PARTICULARITÉS OS CETTE BRANCHE

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productive, du sol. brut.

Part dos terres arables 37 54 1/2 70 p. 100

— du sol forestier 32 12 1/2 4 1/2 —

— des prairies et jardins .. . 14 22 1,8 —

— des pâturages 16 -7 1/2 2 —

— des vignobles 1 3 1/2 5 1/2 —

D'après Hundeshagen, les frais de la production forestière ne s'élèveraient qu'à 32 p. 100 du revenu brut, en moyenne. Des déclarations officielles de l'administration des forêts de l'État font ressortir le montant des frais, dans la période de 1870 à 1880, en Prusse à 47,5 p. 100 du revenu brut, à 37,3 en Bavière, à 31,6 en Saxe, à 38,1 dans le Wurtemberg, à 33,4 dans le pays de Bade, à 31,2 en Alsace- Lorraine, à 41 en moyenne pour 14 États d'Allemagne. Ils n'étaient même autrefois que de 19, en Belgique, et de 15 p. 100 seulement, en France, par suite de l'habitude que l'on y avait de vendre le bois sur pied. Le produit des forêts de l'État prussiennes fut en 1865, par morgen, de 42 thalers 1 gros d'argent brut et de 27. 2 net.

Une partie de la récolte des bois se qualifie certainement encore aujourd'hui, dans la plupart des pays, comme un don gratuit de la nature, un reste de Tépoque des forêts vierges. Le niveau des prix, là où les biens ayant les mêmes frais de production se maintiennent à une valeur d'échange égale, n'a été réellement atteint entre la forêt et la campagne cultivée que dans peu de contrées. En maint endroit, un hectare de forêt rapporte à son propriétaire moins qu'un hectare de terre arable, ou de pré, de même qualité et dans une situation analogue, et cela parce que l'offre du bois est proportionnellement encore plus forte que celle des céréales, du bétail, etc. De là vient en partie aussi que l'évaluation cadastrale, pour l'impôt foncier, du produit net moyen d'un morgen de forêt, en 1865, ne revenait, dans tout le royaume de Prusse, qu'au quart, dans la province de Prusse même qu'au cinquième de celui des terres arables. Or, dans ces évaluations, on convint de ne pas porter en décompte les intérêts du capital en bois, comme on le fait pour ceux du capital en bâtiments de l'agriculture, évidenmient de peur que le produit net des forêts ne s'évanouit souvent devant cette rigueur du calcul!

§ 184. — D. Les produits forestiers ont, généralement, un bien plus grand volume que les produits des champs de môme valeur, et sont par conséquent aussi plus difficiles à transporter.

784 ÉCONOMIE FORESTIÈRE. — LIVRE lîl, CHAP. IIÏ, § 18i.

De Thuenen place la zone des bois immédiatement après celle de la culture franche. C'est pourquoi aussi tant de grandes \dlles ont des forêts à proximité. C'est qu'elles leur fournissent un produit nulle part aussi demandé et leur procurent du bon -air, avec une jouissance de la nature que Ton ne peut pas aller tous les jours chercher au loin.

Cependant il y a, parmi les premiers aussi, des gradations importantes. Plus un arbre contient spécifiquement de combustible, plus il y a possibilité de le produire sans perle, loin du marché. Le bois de construction et, à plus forte raison, les bois fins d'ébénisterie, sont encore plus transportables. Les charbonnières ont pour effet de rapprocher, économiquement, du marché, des forêts situées, géographiquement, ti'ès à l'écart, -attendu que le bois, bien carbonisé, perd beaucoup plus en poids et en volume qu'en vertu calorifique. A mesure que les forêts s'éloignent davantage, il est du moins encore possible d'en tirer de la résine, du goudron, de la poix et, en tout dernier lieu, de la potasse.

D'après Hartig, le bois de hêtre sec se réduit, par la carbonisation, de 100 pieds cubes à 30, en volume, et de 3,906 livres à 840, en poids ; le bois de pin sec de 100 à 34 pieds cubes et de 3,600 à 578 livres, respectivement. D'après de Werneck, 100 livres de bois d'osier donnent 0,3 livres dépotasse, 100 livres de bois d'aubépine 0,9 livres de potasse ; toutes les autres essences de bois d'Allemagne se classent entre ces deux extrêmes. Mais, malgré toutes les exceptions, ce n'est probablement guère oxagérer que d'estimer, dans notre climat, le poids du bois sec nécessaire aux besoins d'une famille au double en^iron de tout le reste de sa consommation domestique, en denrées de subsistance.

De cette nature, si remarquablement encombrante, des produits forestiers, il suit qu'ils sont peu propres à former un objet de commerce. Rien ne rend plus sensible le grand avantage du transport par eau, pour les produits forestiers, que l'importation, devenue si considérable, de bois de l'Amérique du Nord et de la Suède sur la côte orientale du Brésil. Aussi riche eu forêts qu'en cotes, la NorA'ège a pu, grâce à celles-ci, exporter en 1871 pour 8 millions de thalers sp. de bois bruts et façonnés. Quant au besoin de bois de chauffage surtout, il est rarement possible d'y satisfaire par la voie d'une division de travail provinciale, ou même internationale, ce qui rappelle des conditions