CHAP. XXII. — AVANTAGES DU CREDIT. 4U

elle est frauduleuse, puisqu’elle consiste à simuler des affaires réelles pour créer des effets de commerce et lancer dans la circulation des valeurs imaginaires, aléatoires, qui induisent les tiers en erreur et les exposent à des pertes. — C’est le faux crédit, conséquence des fausses idées répandues sur la matière et contre laquelle réagira la vulgarisation d’une notion plus normale et plus vraie. Si, en le considérant du meilleur côté, ce moyen de crédit ne paraît pas absolument mauvais, on doit toujours reconnaître qu’il est très dangereux, très onéreux, très précaire, et que les commerçants n’y doivent recourir qu’avec une extrême réserve *.

574 f. Mais de ce que le crédit ne multiplie pas les capitaux et ne fait que les déplacer, on aurait tort de conclure que le crédit est peu de chose ; car le déplacement peut être fécond par la mise en valeur du capital, sans laquelle la production n’aurait pas lieu. 11 n’est pas indifférent que la charrue soit entre les mains du fabricant, du marchand ou du laboureur. Par l’effet de la division du travail, les avantages du simple déplacement des capitaux sont immenses. — Ce qui est encore considérable, c’est la substitution des billets de banque aux effets des commerçants; c’est la concentration et l’utilisalion des épargnes ; c’est la mobilisation des marchandises par les warrants ; c’est la facilité d’emprunter sur la terre, etc.

574 g. C’est ici le moment de citer l’opinion de J.-B. Say ; il trouve qu’il est heureux pour la société que le crédit soit généralement répandu ; mais il y a, selon lui, une situation bien plus favorable encore, c’est celle où personne n’a besoin de crédit, parce que la nécessité de faire des emprunts et d’obtenir du temps multiplie les occupations des travailleurs sans multiplier les produits, les force à des sacrifices qui sont une augmentation de frais de production, expose enfin les capitalistes à des pertes non méritées et élève par suite le prix des capitaux ou le taux de l’intérêt.

En parlant ainsi, J.-B. Say ne pouvait avoir en \me que

signent des effets de commerce fictifs tures de complaisance et qui font, coi de la circulation, se nrocurent dos rn

1. L'ancien article du code de commerce français traitait de banqueroutier le failli, s'il avait des signatures de crédit ou de circulation pour une somme triple de son ac* tif. Cette disposition a été remplacée par le nouvel article 585, qui déclare banqueroutier simple tout commerçant failli qui s'est livré à des emprunts, circulations d'effets ou autres moyens ruineux de se procurer des fonds.