SI

De» Profib des Fonds de terre (i)-

La tetre a la faculté de transformer et de fendre propres à notre usage une foule de matières qui nous seraient inutiles sans elle; par une action que l'art n'a pu imiter encore, elle extrait, combine les sucs nourricieretlont se composent les grains , les fruits , les légumes qui nous alimentent, les bois de construction ou de chauffage, etc. Son action dans la productionde toutes ce« choses, peutse nommera service productif de la terre. C'estle premier fondement du profit qu'elle donne à, son propriétaire.

(i) Dans le chapitre précédent, j'ai parle des intérêts des capitaux prêtas avant de parler des profits des capitaux qu'on fait valoir, parce que les intérêts jetaient du jour sur les pro&ts; ici j'observe un ordre contraire, parce que les profits territoriaux éclaircissent la matière des fermages.

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34^ UTBK SliCOND, ^H'kPlTBE IX.

Elle lui donne encore des profils eo lui U- Trant les matières utiles que renremie soq sein, coaunejes métaux, les. différentes pierres, les charbons, la tourbe, etc.

La terre, ainsi que nous Tavons déjà vu , n'est pas le a^ul agent de 4^ nature qui ait un pouvoir productif; ptais c'est |e seul , ou à peu prés, dont rbomme ait pu faire une propriété privée et exclusive, et dont, par suite, le profit soit devenu le pn^t d'un particulier à l'exclusioD d'un autre. L'eau des rivières et de U mer, par la faculté qu'elle a de mettre e^ mouvement nos machines, de porter nos bateaux, de nourrir des poissons^ a bien aussi un pouvoir productif; le vent qui fait aller nos moulins, et jusqu'à la chaleur du soleil, travaillent pour nous; mais peureusement personne n'a pu dire : Le -vent et le soleil m'appartiennent, et le service qu'ils rendent, doit m' être payé. Je ne prétends pas insinuer par là que la terre ne dût pas avoir de propriétaire , plus que le soleil et le vent. Il y a entre ces choses une différence essentielle : l'action des dernières est inépuisable; le service qu'en lire une personne n'empêche pas qu'une autre personne n'en tire un service égal. La mer et le vent, qui transportent mon navire, transportent aussi ceux de mes voisins. Il n'en est pas

DB U. DI5TniBUTU>N DES BlCIlibSli^â. 347

de mêma-de la terre. Lès avances et les travarat qne j'y consacre scHit perdus si d'antres que moi ont droit de se servir du-ïnême terrain. Pour qufi j'ose risquer des avanècis, il faut que jfl sois assuré de jouir des résultats; Et ce qui peut surprendre au ■premier énoBcé , sans en êlïe' moins vrai au ËQifd, c'est que te noQ-propriélaipft n'est pas moins Mtéiessé que le propriétaire à l'appropriation du sol. C'est grâce à l'appraipriation que le «ol est cultivé et que l'on obtient ses produits avec 'une sorte 'd'abondance. C'est grâce à l'a|^ropriation du sol et des capitaux , que l'homme qui n'a que' ses bras trouve ée l'occupatioa et se fait un revenu», Les sauvages de la Nouvelle -Zélande et de la côte nord - ouest d'Amérique , où la terre est commune à tous; s'arrachent à grande peiue le poisson ouïe gibier qu'ils peuvent atteindre; ils sont souvent réduits à se nourrir des plus vils insectes, de vers, d'araignées (i); enfin ils se font perpétuellement la guerre par besoin, et se mangent les uns les autres à dé-

(i) Maltbus , dans son Essai sur la population (liv. I, cb. 4 et 5), et Péron, d^ns le Voyage du capitaine Baudin , présentent le tableau des diverses extrémités où Sont tédaits tes peuples sauvages par le défaut de subsistances assurées.

