Voy. p. 261, note, la signification du mot Marché

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de prix onginairc au prix qu’a le produit en sortant des mains du producteur. Ce prix originaire, variant à chaque instant, toutes les fois qu’une nouvelle façon est donnée au produit, n’est autre que le prix de revient, appelé par les physiocrates prix nécessaire, e\, par Adam Smith prix naturel A 11 y aurait profit, ce nous semble, pour la clarté, à rejeter du langage de la science ces diverses expressions, pour ne conserver que celles de Prix de revient et de Prix courant, plus usitées, qui désignent suffisamment les circonstances bien déterminées du Prix. Le prix courant est aussi réel et aussi naturel que celui de revient ; cette dernière expression prête moins à la confusion que celles de prix originaire ou de prix nécessaire.

397. Les éléments du Prix de revient ne sont autres que les Frais de production^ , c’est-à-dire : 1° le Salaire ou la rétribution des ouvriers et de l’entrepreneur ; 2° l'Intérêt des capitaux ; 3° la Rente du sol et des agents naturels ; 4° les impôts payés à l’État pour le maintien de la sûreté publique et l’administration de la justice, sans lesquelles il n’y aurait pas de production possible*,

— tous ces éléments venant s’ajouter au prix de la matière première, qui se décomposent en éléments semblables.

Le Prix de revient peut ne pas comprendre la Rente du sol, qui n’est pas un élément absolu, car il y a des cas où cette rente n’existe pas et n’est pas payée*.

Ces deux formules : — Prix de revient et Frais de production

— expriment donc une quantité identique de valeurs dépensées ou avancées pour la production.

Nous avons établi, en faisant l’analyse de la production, que le progrès industriel consiste dans la diminution des frais de production, c’est-à-dire du prix de revient, — lequel, d’ailleurs, est très difficile à constater et varie selon les conditions de la production et l’intelligence du producteur.

398. Le Prix courant peut être égal au Prix de revient ou aux Frais de production ; — il peut être plus bas ou plus élevé,