CH AP. XXV

632*. Au point de vue de l’intérêt soit individuel, soit social, le but réel auquel on tend, c'est,par la force des choses, le maximum d’importations pour le minimum d’exportations; car le but universel de l'homme dans une transaction est d’arriver à donner moins pour obtenir plus.

§ 2. Le système mercantile est en opposition avec la véritable notion de la Monnaie et de la Circulation.

633. Jusqu’ici on peut encore objecter que cette différence entre les importations et les exportations n’existe pas non plus aux yeux des partisans de la balance, puisqu’ils pensent que cette même diflerence est forcément soldée en espèces importées ou exportées. Mais c’est précisément cette croyance spéciale que nous voulons ramener à ce qu’elle doit être en réalité.

D’abord, on ne peut nier que les pays producteurs de métaux précieux ne soient constamment forcés de les exporter et d’avoir la balance contre eux et, d’autre part, que les pays non producteurs de métaux pi’écieux n’aient plus de chances pour avoir cette prétendue balance en leur'faveur.

Mais faisons abstraction de cette circonstance ; supposons que la masse du numéraire est invariable dans le monde entier et voyons ce qui doit se passer entre les nations.

Nous ne contestons pas qu’il y ait une circulation constante du numéraire entre toutes les nations du globe et de proche en proche, pas plus que nous ne contestons qü'il y ait une circulation en autres marchandises ; mais il s’agit de savoir si ce déplacement de numéraire est tel qu’on le dit et si, dans ce qu’il est réellement, il a les inconvénients qu’on lui attribue.

On n’a pas fait et on ne peut guère faire le relevé des importations et des exportations de numéraire ; chaque voyageur qui passe la frontière est exportateur ou iniporlaleur ; mais la véritable notion de la monnaie nous permet d’apprécier jusqu'à un certain point quelle doit être cette proportion de numéraire importé ou exporté.

Nous avons démontré que la monnaie tirait toutes ses qualités, en tant que monnaie, de l'excellence de ces qualités mêmes en tant que marchandise (ch. xvn). — Nous avons aussi établi que la masse du numéraire ne peut pas dépasser une certaine pro-