LIVRE SECOND

CIIATITRE II.

Lorsque de telles ventes ont lieu d’une nation à une autre, la na- H i tion vendeuse de la marchandise qui a haussé, gagne le montant de | l’augmentation, et la nation qui achète perd précisément autant. U | n’existe pas, en vertu d’une telle hausse, plus de richesses dans le .■ monde; car il faudrait pour cela qu’il y eût eu quelque nouvelle utilité | produite à laquelle on eût mis un prix. Dès lors il faut bien que l’uii ; perde ce que l’autre gagne ; c’est aussi ce qui arrive dans toute es- \ pèce d’agiotage fondé sur les variations des valeurs entre elles. |

Un jour viendra probablement où les États européens, plus éclairés ! sur leurs vrais intérêts, renonceront à toutes leurs colonies sujettes, et i jetteront des colonies indépendantes dans les contrées équinoxiales les plus voisines de l’Europe, comme en Afrique. Les vastes cultures qui s’y feront des denrées que nous appelons coloniales^ les procure- i ront à l’Europe avec une abondance extrême, et probablement à des j prix très-modiques. Les négociants qui auront des approvisionnements | faits aux j)rix anciens perdront sur leurs marchandises ; mais tout ce \ qu’ils perdront sera gagné par les consommateurs, qui jouiront pendant un temps de ces produits à un prix inférieur aux frais qu’ils au- | ront occasionnés; peu à peu les négociants remplaceront des marchan- I dises chèrement produites, par des marchandises pareilles provenant 1 d’une production mieux entendue; et les consommateurs jouiront alors d’une douceur de prix et d’une multiplication de jouissances qui ne coûtera plus rien à personne : car les marchandises reviendront moins cher aux négociants, qui les vendront à plus bas prix; il en résultera au contraire un grand développement d’industrie, et de nouvelles voies ouvertes à la fortvme i.

deur gagne; et que toute opération qui tend à procurer des gains de ce genre, fait perdre aux uns ce qu^elle fini gagner aux autres.

Il fonde aussi cette prétendue diversité entre la richesse publique et les richesses privées, sur ce que l’accuinulation des capitaux, qui est favorable aux richesses des particuliers, est funeste à la richesse nationale, en nvnsaut à la consommation qui ^ encourage rindustrie. Son erreur vient de ce qu’il s’imagine faussement, avec beaucoup d’autres, qu’un capital accumulé est «couslrait à la consommai ion; tandis qu au conli'aire il est consommé^ mais re\irotluctivement , et qu'il procure ainsi le moyen de recommencera |>eij)étuile des achats (\ul n’auraient eu lieu qu’une fois, ^ s il eut Ole consommé impi*oducti vemenl. (Voyez le livre lit de cet ou vi*age-ci.) ■

(.est ainsi qu’un seul principe établi fait crouler tout un livre ; celui dont je 1

parle dans cette note porte sur une fausse base, et embrouille les idées au lieu de | les éclaircir. |

t C’est ce que Bonaparte aurait pu opérer avec les vastes moyens dont A a dis- ’ pose. Il aurait civilisé, enrichi et peuplé le monde, au lieu de le ravager; mais,