SYSTÈME DES FERMES

du système des fermes, quand Us ne contiennent point de dispositions relatives à la police du bâtiment et du feu, ni aux époques de r ouverture et de la fermeture des champs, ni au mode d'usage des prairies ; qu'il y est peu question de chemins vicinaux et de droits de passage pour les chariots, mais beaucoup de fermes de noms différents et de distinctions de limites communales conformes à celles des fermes en particulier.

On trouve le système de la ferme dans la plupart des pays de hautes montagnes, comme par exemple dans ceux des Alpes, en Norwége, dans la Galice, les Asturies, la Biscaye, même en Finlande, et généralement chez les tribus tchoudes de la Russie septentrionale.

En Islande, quoique cette île ait été colonisée surtout par des essaims partis de la Scandinavie, c'est-à-dire d'un pays, où Ton connaissait très bien la communauté rurale, les sièges de culture ont généralement le caractère de fermes. Plus, au nord de la Chine, on approche de la Mandchourie, plus les villages se rapetissent jusqu'à des hameaux de cinq maisons, quelquefois même d'une seulement.

L'opinion ancienne, suivant laquelle il n'y aurait eu primitivement, en Allemagne, que des fermes isolées, et les villages ne seraient dérivés que de leur concentration ou de leur développement intérieur, n'est vraie que pour certaines contrées, comme pour une partie de la Westphalie, par exemple, où Schwerz marque la ligne de séparation entre la région des fermes et celle des villages. Au nord de cette ligne, les villages sont jeunes pour la plupart, tiennent leurs terres à bail de fermes voisines, moyennant des novales, et se composent de petits marchands, d'artisans, etc. L'analogue se voit en Flandre et dans le Brabant.

En Westphalie, les villages prédominent, sur les bonnes terres, les fermes, sur les terrains sablonneux. Dans le Tyrol, suivant les recueils d'us et coutumes locaux, les paysans des vallées occupent souvent des villages, ceux de la montagne des fermes, qui laissent une partie de leurs terres en friche, tandis que les premiers cultivent d'après le système des trois champs. Du temps de Tacite il doit y avoir eu, en Germanie, des villages aussi bien que des fermes. La loi des anciens Bavarois semble faire allusion aux uns comme aux autres.

A l'époque du régime de la loi Salique, le peuple habitait gé- \ néralement des villages, dont la désignation se termine par la '

syllabe heim. Souvent aussi ron y voit se fornjer de grandes fermes isolées des villages, adoptant de préférence, en pareil cas, des noms de personnes. De petits villages tiennent le milieu «ntre les grands et les fermes isolées.

Dans la province de Prusse on comptait, en 1867 , sur 1 1 ,907 communes rurales et districts domaniaux, 4,670 villages au-dessous de 101 habitants et 4,775 de 101 à 300 habitants. Dans le grandduché de Mecklembourg-Schwérin, les 891 domaines équestres <;omprenaient, en 1871, 133,835 habitants, soit 150 pai* village, «n moyenne.

Les. villages dits de transition sont des colonies qui s'éten-

/dent sur des lieues de chemin, ne formant qu'une seule rue, où les maisons sont séparées les unes des autres de toute la larrt \ geur du champ qui dépend de chacune, et tQjiâ^ les fo^ds du • *• i môme cultivateur se trouvent réunis en une seule bande oblongue, y '^ On cite en Bavière un village pareil, Jachenau, qui s'3tend jus- O i^l^^ ^^^^^ heures de marche en longueur. Le plus souvent les

maisons sont situées dans la vallée ; derrière, en gravissant la , pente de la montagne, viennent, en longue bande, d'abord le 'champ de labour, puis le pâturage et finalement le bois; des - prairies occupent le fond bas devant la maison. Il en est ainsi dans j nombre d'endroits de la Forét-Noire, de rOdenwald, de la Haute- ' Bavière, du pays supérieur de la Pleisse et de la Mulde, du pays / -qui s'étend entre la Lippe et la lande de Lunebourg et de celui <les Angles.

t\\ Cette manière de coloniser était surtout fréquente chez les colons que, dansï^THernière période du moyen "âge, on avait fait venir de pays à culture plus avancée, pour élaver systématiquement le mveau de l'économie rurale dans la contrée où ils s'établissaient. Près du quart de la Silésie a été colonisé ainsi, comme j plus récemment une partie des marécages de l'Oder, de la War- I j Iha et de la Netze. Mais tout ce système remogt'0-plus haut, jus- \ ! qu'aux colonies néerlandaises établies depuisMl06 sjir le littoral V de l'Allemagne du Nord et au défrichement simtXttSné des forêts \ de la Pranconie. *"*^

Par contre, nous trouvons le maximum de grandeur des villages dans les pays où une grasse fécondité coïncide avec la longue persistance du moyen âge.

En Hongrie, où le mauvais état des chemins, pendant l'hiver, j pousse à la vie commune'aumTIâgerTasarhély a 42,500 habi-