partie

1. Du latin prodiictum, ce que rapporte un bieu, une terre. — \oy. au chapitre

xx-tti la signification de la formule produit net. ^ i . i

2 En espagnol, on dit utilidades ; en anglais, utiîitiei. — Utilités, au pluriel, peut donc signifier' les choses qni, outre la qualité d’être utiles, ont celle d’être échangeables. — Valeurs, au pluriel, signifie aussi les mêmes choses ; mais il faut remarquer que, dans le langage des alfaires^Ünancière», valeurs indiistrielles, valeurs publiques dé^igaeat aussi les Elfets de commerce et les titres ou signes représentatifs de monnaies, ou de parties de propriétés ou de créances sur l’État, tels que billets, mandats, lettres de change, actions, coupons d’emprunt, etc., dont il sera parlé an chapitre xvi». - De plus, il est synonyme d’estimation et de prix dans e langage de la douane.

TRAITÉ d’ÉCOMOMIE POLITIQUE.

§ 2. De la Production s’appliquant aux Choses.

33. L’Industrie ne peut créer la matière. Son action se borne à transporter et à séparer ou réunir, à combiner ou décomposer, c’est-à-dire à transformer les parties ou les éléments dont elle se compose ; c’est-à-dire encore que l’innombrable variété des efforts humains, aidés par la nature, n’aboutit qu’à des changements de forme et de lieu ou de place, à des façons, à des manutentions.

Les matières sur lesquelles s’exerce cette action prennent le nom de matières premières, expression à sens relatif ; car il n’y a pas, à proprement parler, de matière première, ou de produit vierge de travail humain.

Le cultivateur prend des semences et des engrais, les dépose dans un champ et, à la suite de certaines opérations que l’expérience lui a enseignées, il arrive que les principes contenus dans la terre et les engrais, joints à ceux que fournit l’atmosphère, se changent en grains ou en fruits, en végétaux, en fourrages. Ensuite, à l’aide d’un autre instrument (un mouton, par exemple), ce même cultivateur modifie les particules qui composent son herbe et en fait du lait, du beurre, du fromage, de la viande ou de la laine.

Le manufacturier achète la laine de ce cultivateur, la dégraisse, la carde, la file, en fait un tissu, qui forme nos vêtements, après avoir été teint, foulé et apprêté au moyen de diverses manutentions, consistant en séparations ou combinaisons de matières, en changements de forme et de place, pour lesquels les efl'orts humains sont alliés à l’action de la nature.

Le voiturier et le commercant font subir à cette laine ou à ce

tissu, ou encore à l’indigo qui doit les colorer, diverses manutentions de transport et de disposition, nécessitant encore l’action de l’Homme et de la Nature, qui mettent ces objets sous la main du fabricant ou du consommateur et procurent à ce dernier la possibilité de s’en servir en leur donnant ainsi une propriété nouvelle, une utilité nouvelle, une valeur nouvelle.

34. Toutes ces industries ont pour caractère commun et pour but de produire defUlilité et de la Valeur sur des choses propres à satisfaire nos besoins, à l’aide des a(jents naturels et des instruments créés, tous deux mis en œuvre par le travail.

îï

GHAP. n. — ANALYSE DE LA PRODUCTION.

35. Leurs opérations ont une parfaite analogie entre elles. Lorsqu’un teinturier combine dans ses cuves de l’eau, de l’alun, de l’indigo et d’autres matières premières, ne fait-il pas des opérations analogues à ♦••lies du cultivateur qui, suivant les procédés de son art, combine de l’eau, des engrais, des sucs que lui fournissent la terre et l’air? Le teinturier obtient ses combinaisons à l’aide de la chaleur d’un fourneau ; le cultivateur se sert de la chaleur du soleil ; le teinturier confie son étoffe à sa chaudière, comme le cultivateur confie ses semences à son champ.

Celui qui trace un sillon détermine un mouvement qui déchire le sein de la terre, par cela seul rendue plus féconde. Dans une manufacture, le plus ignorant des manœuvres, le plus habile des mécaniciens, ne produisent que des mouvements, que celui-là ne raisonne pas, que celui-ci sait calculer. Le chimiste, lui aussi, associe ou sépare les corps et détermine l’action des phénomènes par des mouvements. Le transporteur qui change les produits de place, le commerçant qui les met à la disposition de l’acheteur, l’extracteur qui va les chercher au sein de la terre, n’apportent également dans la production que du mouvement.

