PISCICULTURE

inconvénients de la multiplication excessive de celui-ci, ne peut jamais se produire.

Aussi la loi prussienne sur la pèche de 1874, qui ac s'applique pas moins à celle des écrevisses, des huîtres et des coquillages, tend-elle, certainement avec raison, à restreindre Tanarchie qui avait régné jusqu'alors dans Texercice de cette profession. En vertu de cette loi, la pêche, auparavant libre pour chaque membre d une commune, est collectivement réservée désormais à celle-ci, dans l'étendue de sa banlieue, et ne doit plus y être «xercée que par des pêcheurs de profession, autorisés par elle, ou par des fermiers.

Si donc l'établissement d'étangs peut souvent, à un degré de civilisation supérieur, être blâmé, comme un gaspillage de la terre, la pêche artificielle mérite au contraire d'être favorisée le plus possible dans tous les cours d eau naturels, comme le prouve l'exemple de la France, qui est, depuis une vingtaine d'années, le pays modèle pour le régime de cette branche de l'économie nationale.

La comparaison que l'on fait souvent de la pêche dans les étangs, t vis-à-vis de la pèche de rivière libre, avec réducation du bétail, vis-à- I Tis de la chasse, ne peut être admise que sur des points secondaires. ' Vers la fin du moyen âge, les jeûnes^ religieux éjaient une raison suffisante pour justifier Finiportance que l'on aUar.ha^^à ]j^ piscicul- /

ture. Sous les Carolingiens, chaque domaine caméral devait être jj-*

pourvu d'un étang. De grandes fournitures d'anguilles s'opéraient au t^ ^ - * moyen âge, en Angleterre. Les moines de Beverley en recevaient ^^ ^ ^*' annuellement 7,000 pièces, d'après le Doomsdaybook. Le Miroir de Saxe X ., * »

punisaaitiaLpèche en contravention, dans un étang, d'une amenîe de ^^ "y V »• 30 schellings, dans les rivières et eaux libres, de 3 schellings seule- • ^ «, - i ^ ' mentÈiôrBohême, au contraire, RodoIpKe II déjà défendit tout établis- '^ vV,-<^ sèment d'un nouvel étang, sans autorisation spéciale.' Actuellement, ^ ^v^** d'après Engel, le produit net annuel des eaux poissonneuses, en f ».■' Prusse, serait de 7,8 gros f argent, soit en particulier de 51,14 » (maximum), dans la régence de Cologne, et de 4,04 seulement (minimum), dans celle de Kœnigsberg.

Quelle sotte manie de prendre le saumon, avant qu'il n'ait déposé son frai, lorsqu'il remonte les fleuves I Ne devrait-on pas, au contraire, établir un contrôle sur le passage du poisson et une échelle d'étapes, pour le saumon? Depuis les lois nouvelles qui ont amélioré en ce point le régime de la pèche, la valeur du produit de celle du saumon, dans le Tay, est montée de 9,269 livres sterling, en 18b4, à

724 BRANCHES ACCESSOIRES. — LIVBE III, GHAP. I, § 175.

17,618, en 1867. Sur le Rhin on se plaignait, dès 1570 et 1576, des Hollandais, faisant rafle de tout le poisson, à Fembouchure de ce fleuve. Actuellement, on prend chaque année, en Hollande, enyiron 400,000 saumons, représentant une valeur de 533,000 livres sterling. Agasdiz conseille d'interdire sévèrement la vente de tout poisson laite ou Œuvé, mesure que les acheteurs appuieraient dans leur propre intérêt. La fécondation artificielle est même encore possible dans les premières heures qui suivent la mort du poisson. Gomme chaque saumon a l'instinct de rechercher, pour déposer son frai, le lieu de sa propre éclosion, on pourrait, avec des contrats d'une durée suffisante, y intéresser les fermiers de la pèche eux-mêmes. Ruschenbusch a traité de la pisciculture, très florissante en Bavière dès 1847. Le nombre des établissements qui s'en occupent parait être, aujourd'hui, de 124 en Allemagne et de 36 en Autriche. Goste en France (1853 et 1861), Francis (1862), Beta (1868) et Ch. Vogt (1875), ont écrit sur cette matière, pour laquelle une chaire spéciale a été créée au GoUège de France. L'établissement de pisciculture de Huningue a expédié, dans l'hiver de 1871 à 72, 4,047,000 œufs couvés de poisons des espèces supérieures. La culture artificielle des huîtres, cependant, tentée sur une grande échelle en France, n'y parait avoir que médiocrement réussi. G'est que, là aussi, il est plus facile de faire naître que d'élever.

L'un des moyens les plus eflicaces serait, ici, la création de sociétés faisant exploiter la pùche avec méthode, par un directeur ou par un fermier, et en mesure de s'occuper en même temps d'établir des couveuses, de faire la chasse aux animaux qui font tort à la pèche et de pourvoir à la bonne organisation du trafic des produits.

Les pêcheries constituées en sociétés, d'après la loi prussienne de 1874, n'augmentent que très lentement, par la raison que les plus petits riverains des eaux en sont précisément les pêcheurs les plus zélé», pour la plupart.

Quant à la pèche maritime, nous n'en traiterons, vu sa connexité intime avec la na^'igation, que dans la troisième partie de cet ouvrage.

Des pêcheries comme celles du lac Baîkal, du Volga et de la mer Caspienne, rappellent la chasse sibérienne. Une grande partie de la population vit de leur produit pendant quatre mois de l'année, à y époque du jeûne.