548 4lVIIK SECOND, CHUlTlte IS. .

faut d'autres alimeDs; tandis que le plus mince de no« ouvriers , l'it est valide, s'il eil laborieux, a uo abri, un vètesoeot, et peut gagner, tout au motm, sa substst^ace.

Le Service querendent les terres est acheté par l'entrepreneur, de même que tous les autres services productirs, et cette avance lui est remboursée par le prix, qu^l tire de ses produits. Quand c'est le propriétaire même du terrain qui le fait valoir, il ne paie pas moins l'usage qu'il ' en fait. S'il ne le cultivait pas lai - même , ne pourrait- il pas louer le terrain? ïln le fesant valoir, il fait donc le sacrifice du loyer, et oe sacrifice est une avance dont 9 n'est remboursé qu'au momeut de la vente des produits. ■•

J'ai dit que le service productif de la terre est le premier fondement du profit qu'on en tire; nous apprécierons tout à l'beure les objections qu'on a élevées contre cette proposition ; en attendant, on peut la regarder comme prouvée par les profits très - divers qu'on tire des diiTérens terrains suivant leur fertilité et les qualités qui les distinguent. Chaque arpent d'un vignoble distingué rapporte dix fois, cent fois ce que rapporte l'arpent d'un terrain médiocre; et une preuve que c'est la qualité du sol qui est la source de ce revenu , c'est que les capitaux et les travaux employés dans la même

:i.MzecbvG00gIC

DB I,A DiaVRiBUTIOH DES BICHISSCe. 349

mtreprisQ , ne ilonocDt pas ea général éft plus gPM profite quje. Ici capitaux et les travaux employé» dans d'autres entreprises.

En comparant un bon ternria-avec ce qu^l coûte , on pourrait croire qu'H ne rapporte pas plus qu'un mauvais; et en eifet un arpent dont OD retire ocnt-^ncs et qui coûte.d^afthat troi? mttle frana^f ne rapporte pas phv qu'un arpent dnnt on re.tirc seulement dix francs^ «t qui ne coûte que trois ce^ts francs. Dans l'un et l'autre caSfU terre rend àson propriétaire, chaque année^ le trentième de sa valeur. Mais qui qa voit que c'est le produit annuel qui a élevé-la valeur du*{oBds?liaval«urdu produit comfmréavecle prix d'achat feit la rente de la terre, et la rente d'une bonne terre peut n'être pas SHpérieuFe à ht rente d'une terre médiocre; landia que le profit foncier est ta valeur du produit annuel comparé avec l'étendue du ternaîn; et c'est sous ee -rapport-que le profit 4jue rend un arpent de boo t»'rain, peut étre>ceo4 fois supéi»eur à cekii d'un oiauvats.

. Tontes les fois qu'on aofaéle une terre av«c un capital, ou un capital avec un» terre, on est appelé à comparer la rente de l'une :avec la . rente de l'autre. Une terre qu'on achète avec un cantal de cesi mille francs pourra ne raprporter que trois à qu^tlre mille fraoos, tandi«

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35o LIVRE SECœtQ, CHIPITKB IX.

que le capital en rap|x>rtait cinq ou six. Il Faut attribuer la moindre rente dont on se coatente. en achetant une terre , d'abord à la plus grande solidité du placement, un capital, ne pouvant guère contribuer à la production , sans subir plusieurs métamorphoses et plusieurs déplacemens, dont le neque effraie toujours plus ou moins les personnes qui ne sont pasaocoutumées aux opérations industrielles, tandis qu'un fonds de terre produit sans changer de nature et sans déplacement. L'attrait et l'agrémeat qui accotB" pagnent la propriété territoriale , la eoosidéra» tion , l'aplomb et le crédit qu'elle procure , les titres mémeet les privil^es dout elle est accompagnée en certains pays, contribuent encore. à cette préférence.