36. En définitive, la production est une application de forces,

donnant pour résultat un Produit ou un Service à satis-

faire nos besoins, ayani, soit simplement la qualité d être utile, soit la qualité d’être utile jointe à celle d’être échangeable.

Si donc le mot ambitieux de création peut s'appliquer à quelque égard aux productions du génie ; si Ion peut dire, par exemple, que Newton a créé la théorie de 1 attraction, Coimeille la tragédie du Cid, l’homme ne met en définitive que du mouvement dans la Production (Rossi), ainsi que l’ont fait judicieusement observer James Mill et Le Trosne,bien avant lui*. L homme ne crée pas, à proprement parler ; à peine peut-on dire qu il produit.

Les sciences physiques reposent sur ce principe, mis en évidence par l’expérience, que l'ien ne se crée, que rien ne se détruit.

37. Il résulte de cette analyse qu'il y a une parfaite analogie entre les diverses industries et les divers travaux des hommes dans les champs, dans les ateliers ou dans le commerce. — Le

1. James Mill, Éléments d'écon. polit. (2* éd.. 1824), trad. de Parisol, p. 8. — Le Trosno, De l'Ordre social (1777). Voy. le volume des Ph,jsiocrates, dans la Collection des principaux économistes, éd. Guillaumin, p. 888.

26 TRAITÉ d’économie POLITIQUE.

résultat de toutes ces activités consiste dans la création ou l’accroissement des deux qualités économiques des choses, TUtilité et la Valeur constituant les produits. — Ce résultat, cette production, s’obtiennent par des changement^e Forme ou de Lieu que l’on fait subir aux choses, à l’aide d’opérations analogues qui ne sont autres que du mouvement, et qui font concorder les efforts intellectuels et matériels des hommes avec l’action de la nature, ce qui constitue I’industrie.

38. Or, la cause première de ce mouvement, de ces activités, de ces changements de lieu et de forme, c’est l'esprit de l’homme qui fait agir son corps sur la matière pour donner à cette dernière les formes et les qualités qui la rendent utile et échangeable.

39. Les économistes français du dix-huitième siècle, les discipies de QucsnayL les pères de l’économie politique avec Adam Smith (ne voyant de production que dans l’industrie agricole et dans un excédent de matière dans la quantité des produits, au lieu de la voir dans un excédent d'utilité et de valeur obtenues), n’ont point saisi cette analogie, encore contestée par des écrivains plus récents, mais démontrée par .Vdam Smith et J.-B.Say. Adam Smith a fait ressortir l’action jiroductive du Travail dans toutes les branches de l’activité humaine, et J.-B. Say a bien établi l’analogie de tous les ordres de travaux.

40. Il résulte encore de cette analyse que, quelle que soit la direction de l’activité de Fbomme, que son travail intellectuel ou physique s’applique à la culture des champs, à la pêche ou à la chasse, à l’exploitation des forêts ou à celle des mines, ou bien à la manutention des choses dans un atelier ou dans une manufacture, dans un magasin ou dans une boutique, sur un navire, un wagon ou une charrette, ce travail est productif d’Utilité et de Valeur qui se fixent sur les choses, et que ce travail a lui-même une utilité et une valeur en vue de celles qu’il produit, mais indépendamment d’elles. C’est ainsi que l’ingénieur et l’ouvrier, par exemple, sont rémunérés par ceux qui font concourir l’action de leurs facultés à la confection des produits.

C’est ainsi que l’on peut dire que toute industrie est produc-

1. On les a encore appelés Physiocbates, du nom de Physiocratie (:pücTlç# nature, y.pdtTO;, pouvoir, gouvernement de la nature, ordre des sociétés), nom donné par Dupont de Nemours, l*un d"eux, à une collection des écrits du docteur Quesnay, publiée en 1768, Voy, notre Notice sur les Physiocraies dans le Dictionnaire de l'économie politique.

vissas.

tive, qne tout travail rationnel est productif. (Voy. ce qui est dit

^"c’est ainsi encore que l’on peut dire que le Travail est de la mehesse (utilité et valeur) produite par tout possesseur de lacultés nhvsiques, intellectuelles et morales, les mettant en activité e lu Service d’une production quelconque. — C’est dans ce sens que Travail a pour synonyme Services. L’ingénieur et 1 ouvrier dont nous venons de parler sont producteurs de Travail ou de

Services

Il Y a analogie parfaite entre l’utilité et la valeur du Travail ou des Services des hommes, et l’utilité et la valeur qui résident dans les Choses ; l'Utilité étant la qualité que ce Travail et ces Services ont de satisfaire des besoins (7), la Valeur étant cette autre qualité que le Travail et les Services ont d’être susceptibles d’échange (13) et de pouvoir obtenir des choses équivalentes.

