DLÎ PRIX EN ARGENT ET DU PRIX NOMINAL

Quand on paie un objet 20 francs, son prix en argent est 100 grammes à 9 deniers de fin, ou 90 grammes d’argent pur.

Son prix nomùial est 20 francs; c’est le nom que l’on donne à celte quantité d’argent frappée en monnaie.

Comme la valeur de la monnaie n’est pas dans le nom, mais dans la chose qui sert de monnaie, lorsque le nom vient à changer, le prix nominal change aussi, quoique le prix en aigent ne change pas. A une certaine éiioque trois livres tournois contenaient une once d’argent ; à une autre époque il fallait six livres tournois de notre monnaie pour faire une once. Un objet qui coûtait trois livres à la première époque, et six livres à la seconde, coûtait le’ même prix en argent : nominalement il avait doublé.

Le prix en argent d’une chose dépend du rapport qui se trouve entre les frais de production de l’argent et ceux de la chose. Si cinq hectolitres de blé coûtent cent grammes d’argent, c’est probablement parce que cent grammes d’argent coûtent autant à jiroduire que cinq hectolitres de blé ; car s’ils coûtaient moins, en achetant le blé avec, de l’argent, on l’aurait à moins de frais que le cultivateur n’en fait pour le produire. Le cultivateur -perdrait à ce marché ; il ne continuerait pas un métier où il donnerait plus pour recevoir moins.

C’est pour cette raison qu’à mesure que le métal d’argent est devenu plus abondant et que les frais de sa production ont diminué, il en a fallu donner une plus grande quantité pour obtenir une même quantité de blé.

Et si, comme on a lieu de le croire, le blé a toujours coûté à peu

pour réussir, une semblable entreprise devait être conçue sans esprit de conquèle et cie domination. Elle se réalisera plus tard. Une politique plus éclairée se gardera de inellre (d)slacle à Eétablissement d’États indépendants d'origine européenne, dans la partie habitalile de Ta Trique; car de pareils tdablissemenls sont dans rinterèt lie toutes les nations. Elles seront heureuses de trouver sur les côtes de Barbarie, au lieu de peuples féroc€\s, ennemis-nés des Européens et vivants de l»rigandages, des nations essentiellement paciüques et commerçantes, comme les États- Unis, mais beaucoup plus rapprochées de nous et sous un plus riche climat. La Méditerranée ne sera plus alors qu’un vaste lac sillonné en tout sens par les industrieux habitants qui peupleront ses rives.