Une propriété en terre profite toujours des circonstances favorables qui l'entourent et jouit auprès de ses voisins, -pour les services qu'elle est cap^e de rendre , d'une préférence mar-r tfaée sur Les .terres plus lignées; car les pvorduits de celles - ci sont grevés de plus de frais de transport. Si une grande route ou un canal vient à passer prés^'un bi«i-fouds, s'il s'établit des manufactures dans son voisinage, si la population et la richesse du canton prennent de l'accroissement, le bien- fonds -en profite.' iDqs terrains dans le voisinage ou dans l'intérieur

DE Li DISTRIBUTION ' DES RICHESSES. 55 I

d'une grande ville, voient décupler leur produit annuel et par suite la valeur du fonds, par l'importance qu'acquiert la ville ou seulement le quartier où ils se trouvent situés. D'où l'on peut conclure qu'il convient d'acheter des biensfonds dans les pays et dans les cantons qui -prps- ' pèrent , et de vendre au contraire quand le paya ou le canton, décline.

Far la raison qu'une terre ne peut ni se déguiser ni se transporter) elle est pips exposée à porter le faix des charges publiques, et à devenir l'objet des vexations du pouvoir. Les ravages de la grêle, des gelées, de la guerre, retombent presque toujours sur le propriétaire foncier, qui, dans ces cas-là, quand la lerre est affermée, est obligé de faire des remises au fermier (i). Un capital qui n'est pas engagé , se met sous toutes les formes, et s'emporte où l'on. veut. Mieux encore que les branmes, il fuit la tyrannie et les guerres civiles. Son acquisition, est plus solide ; car il est impMsible d'exercer sur ce genre de biens- des reprises et des droits de'

(i) Madame de Sëvignc écrivait de la Bretagne (Lettre 324 ) : " Je serù bien aise que mon fils vienne ici , ■ pour voir un peu par lui-même ce que c'est que l'il- « lusion de croire avoir du bien quand on n'a que des " terres ■ "

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553 LIVRE SECOHD,

suite. 11 y a bien m^ins de procès pour des biens mobiliers que pour des terres. Néanmoins il faut que le risque ^s placemeus sbrpasse tous ces av^Qt^pes , et qu'on prëfére les Tonds de t«rre aux capitaux, puisque Içs terces coûtent davantage en proportion de cequ'elles rapportent. ■ Quelque soit le prix auquel s'échangent mutuellement les terres et les capitaux , il est bon de^remarquer que ces échanges ne font varier en rien les quantités respectives de servicesfonciers et de services capitaux- qui «ont offertes et ■ mises dans la circulation pour concourir. à ta production,' et que ces pi'ix n'influent en rien par conséquent sur les profits réels et absolus des terres et des capitaux. Après qu'Ariste a vendu uoe terre à Théodon , ce dernier offre les services provenant de sa terre, au lieu d'Ariste qui les offrait auparavant ; etAriste offre l'emploi du capital qu'il a reçu, dft cette vente, et qiji était offert auparavant par .Théodon. ' Co qui change véritablement la quantité de services fonciers offerts et mis dans la circulation, ce sont des défrichemens, des terres mises en valeur ou dont le produit est augmenté. Des épai^nes, des capitaux sont, par te moyen des améliorations foncières, transformés en fonds de terre , et participent à tous les avantages et à tous les inconvéniens de ces derniers. On en

peut dire autant des maiwus et de totis les capitaux eogagës d'une façon immobilière : ils perdent leur nature de capitaux et prennent la nature des fonds de terre; ils détruisent une partie des capitaux de la nation , mais ils étendent son territoire (i).

Les circoostances qui euTironaent ub fonds de terre , c'est-à-dire ta besoin qu'on éprouve de ses produits, varient à l'infini. Les qualité .