§ 3. De la production s’appliquant aux Hommes.— Analogie des

produits immatériels, ou Services, avec tous les autres.

41. Les considérations qui précèdent se rapportent plus spécialement au travail qui agit sur les choses; mais, lorsqu ou entre plus avant dans l’analyse du phénomène de la Production, on découvre que c’est encore produire de la Richesse, ou créer de la richesse (en employant la métaphore consacrée), que de donner de l’Utilité ou de la Valeur aux hommes, à leur Travail, aux Services qu’ils échangent entre eux, ou d’augmenter l’Utihte ou la Valeur que ces Facultés, ce Travail et ces Services ont déjà, en modifiant leurs facultés physiques, intellectuelles et morales.

Un certain nombre de professions, celle du médecin, par exemple, ont pour but et pour elTet d’agir sur le physique de l’homme, de l’améliorer, de le perfectionner; d autres, celle du professeur, par exemple, agissent sur son intelligence^ et sa moralité; toutes ont pour but et pour effet de moditier les hommes, comme les industries que nous venons de considérei ci-dessus ont pour but et pour effet de modifier les choses.

Les hommes modifiés, perfectionnés, fortitiés au physique et au moral, interviennent d’uiie manière plus productive dans toutes les branches de l’activité humaine ; ce sont des forces productives ayant plus de puissance pour la production, et dont 1 action, le travail et les services ont plus d’utilité ou de valeur.

Les industries du professeur et du médecin, agissant sur

! 28 TRAITÉ d'économie l'OLITIQL'E.

l’homme, sont donc douées de productivité, comme toutes les industries agissant sur les choses.

En effet, leur résultat est, comme dans ces dernières, une : création ou une augmentation d’Utilité et de Valeur,

i Ce résultat est propre à satisfaire divers besoins. Il est « con-

1 sommable, » soit par l’un des cinq sens matériels, soit par les

sens intellectuels et moraux.

11 en est de même de toutes les professions agissant sur le physique, l'intelligence, la moralité de l’homme, productives d’utilité ou d’agrément (qui est de l’utilité sous un autre aspect); — il en est de même de celles qui ont pour objet le maintien de l’ordre, la protection de la personne et de la propriété, la garantie de la justice, en un mot, la production de la sécurité, sans laquelle aucune autre production n’est possible. Il en est de môme de toute industrie produisant des services nécessaires à une autre industrie quelconque.

42. 11 y a analogie dans la manière dont ces utilités et ces valeurs sont produites. Le professeur, le médecin, appliquent leurs forces physiques et intellectuelles à obtenir des résultats propres à satisfaire des besoins ; ils combinent l’action de leur travail et de leurs instruments (livres, vêtements, meubles, outils, voitures, etc.), et tout cela se traduit par de la force et du mouvement (3a).

Il y a une autre analogie dans la cause primordiale de toutes les valeurs, encore plus visible dans ce genre de production que dans la production matérielle (38). L’esprit, avons-nous dit, est à la fois le moteur et l’instrument de la production. Améliorer le corps de l’homme, son intelligence ou sa moralité, c’est donc perfectionner 1 instrument de la production, de la richesse, c’est le rendre plus énergique et plus fécond. Peut-on se refuser à voir une véritable production de richesse dans cette amélioration, dans ces capacités dont les nations s’enrichissent en se civilisant, et qui permettent de s’enrichir et de se civiliser chaque jour davantage? Tout instrument de richesse est richesse (21)'.

