STATIONS D'ESSAIS ET FERMES-ÉCOLES

dans le local de Técole primaire, par le maître d'école, le pasteur, des cultivateurs instruits, etc., le soir de 6 à 8 fois par semaine. Ces leçons étaient accompagnées de la lecture d'écrits sur l'agriculture. La Suisse eut, pour réducation des enfants du prolétariat rural, ses écoles de travail de Pestalozzi, Fellenberg et Wehrli.

En France, où chaque département, chaque arrondissement même doit avoir une ferme-école, il n'en existait pourtant que 52 en 1836. Les directeurs, ordinairement des propriétaires exploitant eux-mêmes, sont nommés par le ministère et tenus de lui adresser des rapports, ainsi que de laisser contrôler leurs registres par l'administration. Ils reçoivent un traitement de 2,400 franco. Leurs aides, un inspecteur, un comptable, un vétérinaire et un jardinier, sont aussi rétribués par l'État. Les élèves, qui doivent être au nombre de 24 au moins, sont admis avec Tâge de seize ans révolus, suivent un cours de trois ans et sont obligés de passer des examens, après lesquels ils reçoivent des diplômes. Ils sont chargés des travaux de l'exploitation et du reste entretenus aux frais de l'Ëtat, sur le pied d'une somme annuelle de 175 francs par tête.

Un degré d'enseignement intermédiaire entre l'académie agronomique et la ferme-école ne parait recommandable que là où il y a beaucoup de cultivateurs moyens, placés dans des conditions trop modestes pour la première, trop élevées pour la seconde.

Il en est notamment ainsi dans une grande partie du Hanovre, dont Técole d'agriculture la plus importante, fondée en 1838 par Gh. Micheisen à Hildesheim, réalise d'une manière exemplaire le principe, qui importe surtout pour former des sujets propres à réussir dans la moyenne culture, d'élever le niveau de leur intelligence, au sortir de Técole primaire. Aussi l'apprentissage pratique en est-il exclu. Dans l'enseignement, les branches constituant Tinslruction générale, c'est-à-dire la langue et la littérature allemandes, Thistoire et la géographie, les mathématiques et les sciences naturelles tiennent la première place et formentla base sur laquelle viennent se greffer, ensuite, les branches spéciales de l'instruction professionnelle. L'école est établie dans la ville même et l'enseignement s'y fait exclusivement par des maîtres attitrés et scientifiquement accomplis. Le but, c'est d'élever, par un cours de deux à trois ans, les élèves au niveau d'une bonne éducation de la classe moyenne. Weidenhammer voudrait même que l'on enseignât aussi le latin dans les écoles de l'espèce.

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' La Belgique n'a plus» depuis 1860, que son institut agricole de l'État à Gembloux, dont l'organisation tient le milieu enti-e Hohenheim, et Grignon, plus une école vétérinaire et deux écoles d'horticulture. Des conférences annuelles sont tenues par les professeurs de ces établissements publics, ou par des spécialistes, dans les différentes parties du pays.

Les écoles spéciales, concernant des branches particulières de l'économie rurale, doivent se rapprocher davantage ou du caractère d'une académie, ou de celui d'une ferme-école, selon que cette branche respective se rapporte plus, ou môme exclusivement, soit à la grande culture, soit à la petite. Ainsi les écoles forestières semblent bien ne pouvoir être traitées que comme des académies, nonobstant la difficulté grande, il est vrai, qui naît ici de la condition de réunir toutes les ressources auxiliaires de la science dans le voisinage de forêts considérables, à essences variées. Aussi, ne vaudrait-il pas mieux d'envoyer le jeime forestier, après l'achèvement de son apprentissage de simple pratique, poursuivre ses études à une université et de le diriger ensuite sur une école d'applLcation,oii il suffirait, pour renseignement, d un seul professeur homme de la partie, accompli dans toutes les branches de l'instruction théorique et pratique la concernant?

En effet, presque tous les fondateurs et réformateurs de la science forestière, de Carlowitz, Gleditsch, de Burgsdorff, Hartig, de Sierstorpff, de Witzleben, de Wildungen, de Seutter, Cotta, Bechstein, se sont formés non dans des écoles spéciales, mais aux universités.

Les écoles pour la culture du lin et pour celle des prairies artificielles ne se conçoivent bien, au contraire, que parallèlement avecles fermes-écoles. L'école d'horticulture, près de Berlin, comprend trois classes, pour les jardiniers ordinaires, pour les horticulteurs simples et pour les artistes en horticulture. Goeriz recommande une école de viticulture, avec une division analogue, pour former simultanément des hôteliers connaisseurs, des >ignerons et des tonneliers.

Une école pour la culture delà vigne et des vergers a été fondée, en 1872, à Geisenheim. Des stations d'essai et des écoles pour l'industrie laitière ont pris naissance, depuis 1876, dans le Holstein et le Mecklembourg, sur lesquels le Danemark avait d'ailleurs déjà pris les devants, avec le meilleur succès, dans cette spécialité. A Krasnojé-Selo enfin on établit, en 1827, une école