CHAPITRE VL

De k nature -et des efièts généraux des GoÀsommations

^ publiques.

OcTitE les besoin» des paxticuKers.et des familles , dont la satisfaction donne lieu aux consommations privées ^ la réunioa des particuliers a, comme société , ses besoins aussi , qui donnent lieu aux consommations publiques : elle achète et consomme le service de l'administra-r teurqui soigne ses intérêts , du militaire qui la défend contre des agressicms étrangères , d,u juge civil ou criminel qui protège chaque particulier contre les entreprises des autres. Tous ces différens services ont leur utilité; et s'ils sont tnultipliés au-delà du besoin^ s'ils sont payés au-delà de leur valeur, c'est par suite des vices de l'organisation politique , dopt l'examen sort de notre sujets

Nous verrons plus tard où la société trouve les valeurs doiit elle achète, soit le-service de ses agens, soit les denrées que réclament ses besoins. Nous ne considérons, dans ce chapitre, que la façon dont s'en opère la consommation et les résultats dé cette consommation.

DE tk GONSOHMÂTlOIf DES RfCBESSES. 67

Si le commencement de ce troisième Livre a été bien entendu , on concevra sans peine qxie les consommations publique^, celles (jni se font pour l'utilité commune^ sont précisément de même nature que celles qui s'opèrent pour la satisfaction des individus où des familles. C'esi toujours une destruction de valeurs , une perte de richesses^ quand bien métâe il n'est pas sorti un seul écu de l'enceinte du pays*

l^our nous en convaincre encore mieux , iiiitons le ti^jet d'une valeur consomniée pour Tu*tilité publique.

Le goùvemetttent exige d'un Contribuable lé paiement en argent d'une contribution quelconque. Pour satisfaire le percepteur, ce contribuable échangé contré dé la monnaie d'argent les produits dont il peut disposer, et remet cette monnaie aux préposés dii fisc (i); d^autre^ agens en achètent des draps et des vivres pour H troupe : il n'y a point encore dé valeur cdnsommée , Ui perdue ; il y & une valeur ^vrée

(i) Qu'un capitaliste oii un propriétaire dont les revenus consistent dans l'intérêt d'un capital prête, ou dans un fe)rmage, dise : Je ne sftnds point de produits pbup paj^er mes contributions ; je reçois mon revenu en argent ; on peut lui répondre que l'entrepreneur qui a fait valoir son capital oti sa terre, en a vendu pour lui les produits. L'effet est le niérae que si les personnes qui