43. D’autre part, le travail et le service que nous considérons

1. s il n en ét&ît pas ainsif on serait conduit à de singulières conclusions ; on produirait en élevant un animal, on ne produirait point en élevant un enfant ; le travail du vétérinaire serait productif, mais celui du médecin serait improductif ; l’aclion du pharmacien préparant des drogues serait productive, mais il n’en serait pas de même de celle du médecin prescrivant cette combinaison. Le garde champêtre qui chasse les cor-

r> ' • -'.nTp:

salistont (les besoins, sont susceptibles d’échange, et ont une mi té et une Valeur identiques à celles du trava.1 et des services ,iè l’înJénieur et de l’ouvrier, pris ci-dessus comme exemple (40 ,

encore identiques à celles des résultats de lu production ag cote, manufacturière, commerciale, fournissant les 1 réduits pio-

'“‘irï'cl'^coinnie dans la production des arts agissant sur les choses il y a lieu de distinguer, — ainsi que 1 a juilicieusemenl Stob;erver Ch. Duiioyer., qui a éclairci ce sujet plus quaucun autre économiste, - entre l’action du Trorail et ses risuitak.

Toutes les professions utiles, quelles qu’elles soient, celles c^i s’exercent sur les choses comme celles qui opèrent sur les hommes, font un Travail, ont une action qui s'ivammt a mesure qu'on l’exécute, et toutes créent de rutilUé qui, au contraire, s cumule à mesure qu’elle s’obtient, La leçon du professeur est

consommée en même temps que produite tout peine du potier façonnant l’argile, mais la façon divnnée a 1 homme qui écoute est un produit qui reste tout comme la forme imprimée à l’argile. Ainsi, ajoute üuiioyer, de 1 action du médecin, du

\u«e, de l’orateur, du chanteur, etc. ....

45. A ce sujet, il y a, selon nous, une autre distinction impor-

tante à faire. ,

J.-B.Sayfait consister le résultat de la production, le produi ,

dans rordoniiance du médecin, la sentence du juge, la leçon du professeur, la mesure de l’administrateur, etc. Dunoyer fait consister le résultat de la production, pour lequel il ne propose pas de nom, dans le résultat de cette ordonnance, sentence leçon, mesure, etc., c’est-à-dire dans la modilication qui en resuite sur l’homme consommateur, c’est-à-dire encore dans la santé, la moralité, l'instruction, la sécurité, tout comme, dit-il, le produit

beaux, fait observer Mac-Culloch, errait un ouvrier utile, et le soldat qui chasse les corbeaux plus dangereux ne le serait pas.

Voy. dans -Vofe* ef petits traités éd.. 1 vol. in-lS). p. 49o. 1 analyse déla liée des diverses professions, considérées à ce point de vue de leur analogie par la produc

^'T^Voy. son ouvrage intitulé : De la Liberté du travail, 3 vol. in-8. 1815, réédité en 1886 liv. V ; postérieurement, son article l'aoi.ucTio.v, dans le /hvtionn. I econ. polit., et antérieurement, dans la flevuc eacjctopédique, avril 1828. p. 59, le compte rendu de la 5« édition du Traité de J.-ü. Say. üés la i'* édition du IraUc ^803), J.-B Say introduisait la théorie des produits immatériels dans la science.

TRAITE d’économie POLITIQUE.

n est pas dans le travail du potier façonnant l’argile (ni dans l’argile), mais dans la forme imprimée à cette argile.

Il nous a semblé ‘ que l’observation de Dunoyer pouvait être juste et contribuer à éclaircir l'analyse du phénomène de la pro-

uction, sans que J.-B. Say fût nécessairement dans l’erreur.

Say a considéré le Travail ou le Service ; Dunoyer, le résultat de ce travail et de ce service. Or, ce n’est qu’en tenant compte des deux résultats successifs dans la production que l’on peut éviter les confusions et répondre victorieusement aux objections qui sont faites à la doctrine des produits immatériels ou de la productivité des arts qui n’agissent pas sur les choses, et que l’on

peut aussi se rendre un compte exact de la production dans les arts agissant sur les choses.

En efl'et, prenons pour exemple un professeur libre, faisant et vendant sa leçon.

