ter. Les premiers sont moiiis nombreux ,4et leurs communications plus faciles. Les ouvriers y au contraire ^ ne peuvent guère s'entendre sans que leurs ligues aient l'aif d'une révolte que l'auturité civile s'en^pressç toujours d'étouffer. Le système qui fonde les principaux gains d'une nation sur l'exportation de ses produits ^ est même' parvenu à faire considérer les ligues des ouvriers comme funestes à la prospérité de l'état en ce qu'elles entraînent une hausse dans 4e prix des marchandises d'exportation ^ ]ar . quelle nuit à la préférence qu'on veut obtenir dans 1(08 marchés de l'étranger. Maïs quelle prospérité que celle qui consiste à tenir misérable une dasse. nombreuse dans l'état , afin d'apjproYisipnner à meilleur mar-

^8244 IlIVRB QUATRIÈME.

ché des étraDgers qui profitent des privai

tions que vous vous^tes imposées !

Au surplus d^où vieut^ en supposant qu^on juge à proposdesi'imposer despri^Tttionspour Tendre davantage à Tétranger^ d^où vient ^ 'dis-je^ ces privations ne sont-elles pas com* munesà tous les producteurs? Amif/A pense (i) que les hauts profits des che& d'industrie et les gros intérêts de fonds que les capitalistes sa ménagent ^ plus encore que les hauts salaires des ouvriers , tendent à élever le prix des marchandises ; et il s'étonne que les gouveriiemens qui regardent comme si important .de s'assurer par le bon marché^desdéboucliés 'dans l'étranger, n'aient pas employé pour xéprimer leurs prétentions, les mêmes voies ' de rigueur qu'ils ont dirigées contre la classe ouvrière. Cette rigueur , qui serait cepen- ^ant blâmable , serait bien moins injuste que l'autre , car il est moins invraisemblable que le maître , dont la position est la plus favo<rable , s'assure une partie des profits attribués à l'ouvrier par la nature des choses, qu'il ne Test que l'ouvrier s^attribiie une partie des prolits du. maître. Les jouissances

(t) Ricb* des nat. Iât* I, «li* 9.

superSues de celui-ci sont trop souvent prises sur Tabsolu nécessaire de Tautre.

On rencontre des chefs d'industri« qui toujours prêts à justifier par des axgumeus^y tes œuvres de leur cupidité , soutiennent que Toiivrier mieux payé> travaillerait moius^ et <r^^)jÉRst bon* qu^â soit stimidé pav le hé^ soin. Hmiih qui avait beaucoup vu et parfeitement bien observé , n'est pas de leur avis. Je le laisserai s'expliquer lui-même..

a Une récompense libérale du travail , " D dit cet auteur , en même tenis qu'elle favorise la propagation de la dasse labo- » rieuse, augmente son industrie, qui sem- D blable à toutes les qualités humaines /s-^ac-* » croit par la râleur des eneonragemens > qu^ elle reçoit Une nouixiture abondante D fortifie le corp? de rhomme-qtn travaille » la possibilité' d'étendre sou bien-être- et 1» de se ménager im sort pour Favenii^^ en éveille le désir ^ et ce désir Texcite aux • ' i> plus vigoureux efiEc»iSs. Par-tout eù les" » salaires sont élevés, nous^ voyons les ou- » vriers plus intelligen» et {dus expéditifib » Ils le sont plus en Angleterre qu'en Ecosse>. s> plus dans le voisinage des grandes villes* 1» que dan» leS' villages âoigné& Quelques-

546 lilVRE QUATRIEME.

'P ouvriers à la vérité , quand ils gagnent eri » quati e jours de quoi vivre pendant toute 9 la semaine, restent oisifi les trois autre» j> jours ; mais cette iuconduite n^est point 9 générale; il est plus cotnmim devoir ceux » qui sont bien payés , à la pièce, ruiner leur n santé en peu d'années, par un iÉcès de » travail (1) ». ^^-^

(1) Rich. des mL Liy. ch. &■

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