On comprend que la même personne peut remplir ces trois

rôles différents, et qu’elle les remplit toujours dans une certaine mesure. Tout entrepreneur coopère à la production à titre de travailleur et de savant. L’ouvrier et l’employé y concourent avec un certain talent, et tout artiste ou savant y consacre des efforts intellectuels et physiques.

D’un autre côté, il n’y a pas de produit où l’on ne puisse découvrir les traces des trois genres de travaux. Un fruit, par exemple, paraît être uniquement le produit de la seule fécondité du sol ; mais on a dû recueillir les procédés de culture, apprécier les moyens de les appliquer et les avantages qui devaient en résulter, enfin, les exécuter ou les faire exécuter.

52. Par ce qui précède, on voit bien que 1 entrepreneur, dans toute profession , est l’agent principal de la production. Pour créer des Produits, c’est-à-dire pour utiliser les recherches des savants et les forces des ouvriers, pour apprécier les Besoins, trouver les moyens de les satisfaire et constituer une bonne administration, il doit avoir, comme qualité principale (en plus des connaissances techniques spéciales relatives à l’industrie qu il dirige), le juj/emeni et un ensemble de capacités constituant le talent des affaires, qui est autre que le talent des applications. 11 peut ne pas approfondir la science, puisqu il emploie celle des autres ; il peut éviter de mettre la main à l’œuvre, en se servant des mains d’autrui; mais, sans jugement, il se ruine, en produisant à grands frais des non-valeurs. Aussi, tout ce qui tend chez un peuple à rectifier le jugement, à donner des idées justes sur chaque chose, est favorable à la production des richesses .

Plus loin, en parlant de la rétribution (IIP partie), nous ferons mieux ressortir le rôle de chacun des coopérateurs de la pi oduc-

tion.

53. Les trois opérations dont nous venons de parler se retrouvent dans la création des produits immaténels. Le jeune homme qui étudie le droit se fait savant ; il devient entrepreneur en se

1. D’après ces considérations, il devient facile d’apprécier si l’inslruction est bien on mal dirigéB chez un peuple* Voy, au cbap« x.

38 TRAITÉ d’économie POLITIQUE.

faisant avocat ; il est ouvrier en plaidant ou en donnant des conseils.

Elles se retrouvent dans toute entreprise par association. Seulement, la direction ou l’action de l’entrepreneur est partagée entre la gérance ou direction et le conseil d’administration, souvent même, selon les statuts, avec l’assemblée des actionnaires.

53*. Les agents personnels jouant souvent le rôle d'intermédiaires, particulièrement dans l’industrie commerciale pour faciliter les transactions, participent de la nature des employés ou des ouvriers. Mais cette fonction et ce travail peuvent être aussi l’objet d’entreprises auxquelles concourent un entrepreneur et des employés de diverses natures.

Parmi les agents personnels de la production, il faut encore voir comme agissant d’une manière indirecte, mais positive et essentiellement utile, les représentants de l’autorité travaillant pour produire l’ordre, la justice, le respect des personnes et des propriétés, la sécurité, en un mot, sans laquelle il n’y aurait pas de production possible.

§ 0. Des Instruments généraux de l’Industrie ; — la Terre et les

autres Agents naturels, — le Travail ou les Facultés de

l’homme, — le Capital.

54. Nous avons dit (31) que, pour produire la Richesse susceptible de satisfaire ses besoins, l’homme met en œuvre et fait agir les facultés dont il est doué, et divers autres Instruments, les uns répandus dans la Nature, les autres produits par lui.

De ces Instruments, les uns, comme les routes liquides (l’Océan et les rivières), l’action des vents, les forces physiques, etc., sont des instruments gratuits à la disposition de tout le monde. On peut les appeler Agmts communs ou Instruments naturels communs, ou non appropriés, c’est-à-dire ne formant pas des propriétés individuelles.

La nature fournit encore à l’homme industrieux le pouvoir productif du Sol ou de la Terre cultivable ; elle lui offre des métaux, des pierres de toute espèce, des combustibles, etc., qui constituent des propriétés garanties chez toutes les nations civilisées. On peut leur donner le nom d' Agents naturels ou d'instruments naturels appropriés.

Parmi les Instruments naturels appropriés, le plus important est la Terre cultivable, divisée entre un nombre plus ou moins grand de propriétaires fonciers. Elle forme ce qu’on appelle les Fonds de terre, les Propriétés foncières, les emplacements, ou simplement la Terre.

D’autres instruments ne sont pas de création naturelle, mais le fruit d’une industrie antérieure. Ce sont des produits, tels que les bâtiments, les bestiaux, les provisions, les semences, les matières premières, les outils, les machines, les monnaies, qui servent aux échanges, etc., et qu’on appelle des, Capitaux, ou simplement

le Capital.

Lorsqu’il y a sur un fonds de terre des bâtiments, des clôtures, des améliorations, en un mot, — ces choses sont des produits de l’industrie, unis au fonds naturel approprié, pouvant constituer, s’ils sont assez distincts, un Capital immohilier^. Ces deux fonds, quoique divers par leur origine, appartiennent ordinairement au même propriétaire.

Pour produire, ces Instruments ont besoin d’être mis en œuvre par l’homme, c’est-à-dire par YEsprit moteur des Facultés de l’homme intellectuelles et physiques, autre instrument essentiellement naturel et approprié, que l’on considère en action et dont l’exercice s’appelle le Travail.

55. En résumé, les Instruments généraux de la Production se réduisent à trois : la Terre, le Capital, le Travail 2.

La Terre, comprenant les autres Agents naturels ;

Le Capital, comprenant tout l’outillage, l’ensemble des moyens artificiels créés par l’Industrie de l’homme ;

Le Travail, ou l’ensemble des Facultés de l’Homme en action.

Ces trois instruments appartiennent à trois espèces de possesseurs ou propriétaires : les Propriétaires fonciers, ou les Propriétaires d’immeubles (biens fonds et constructions) ; — les Capitalistes, ou propriétaires de capitaux ; — les Travailleurs, propriétaires de facultés et de travail : Entrepreneurs, Ouvriers, Employés, Artistes et Savants.

On peut considérer les facultés de l’homme en action comme l'agent de la production, ayant la terre ou les agents naturels et

1. Constiluant, avec les propriétés foncières, les Immeubles, ou propriétés immobilières, par opposition aux autres propriétés dites mobilières ou meubles dans les Codes.

2. J.-B. Say dit : « Les Fonds de terre, les Capitaux et V Industrie » ; mais industrie lignifie plus justement l’action complexe des trois instruments i (voy, p. 21).

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le capital pour instruments. C’est une autre manière de dire la même chose.

Ces deux ou trois instruments, selon qu’on dira d’une manière ou d’une autre, constituent: les instruments généraux du travail, ou les instruments généraux d’industrie, ou les instruments généraux de production.

Les trois dénominations de Teii'e, de Capital et de Travail laissent à désirer : le mot de Terre ne présente pas d abord à l’esprit l’ensemble des forces naturelles appropriées (des minéraux, de l’eau, de l’air, du calorique, etc.) ; celui de Travail indique usuellement plutôt l’acte que la puissance, plutôt l’effet que la cause et que l’ensemble des facultés de l’homme en action ; celui de Capital a aussi dans la langue usuelle un sens trop exclusivement monétaire ; mais il n’est pas possible d’en trouver de plus satisfaisants, et d ailleurs, en faisant intervenir à propos dans la discussion 1 expression d Agents