Cette leçon apporte une modification à l’intelligence de ceux qui 1 ecoutent et le payent. C’est une augmentation de richesse qui n’a - a la manière des choses,- que l’un des éléments de la Valeur’ Utilité, et qui n'a pas la faculté d’être échangeable à la manière des choses ; car elle est si bien fixée dans l’intelligence de l’auditeur, qu’il ne peut s’en défaire et la céder à un autre. A l’aide de ce perfectionnement, il pourra perfectionner les autres comme il a été perfectionné ; mais il ne peut céder le perfectionnement ui-même. Cette modification est donc de la nature des choses qui coûtent à acquérir et qui perdent leur qualité de valeur en échange (22*). Dans l’ordre matériel, l’habit, une fois sorti de chez le marchand, ne serait pas racheté par un autre marchand à la même condition. Toutefois, à l’utilité se trouvent jointes la limitation dans la quantité et une espèce particulière de transmissibilité quant à son action et à ses effets. De même que l’ouvrier ne cède pas ses bras, mais une certaine action de ses bras, pendant un temps déterminé, de même le professeur no cède pas ses facultés, mais une certaine action de ses facultés, d’oû peuvent résulter des facultés semblables (voy. ch. xvr, § 1).

1. Noas avons consigné notre observation, plus détaillée, dan. le Journal des Économistes t. V 2- séné, fév. l8o5, et dans la 3* édition de ce Traité. Voy. les observations de Cb. Dunoyer dans son Rapport à l’Académie des sciences morales et poli tiiues (Journal des Economistes, juillet 1858), sur celte 3- édition, et la discussion

que nous avons provoquée au sein de la Société d’économie politique {Journal des Economistes, janvier 1859). '

En second lieu, cette modification est une chose, et la leçon qui l’a amenée est une autre chose, un autre produit tout à fait échangeable.

Le professeur met en mouvement ses facultés intellectuelles et physiques; il combine l’action de son Travail et de ses Instruments; enVin mot, il produit la leçon et la modification de son élève.

En fait, la leçon est la chose à lui, la seule dont il puisse disposer; c’est le résultat de son industrie, son travail, qu’il transmet à un acquéreur. Celui-ci l’achète à ses risques et périls, se l’assimile, Tulilise et la consomme avec plus ou moins d’avantage, c’est son afl'aire ; et c’est là une action indépendante de la production du professeur, une transformation d’un autre genre.

La leçon est donc une utilité, une valeur, une richesse, résultat du jeu des facultés dont le professeur est le propriétaire, qui se peut concevoir isolée des effets de son emploi par ceux qui l’écoutent et le payent. C’est «n rLi.ultat de même nature que le travail (le l’ouvrier potier, et qui diffère de la modification faite sur l’auditeur, comme le travail de l’ouvrier potier diffère de la forme du vase d’argile.

La leçon est un produit échangeable, mais de la nature de ceux qui ne sont pas susceptibles d’être accumulés ou conservés par le producteur, ressemblant en cela au travail de tous les travailleurs considéré en lui-même, à celui du potier, déjà pris pour exemple, qui ne s’accumule et ne se conserve que sous forme de poterie, coraflte une leçon ne s’accumule que sous forme d’hommes perfectionnés. Il ne faut donc pas dire que les produits immatériels sont tous forcément accumulables et conservables ; cela n’est d’ailleurs pas vrai d’un grand nombre de produits matériels ; peut-on accuAî 1 Le r, à proprement parler, la viande fraîche, les fruits, les poissons, les préparations culinaires?

Cette distinction entre la leçon et l’utilisation de la leçon se trouve dans toutes les productions analogues, et aussi dans la production agricole, manufacturière, commerciale, etc., improprement appelée matérielle. L’ouvrier, en efl'et, comme tout agent de la production, en mettant en jeu ses facultés, en obtient un travail qui est le produit de son industrie propre, qu’il vend ; le résultat de ce travail est une façon donnée à un objet quelconque, qui est le produit restant entre les mains de l’agriculteur, du manufacturier, du commerçant, etc.

En résumé, le producteur de l’ordre c[ue nous étudions, lepro-

n [ir\

fesseur, par exemple, produit deux résultats successifs : la leçon et l’amélioration intellectuelle de son élève, qui sont deux produits, deux produits immatériels, deux services, c’est-à-diie un Travail et un Service (qu’on dise comme on voudi’a ou comme on pouri'a), de même qu’un ouvrier d’un atelier produit deux résultats, son travail et la forme de la matière qu’il façonne.