(i) Lorsque les amélioratioDS foDciêres sont prises snr des rsvenos , elles augmentent le territoire sans diminuer les capitaux. Si la France avait^oui , à quelq^a épo<|ue que ce fût, d'un gouvernement économique, et qu'elle eût employé à fertiliser d«s provinces au centre du royaume , l'aident qu'elle a dépensé à conquérir, des ^ proviaces éloignées et des colonies qu'on ne pouvait I conserver, elle serait t>ien plus heureuse et plus puis^ ^ santé. Les routes , les chemins vicinaux , les canaux d'irrigation et de navigation, sont des moyens qu'un gouvernemeut a toujours à sa disposition de fertilisée des provinces qui ne produisent pas. La production est toujours cbère dans une province lorsque beaucoup de frais sont nécessaires pour en transporter les produits. Une conquête intérieure augmente indubitablement la ft>rce d'un état, tandis qu'une coilquête éloignée l'affai- . blh presque toujours. Tout ce qui fait la force de la Grande-Bretagne est dans la Grande-Bretagne. Elle a \ ét^plus forte en perdant l'Amérique ; eBe le sera da- \ vaatage quand elle aura perdu lesGruides-lndes. II. 5- ioirioB- 23

554 LIV^E SECOKD, CUAFITRE IX.

des terrains sont auwi diverses que leurs positioDS; il s'établit en conséquence une offre et une demande différente pour chaque qualité 'différente. Une fois que les circonstances étabUsseot une certaine demanda pour les vins, l'étendue de cette demande sert de base à la demande qu'on fait du«ervice territorial nécessaire pour faire des vins , et l'étendue des terres . propres à cette culture forme la quantité offerte de ce service foncier. Si. les terres favorables à la production des bons vins sont très- bornées en étendue, et la demande de ces vins très- C(»sidérablef l^ profils fonciers de ces terres seront énormes (i)^

Un terrain qui oe donne aucun profit peut encore être cultivé, pourvu qu'on ysoitdédonb' mage du capital et de la main-d'œuvre qu'on y consacre. Comme oo ne trouve point de fermier povr.un semblable terrain, c'est ordiaaireftient .son propriétaire qui le cultive. Smith parle de

(i) La proportîou entre les quantités offertes et demandées des services industriels etdes services capitaux sert bien aussi de base aux profits obtenus par ces services; mais comme fes capitaux et les travaux peuvent se rendre aux lieux où ils recueillent de gros profits et se retirer, au du moins cesser de s'offrir pour Les emploi* où ils en recueillent de trop faibles, lea|^ services, à qualités ^ales, i)f rendent pas des profits ailssi dtvers.

de: la distribution ùna riciikgibs. 555 certains mauTais ^naios «n Ecosse qui sont cultivés par leui-s piopriétaires, et <|Ui ne pourcaieot l'être par aucun autre. C'est ainsi eqteore que nous voyons dans let provinces reculées des , États-Unis, des terres vastes et fertiles dont les produits ne trouvent point d'acheteurs parqp qu'elles ne sont pas eacorç entourées d'habfcaiis, «t. qui néanmoins sont cultivées; mÀÎs il feut que le propriétwre les cubîve lui-même , e'e&tà-dire^qu'il porte le consommateur à i'endiftit du piDi^uit, et qu'il ajoute au profit de son fonds à» terre , qui est peu de chose ou rien , las profits dç ses capitaux et de son industrie qui le font vivre avec aisance.

Depuis les pr^iiéres Citions de «« Traité, M. David jlîcardo a cru trouver un nouveaH fondement aw^trofit des biens-fonds. Il pose en* fait que dans Un pays.nevfs et ,oà tes terres n'wU ppint encore de propri^ires , elles ne ' rapportent que les profits auxquels peaventpré-

ii ne parle jKtf ici des ca|^U^|tx. engages dans un fonds de terre et qui sont devenus aussi immobiles que le fondât n y a même des travaux industriels quisont, jusqo'à Un certain point , engagés conune des capitaux i quand les vignerons de Bourgogne ne gagnent pas de v quoi TÏv're, il ne leur vient jamais dans l'idée d'aller offrir leurs services anioBvironsdeiBordeaux, où ils sont bien payés. .< - . ■

