CULTURE DES TROIS CBAMPS, ETC

landes du nord-ouest de rAllemagne, ainsi que dans la Campioe du Brabant, à telle enseigne que Ton amende le champ, planté en seigle ou en sarrasin, avec des mottes de bruyère, que l'on se procure au moyen de coupes réglées sur les terrains incultes.

11 en était de même, avant l'introduction de la culture pastorale, dans les parties les moiiis fertiles de la péninsule cimbrique, et cela se voit encore maintenant dans beaucoup de contrées du midi de TEurope et de l'Asie citérieure, là surtout où le voisinage de Ailles procure un plus ample approAÎsionnement d'engrais.

Dans les exploitations de la lande de Lunebourg, enAÎron la moitié de tout le travail de main et de trait est employé à la manipulation et à l'apport des terres de bruyère, ce qui, pour l'exploitation d'une ferme de 10 à 12 1/2 hectares exige souvent un personnel de huit h dix domestiques et de vingt à trente manœuATes. S'accommoder de pareilles conditions n'est-ce pas trop persister dans une pratique ruineuse? L'union du labourage avec l'usage des terres incultes, dans les Ardennes belges et dans le district de TEifel, telle que l'ont fait connaître Schwerz et de Laveleye, forme un degré intermédiaire entre l'assolement avec la pâture constante et le système primitif de la culture pastorale, dont il a été question au § 24.

II. Déjà les semailles d'automne, d'iuie importance plus ou moins grande dans les systèmes que nous venons de décrire, accusent une intensité d'exploitation beaucoup plus considérable que n'en connaissent les modes indiqués au § 24. Car ces semailles pour l'hiver, comparées à celles d'été, reposent sur une avance de capital beaucoup plus forte et sur un plan de travail bien plus développé, mais fournissent aussi des ré- <*oltes d'un tiers à la moitié plus abondantes et mieux assurées, notamment avec un bon climat.

Ainsi il n'y a, maintenant encore, dans le pays des Baschkires, qu'une culture purement estivale. Les paysans y prennent ii ferme les terres de la couronne poiu* un été seulement ! On y dépend entièrement delà chance de chaque récolte; il n'y a plus, après de mauvaises années, ni bétail ni semences, et l'on s'y endette affreusement.

Dans beaucoup d'autres parties delà Sibérie, on étend le champ

estival, à cause de la rigueur du climat, au sextuple du champ hiémal. Môme dans la Russie d'Europe, le grain d'été est prépondérant, pour Tensemencement comme pour le produit. En 1847, d'après Possart, l'ensemencement s'élevait à 23,260,000 Ichetverts de grain d'hiver et 39,030,000 de grain d'été; la récolte i\ 76,830,000 tchetverts de l'un et 134,820,000 de l'autre. Si le mode à trois assolements des pays Scandinaves faisait passer le grain d'été avant le grain d'hiver, immédiatement après l'année de jachère, cela n'indique pas seulement une bien plus longue exploitation de la pùture de jachère, mais aussi précisément un emploi des meilleures terres à l'ensemencement estival, certainement en partie pour des raisons de climat.

En même temps, tous les systèmes de culture à pâture constante, au contraire de ceux du § 24, demandent un domicile fixe, mais sans exiger encore une distinction bien tranchée de la propriété privée (1). (Voir plus loin, §§ 71, etc.)

Cette raison déjà empêche qu'on n'y opère d'une manière très intensive, bien que même l'assolement triennal absolu comporte naturellement divers degrés d'intensité. Ainsi l'on distingue entre l'assolement triennal riche, l'aisé et le pauvre, selon que la jachère est amendée chaque fois, ne l'est qu'une fois sur deux, ou seulement une fois sur trois. En Livonie, il n'y a pas très longtemps, on ne fumait môme la jachère qu'une fois sur quatre. Le travail de la charrue aussi s'effectue de nos jours, chez les cultivateurs qui exploitent à trois champs, avec beaucoup plus de soin, l'ensemencement des grains d'hiver étant ordinairement préparé par un triple labour, la façon de la jachère, le binage et la façon pour les semailles, l'ensemencement des grains d'été par un labour double, celui du recassis ou sarclage d'abord, puis celui qui a lieu pour les semailles. Les chartes du viii® et du ix" siècle, toutefois, ne paraissent avoir connaissance que de trois sillons, tracés au printemps, en été et en automne. Le binage parait remonter au xiv® siècle, ou môme au xn*". Le sarclage, probablement, n'est guère antérieur au xvi''. L'Angleterre y a certainement devancé l'Allemagne. Là où il n'existe pas de prairies très grasses, d'une richesse bien supérieure à ce qu'exige l'approvisionnement pour tout l'hiver (2), c'est à

(1) Le mode décrit au § 12 marque une transition.

(2) Ces prairies forment naturellement un élément capital dans la statique de la culture de trois champs ; leur prix démesurément élevé peut passer» en