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1 l4 LIVRE PREMIER, CHAPITRE X.

lieu de sa destination , est vendue à son tour; la valeur en est remise en effets de commerce sur Pari»; et ce» valeurs, changées en espèces, reproduisent le capital, et probablement avec bénéfice, sous sa première forme, celte d'une monnaie française.

On voit que les choses fesant office de capital sont innombrables; si, dans un moment donné, on voulait connaître de quoi se compose le capital d'une nation , on trouverait qu'il consiste en une multitude d'objets , dedenrées , de matières dont il serait absolument impossible d'assigner avec quelque exactitude la valeur totale , et dont quelques-unes même sont à plusieurs milliers de lieues de ses frontières. On voit en même temps que tés denrées les .plus fugitives et les plus viles sont non-seulement une partie , mais une partie souvent indispensable de ce capital; que, quoique perpétuellement consommées et détruites, elles ne supposent point que le capital lui-même soit consommé et détruit, pourvu que sa valeur soit conservée; et que., par conséquent, l'introduction, l'importation qui peut avoir lieu de 'ces denrées viles et fugitives, ■peut avoir le même avantagé que l'introduction des marchandises plus durables et plus précieuses, comme l'or et l'argent; qu'elles en ont vraisemblablement davantage du moment qu'on

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DE LA PKODUCTlOM DES RICHESSES. 1(5

les préfère; que les producteur» sont les seuls juges compéteiis de la transformation , de l'extraction , de Vintrodaciion de ces diverses denrées et matière», et que tonte autorité qui intervient là-dedans, tout système qui veut influer sur la production', ne peut qu'y être nuisible.

Il y a des entreprises où te capital est entièrement rétabli, et reconttienoe de nouveaux produit* plusieurs fois pat- année. Dans lès mannf&etures où trois mois suffisent pour confeclionner et vendre un produit complet , le même capital peut remplir le même office quatre, fois par an. t>e profit qu'il rapporte -est ordinairement proportionné au temps qu'il est occupe. On comprend qu'un capital qui rentre au bout de trois mois ne rapporte- pas} un profit aussi grand qoe celui «pn n'est rétabli' qu'au bout d'une aïiQée 9'* cela était, le profit serait quadruple dans l'année, et attirerait dans cet emploi uns masse décapitant dont ht concurrence forait baisser ks profita,

Par la raise» du contraire , tes produits qui exigent plus d'une année, de confection, comme tes cuire, doivent, indépeadafiomeât en Téta- . bhesement de la valunlr capitale, rendre les profits de pl«* chine année; autrement, qui voudrait s'en- occuper?

Dans le commerce que l'Europe fait avec

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l'Inde et la Chine, le capital est occupé pendant deux on trois années avant de se remontrer. Et dans le commerce , dans les manufactures, comme dans l'entreprise agricole que nous avons prise pour exemple, il n'est point nécessaire •qu'un capital soit réalisé et transformé en numéraire , peur reparaître dans son intégrité; la plupart des négocians et des manufacturiers réalisent en espèces la totalité de leur capital, tout au plus au moment où ils quittent les affaires ; et ils n'en savent pas moins chaque. fois qu'Us veulent le savoir, au moyen d'un inventaire de toutes les valeurs qu'ils possèdent, si leur capital' est diminué ou s'il est augmenté.

• La valeur capitale employée à une production, n'est jamais qu'uneavance destinée à payer des services productifs , et que rembourse la valeur du produit qui en résulte.

. Un mineur tire- du minerai du sein de la terre; un fondeur le lui paie. Voilà sa production terminée et soldée par une avance prise sur le capital du fondeur.

Celui-ci fond le minerai, l'affine, et en fait de l'acier qu'un coutelier lui achète, (je prix de cet . acier rembourse au fondeur l'avance qu'il avait faite en achetant la matière, demé. me que l'avance des frais :de la nouvelle façon qu'il y a ajoutée.

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DE LA PHODUCTIGW DU HICHEKKS. 117

A eon tour le coutelier fabrique des rasoirs avec cet acier, et le "prix qu'il en tire lui rembourse ses avances et lui paie la nouvelle valeur qu'il a ajoutée au produit.

On voit que la valeur des rasoirs a suffi pour rembourser tous les capitaux employés à leur production, et payer cette production elle-même ; ou plutôt les avances ont payé les services productifs, et le prix du produit a remboursé les avances. C'est comme si la valeur entière du produit ,. sa valeur brute, avait directement payé les frais de sa production. C'est même ainsi que le fait s'exprime ordinairement; mais il était bon d'observer après quelles cascades arrive ce résultât.

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