356 TIVRB SECOHD, CUAtlTRE IX.

tendre le tfaVail dt les capitaux qui les font produire. La concurrence des producteurs empêche en effet qu'ils se fassent rembourser le droit de oultiver la terre, droit qu'ils ne paient à persoime. Mais da moment que les progrés de la société rendent nécessaire une quantité de produits pluscoQsklërable qu« oelle que peuvent fournir les meilleures terres et les plus avant»^ geusement situées, il faut avoir recours aux terres de moindre qualité ou plus éloigai^es, et, pour obtenir sur cbfeque arpent les mêmes produits, faire plus de frais que l'ou n'en faitsur les terres premièrement cultivées. Si c'est dji blé que l'en cultive, comme ta société ne peut avoir la quantité de cette denrée dont elle a besoin. Sans payer tous les frais eecasionés par les blés produits sur les moindres terraÎM, le prix du marché excède les-frais de production qu'exigent les premiars terrains, et les propriétaires de ces premiers terrains peuvent dès -lors faire leur profit de cet eoccédant.

Voilà, selon David fiicardo, la source du profit du propriétaire (rent). JI itend le même raisonnement aux différentes qualités des terres. Les unes excédent beaucoup plus que les autres W qualité les plus mauvais terrains mis en culture ; mais ce n'est jantai» que la nécessité de cultiver eeux-ci poiir latiefai^ aux besoins de

DE U DISmSUTION !»• RICIIESSES. SSy

la société, qui prMure un jirofit aoxjWtres et |wrmet d'en tirer uq loyer. H en déduit la conséquence que le proût fencier ne. doit pas être compris dam les frais de production ; (fu'H ne fait pas , ifu'd ne peut pas faire, le moins du monde, partie du prix du blé (i).

Or, qui ne voit que si l'étendue des besoins de la société porte le prix du blé à un prix qui permet de cultiver le» plus mauvais terrains , pourvu qu'on y trouve le salaire de ses ^ines *t le profit <de son capital , c'est l'éteadae dfes besoins de la société et le prix, qu'elle est en état de payer pour avoir du blé , qui permet qu'on trouve un profit foncier sur les terres meilleures ou mieux situées ? C'est-aussi 1». principe établi dans tout le cours de eet ouvia^e-ci.

Dire que ce sont les mauvaises terres qui sont la cause du pyoGt que l'oa fait sur les bonnes, c'est présenter la même idée d'une, façon qui me semble moins heureuse ; cjur le besoin qu'on éprouve d'une chose est une cause.directe <hi prix que l'on consent à payer pour la posséder; et si les besoins de la société n'é(aien^ paaportés-à ce point, ou si elle n'était pas en état de

(2} Rent daet nat and .camwf enter, in the leùtt dt- •-grée, as a tomponent pan ^iis price ( ofcom ). Ili-

faire uaAÏ grand sacàttce, q»elq»i! énorme que fût.ta déptnw nécessaire pour fertiliser un m4 aride, «i ne la cnltiTevit pw : ce qui nous ramène à ce priacf)te déjà éMbU, que les frais <le production ne sont pas la cause dta prix des choses, maiaqqe cette cause est dan^ les besoins que les produits peuvent satisfaire (i).

