Nouveaux Principes

2. La présence du propriétaire est favorable à ramélioratioa du sol qu'il possède et aussi à ia localité dans laquelle il possède. Voy, à ce sujet les obserrations sur lAbscntéism?j cbap, xxxiu.

TRAITÉ d’ÉGOXOMIE POLITIQUE.

s’accroîtront avec le progrès, qui donnera plus d’instruction au propriétaire et au fermier ; au point (jue le premier fera des avances avec plus d intelligence, et que le second saura mieux diriger son travail et sa famille. Mais, avec l’hypothèse des progrès chez le métayer, on peut également admettre la possibilité, pour celui-ci, de louer un capital et une terre et d’exploiter, à ses risques et périls, en fermier proprement dit. A. de Gasparin faisait remarquer, au Congrès agricole de 1846, que cette tendance des métayers à devenir fermiers existe partout et qu’elle correspond aux désirs des maîtres du sol, qui préfèrent un revenu fixe aux éventualités de l’exploitation accompagnées des soucis et des difficultés de l'association avec le métayer.

A. de Gasparin, un des agronomes de notre temps les plus versés dans la théorie et la pratique de l’agriculture, regardait le métayage comme la transition naturelle de l’esclavage ou du servage à une exploitation libre, mais comme un état agricole inférieur au fermage. « C’est, a-t-il dit, un état nécessaire, forcé, qui ne mérite pas le blâme de ceux qui sont plus heureux, mais qui doit exciter l’émulation des pays qui y sont retenus, afin de s’élever plus haut ‘ ».

340. Du Fermage. — Après l’exploitation par les propriétaires, J. -B. Say, Gasparin, etc. regardent celle par les fermiers comme la plus favorable au bon aménagement des terres, pourvu qu’ils aient de longs baux, les fermiers se donnant plus de peine et faisant plus de sacrifices s’ils doivent jouir longtemps. Cette considération suffit pour faire apprécier l'état précaire du fermier dont le bail est, pour ainsi dire, à courte échéance. En Angleterre, les locations des terres sont le plus souvent de vingt-sept ans, et on remarque partout dans cette classe une intelligence et une activité fructueuses. Les fermiers anglais ne sont plus de simples laboureurs ; ils deviennent entrepreneurs de cultures, appliquant les découvertes de la science, faisant des avances plus considérables, tenant des comptes plus réguliers et recueillant des profits en conséqpence.

Un économiste allemand, Schmaltz*, met ce système au-dessus

1. Guide des propriétaires de biens soumis au métayage (Conclusion). A. de Gasparin a aussi écrit un Guide des propriétaires de biens ruraux affermés et un Cours d agriculture (1846-50), 5 vol., Paris, Dusacq, Le lecteur trouvera d’importantes observations sur le mélayaee dans l’ouvraee de J.-S. Mill, Principes d'économie politique.