Ici, il faut bien remarquer que la modification intellectuelle ou morale de l’élève ne s’obtient qu’avec le travail de l’élève qui doit simultanément coopérer avec le professeur, pour que le phénomène de production s’accomplisse.

De ces deux résultats, le premier est utile, susceptible d’échange, et c’est avec sa valeur échangeable que le travailleur satisfait ses besoins ; mais, comme il ne dure que le temps de sa production, il ne peut être accumulé. Le second est un effet immédiat du premier, une transformation par suite de l’emploi qu’en fait l’acquéreur, qui n’acbète qu’à cet, hffet. Celui-là est utile, il n’est pas susceptible d’échange, mais il est propre à l’accumulation.

Nomenclature. — Historique;

46. J. -B. Say a qualifié ces utilités et ces valeurs de produits immatériels, par opposition aux autres consistant en choses ayant utilité et valeur, et qu’il appelait produits matériels.

Ces dénominations sont vicieuses ; il n’y a pas véritablement de produits matériels, et tous sont immatériels, car rigoureusement les produits ne consistent pas en choses, mais en utilité suites choses. L’industrie humaine ne crée pas la matière, mais seulement de l’utilité ou de la valeur, qui se produisent, soit sur cette matière, soit sur l’homme. La forme et la couleur qu’un

ouvrier donne à un corps brut, qu’un potier donne à l’argile, sont des choses tout aussi immatérielles que la science qu’un professeur communique à des êtres intelligents, que la modiTication qu’un médecin contribue à faire naître dans des organes ou sur un esprit malades. En dernière an-alyse, ouvrier, professeur, médecin, ne produisent que de l’utilité, et la seule différence qu’on puisse remarquer entre leurs industries, c’est, comme l’a dit Dunoyer, que Tune tend à modifier les choses et l’autre à modifier les hommes.

11 y aurait avantage à renoncer à ces expressions de Produits matériels et de Produits immatériels, pour n’employer que ceux

de Produits et de Travail ou Services. Que si l’on emploie la formule Produits immatériels, il faut entendre par là des résultats de la production des arts agissant sur les personnes, et aussi le Travail et les Services de tous les travailleurs louant leurs facultés ; en disant à la fois : Produits, Travail et Service* ‘, il nous semble qu’on embrasse tous les résultats de la production

(Voy. §8).

47. Quelques économistes n’ont pas reconnu ce genie de pr ductivité, mais il leur a été impossible de le négliger d une manière complète dans leurs raisonnements, car ils n’ont jamais pu être logiques jusqu’au bout et affirmer que les travailleurs dont il s’agit sont réellement improductifs, d’où il serait si facile de conclure qu’ils sont imdiles et nuisibles. Ce dissentiment, qui circonscrit illégitimement la science, sans en attaquer d’ailleurs les autres fondements, les conduit à négliger une foule de productions importantes et à méconnaître les véritables services rendus par un grand nombre de professions, ou à employer dans leurs appréciations des circonlocutions embarrassées.

D’autres économistes se sont attachés à faire, sans profit pour la clarté, une distinction entre les Forces productives et la Richesse (22). Comme si la force productive appropriable n’était pas

cIg Ici VlcllG^SG !

Les physiocrates ne concevaient pas la richesse en dehors de la matière et ne savaient, par conséquent, passe rendre compte des phénomènes économiques auxquels donne lieu la grande masse des Utilités et des Valeurs s’appliquant aux hommes. Il en a été de même de Turgot, à beaucoup d’égards. Adam Smith n’a pas fait non plus sur ce point une observation complètement exacte, et il a laissé à J.-B. Say, à Storcli* et surtout à Dunoyer, l’honneur de cette féconde analyse, éclaircie, ce nous semble, par

notre observation (45).

47*. Cette analyse de la production est complétée dans le paragraphe

1. Travail dit effort actuel ; service dit travail effectué, résultat, du latin, servitium.

2. Cours, 1» édition. 1815, 2* édit., 1823; le sujet est traité dans le V volume, 1824. Pour Say et Dunoyer. voy. la note de la p. 29. - Eschine, disciple de Socrate, exposait déjà dans un dialogue la propriété qu’ont les qualités du corps et de l’esprit de procurer, par l’échange, des richesses à ceux qui les possèdent. (Courcelle-Seneuil,

Traité, II, 558..)