On Toitque la controverse ^evée parRicardo sur ce point, n'est ^uère autre chose qu'^no dispute de mots; et je ne sais pas trop sur quel fotidement M. Macculloeh a pu dire que la publication de ces principe» étak la découverte ta. plus importante ttia plus fondamentale dans la science d*ia distribution des richesses, et qu'elle fonpast une ère nouvelle et mémorable dans V histoire de l*écon<mUa politique (2). Les idées de David Rioardo m'ont servi à corrig» plusieurs

f») David Vicarâo, dans le même cliapitre. montre très -bien qoe le profit foncier n'est pas la cau(e,mais Y^et da besoin «p'ap. a de blé ; et les misons qall en apporta pfUT^t serTic approuver contre lui qne les autres £r^ 4£ pro^UCtioD , not»rameut les salaires du travail, ne sont pas davantage la cause , mais l'effet du prix courant des produits. ^*

"Ta) Foj:e£T3irûcle' Économie politique, dans le Sup* plument à l'Encj-^opédle A'Èdimbourg, et le Discours de "M. Macculloeh sur l'Économie politique, page 65 de l'édition anglaise.

DE U DISTRlBUTIon •VES RICHESSES. 559

parties de ce Tràté , priocipalenieDt dans ce qui a i^pport aux monnaies; mats il ne m'a fourni aueune amélioration à introduire dans <» qui a rapport aux |»rofitB foBcieri.

M.Malthus, dans plusieurs brochures et dans âes Principes d'ÉcoAomie politique ^ a :> voulu prouver, d'un autre«6té, que 1% profit du propriétaire foDcier et le fermage qui ea est ta conséquence, ne viennent pointdu monopole qui résulte de la propriété .excIiBÏVe des terres; mais bien de «e que la terre fournit plus de subsistanees qu'il n'en faut pour alimentereeu qui la culliveftt. Av«c ml exiédant, le propriétaire foncier a pu tHeheter les produits du manufacturier et de tous les autres producteurs.»-

QueJa terre, comme tous les agen» naturels , contribue à l'utilité qui ae trouve dns les pn>duits, n'est point )in fait douteux; mais le vent contribue aussi à la production ctHomerciale en poussant nos navires; cependant il ne peut p^s faire payer au ccmstianmateiir sa coopération. Commenti-Ie fond» de terre» fait- il payer la sienne, si ce n'est enr vertu du pri\ilége exclusif du propriétaire? M. Buchanan, qui a fait sur la Richesse des Nations de Sqiith un commentaire où se trouivent beaucoup de sagacité et de raison, l'a bien senti. « Le profit foncier,: (( dit-il, n'est point une addition aux produits

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360 tIVRE SECOI»D, CHAPITRE IX.

H de l{i société : câ" n'est qu'un itevenu transféré <(' d'une classe à uue aiïtrtf..... Le revenu qui H paie les fruits de la terre , existe déjà aux (( mains de ceux qui achètent ces fruits ; et si « le prix n'eu était pas si élevé, si l'acheteur (( n'aVaît rien à payer pour le service que rend M la terre , son revenu à lui , acheteur, se trouu verait plus considérable; et ce qu'il paierait « de moins offrirait une matière imposable M tout aussi réelle que lorsque, par l'effet du « moDopole, la même valeur a passé dans les tf roSins du propriétaire foncier. »

Le même argument ^uî repi^Siente le propriétaire foncier comme «Sant d'un monopole qui ne fait entrer dans sa bourse qu'une valeur qui sort de la bourse d'autrni , et coiame fesant jiayer des frais de production sans augmenter la production , sert''encore à quelques 'écrivains pour prouver que lé' travail seul e«t productif, et non la terre. *

Ceux qui admettent cet argument ne font peut^ être pas assez d'attention qu'on en peut dire autant. de tou» les services productifs et même du travail des mains. Si l'ouvrier pouvait ne pas se faire payer un salaire,' le consommateur paierait le prodait moins cher; mais la production consiste à communiquer une utilité à une chose et à la communiquer au

DE Li. D1STRIBDTI0J4 DES mBHESSES. 56l

meilleur marché qu'il est possible. Or, la todptration au. fonds de terre remplît cette' double condition. Son action est uqeopératioa chiniK que, d'oùrésDlte-, pour lamatiàre du blé, une modi0eation telle qu'avant de l'aveir subie, cette matière n'était pas propre à la aourrituve de l'hAmme. Le sol est doue producteur d'une utilité, et lorsqu'il la fait payer sous h. forme d'un proGt 4)ncier pour son propriétaire, ce n'est pas sans rien donner en échange au^coosomiDateur; oe.que paie ce dernier n'est point une valeur qui passe gratuitem^it d'usé main dans une ' auU-«; le- consommateur achète une utilité produite^ ^t c'est ^arce que la terre produit cette utiHté qu'eUe est productive aussi bien que le travail.

