CHAP. XXVU. — LE SALAIRE DU TRAVAIL

lions de salaire en parts de bénéfices. L’expérience de divers établissements montre que c’est là une pratique non-seulement favorable aux ouvriers, mais encore aux entreprises elles-mêmes, au succès desquelles leurs agents intéressés concourent comme à leur œuvre propre.

717. En dernière analyse, et tout en reconnaissant les avantages de l’association, il faut conclure que ce n’est pas tant dans la transformation de l’ouvrier ou employé en associé proprement dit, mais dans sa transformation en intéressé, ou encore en travailleur à la tâche \ei dans un développement du capital et de la production plus rapide que celui du nombre des hommes, — que se trouve l’augmentation du revenu du travail.

ai- /Uif' :

718. Dans le commerce, on intéresse assez souvent les employés, les principaux surtout, aux bénéfices de l’entreprise. — Ce moyen est plus rare dans les autres industries. Un petit nombre d’entrepreneurs industriels ou agricoles font participer leurs ouvriers aux bénéfices.

On trouve cependant quelques cas d’encouragement semblables dans les industries de la pêche, des mines et des travaux publics.

Les armateurs américains faisant le commerce avec la Chine ont rhabitudc de donner à chaque matelot une partie du profit, et on attribue à cette circonstance leur bonne conduite et leur tranquillité. Il en est de même en Angleterre pour la pêche de la baleine, et dans d’autres pays, en Russie notamment, pour l’industrie de la pêche en général.

Les mines de Cornouailles sont exploitées par des groupes d’ouvriers, traitant avec l’agent du propriétaire et recevant un tant pour cent du prix du minerai ; c’est l’application du travail par association et à la tâche, dont on voit souvent des exemples dans les travaux auxquels donne lieu la construction des routes, des chemins de fer, etc. J.-S. Mill dit que par l’intelligence, l’indépendance et l’élévation morale, les mineurs de Cornouailles sont au-dessus de la moyenne de la classe ouvrière en Angleterre-.

1. Le tâcheron est le plus énergique des travailleurs. — Le cultivateur propriétaire est le plus énergique des cultivateurs. — Le travail à la lâche a encore TavanUge de supprimer le murchandcig^y c est-à-dire la petite entreprise à la lâche!

2. Voy. les exemples de divers modes d’association, dans les Lettres sur V organisationdu travail^ in-8, 1848, par Michel Chevalier, lettre xiv.

LCh salaires aes femmes sont regis par les mêmes lois; ils haussent ou baissent par les mêmes causes que ceux des hommes

Mais lorsque les femmes sont occupées aux mêmes travaux en concurrence avec les hommes, elles font baisser les salaires par une double cause; d’abord, parce qu’elles augmentent l’offre des bras ; en second lieu, parce que, vivant à moindres frais, elles ont tendance à céder leur travail à des conditions inférieures. Leur introduction ressemble à celle d’une machine nouvelle ou d un procédé plus économique L

Est-il besoin de- dire que dans un pays libre la concurrence par les femmes est dé droit et que les ouvriers qui réclament l’exclusion des femmes de leur industrie revendiquent un odieux privilège et sont dupes d’une illusion ?

Dans tout pays, les femmes se livrent à de nombreux travaux • elles partagent les fatigues avec les hommes dans les mêmes métiers et dans une certaine proportion, ou bien elles accaparent certaines professions. Par suite de changements dans la réglementation du passé et du retour vers la liberté des professions,

ou par suite d’un changement de mœurs, d’une autre division du travail, d’une meilleure instruction des filles, de l’augmentation de population, d’une crise et du besoin, il peut se faire que les femmes s’occupent d’un plus grand nombre de travaux, - comme aussi, par suite de circonstances inverses, il peut se faire qu’un plus grand nombre de femmes restent dans le sein de la famille s’occupant du ménage, des soins domestiques, de l’éducation des enfants et des travaux d’intérieur, pendant que le mari le frère ou le père travaillent aux champs ou à l’atelier. Dans ce dernier cas, il y a un vrai progrès pour la société. Certes, il est heureux que les femmes trouvent à travailler comme les hommes, qu’elles aient pour elles celles des professions oui conviVnnf...t

1. Voy. plus loin; cbap. «ii, § 5, la baisse des salaires des femmes exerçant deux professions.

cepuons provenant d abus et monopoles) ; mais plusieurs des considérations qui y sont consignées se rapportent aussi aux sociétés dans lesquelles le travailleur est encore esclave ou serf et aux diverses professions dans lesquelles les travailleurs sont rétribués par voie d’autorité et au moyen de tarifs fixés par le législateur.

Sur le Salaire des femmes, voy. les Observ. sur les classes ouvrié^'es, par Th. Fix, in-8, 1846; — l’Ouvrière, par Jules Simon, in-8, 1861; l’Etat moral des populations ouvrières et le taux des salaires, — la Question oîivrière au xixe siècle, - le Travail des femmes, par Paul Leroy-Beaulieu, 3 vol. in-18, 1862, 1872, 1873.

Sur l’Association voy., outre le chap. xi, ce qui est dit au cliap. xiv, § 4, sur le Métayage.