Il«st vraiqu'elle pourrait, irà«i queie vent, fournir son action saps en exiger 1a- suaire ; mais la terre diffàiiç du vent ed ceci , que son action ne peut se déployer que par des avances 4ont nul homme ne voudrait courir les risques, s'il n'était assuré d'en veeueillir les fruits. Si les terres n'étaient pas. des propriétés exclusives, aurions- nous leurs >]Hwluits- à meilleur marché? Non, certes; car nous ne les aurions pas du tout; ce qui équivaut à un -prix, bien plus é}ev<é. -L'appropriation donne donc aux terres une qualité utile. Or, c'est 4'uBage de

DiflitizecbyGoOglc

303 i.lVRI'«ECORO, CnAPlTRE IX.

cMte qualité que le pix^AMtaire foncier se fait payer. Jl en résulte une dépense de productioa que Ton peut nranmer indiipensahle ; et les frais de producfioD- iodispensthles ^tant la limite La plus basse du prix des produits, les. profits fonders-sont uns partie nécessaire és' ce pris et la source d'un légitime revenu pour les propriétaires.

Cescontroverse», dont je n'ai pn me dii|)eQ8er de parler, uniqnement parce qu'on en a beaucoup parlé , et sur lesquelles on a éix-it, surtout en Angleterre, dêS volumes, ont à mes yeux fort peu d'importance. Elles dégénèrent aisément en des disputes de mots qui les ^nt ressembler un peu trop aux ai^pimentadous des écoles du moyen âge. Leur plus grave inconvé^ nÏMit est d'ennuyer le leetetH*, et de lui faire croire que'les vfrités de l'économie politique ont pour fondement des abstraorions sur lesquelles il est impossible de se metira d'accord. Heureusement il D*«i est point ainsi : elles reposent sur des faits qui sont hM^ne sont pas. Or, on peut, dans la plupart des cas, parvenir ie dévoiler entièrement un fait; on peut remonter à ses panses et déduire ses conséquences; et si l'on se trompe, la nature est ïà qui s'offre à des observations plus exAcfes et à des déductions plus simples. Cette méthode porte en elle la

DE hà niSTHISOTKHI DES RICHESSES. 56S

rectification de toute» tei erreurs; mais les abstrastioDs n'i^rennent rien.

Du Fermage.

' Qoand un fermier prend à -bail use teire ^ il paie au pro|wiétaire le profit résultant du service prodnctif de b terre, et il searéserve, avec Ie*«alaire de<son industrie, le profit du capital qu'il emploie à cette culture; capitat^ui consiste m t)utîls, en ckarrettes, bestiany^ etc. C'est un entreprAeur d'industrie agricole, et' \ parmi ses instrumens il en est un qui ne lui appartient pas, et dont il paie le loyer : c'est -Je terrain. e

Le précédent paragraphe a montré sur quoi scandent les profits du fonds de terre : le fer^ mage se règle , en général , au niveau du taux le plus élevé de ces profits. En voici Ja raison.

Les entreprises agricoles sont celles quLexigent, toutes proportion» gardées, les moins gros capitaux (en ne concidérant pas 4a terre, ni ses aahéliorations, comme lésant partie du capital du fermier ) ; il doit donc y avoir plus de personnes en état, par leurs facultés pécuniaiFes, de s'appliquer à cette industrie qu'à toute au-. tre<; de là, plus de concurrence pour prf^dre