Storch a dit : « Rente des talents ou des facultés

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(83, 724), ainsi que nous l’avons constaté,notamment dans le tableau indiquant la répartition et la composition des revenus, au commencement du chapitre xxvu. — Le phénomène de la rente n’est donc pas particulier à l’industrie agricole ; on le retrouve dans toutes les branches de l’activité humaine ; mais c’est dans l’agriculture qu on l’a constaté d’abord, parce qu’il y apparaît en plus grande proportion avec la terre.

§ 4. Analyse du Fermage comme Revenu*.

796. Quand le possesseur du sol n’en dir ige pas lui-même l’exploitation, il en tire, en le louant, un revenu composé qui porte le nom de Fermage. — Ce mot de fermage s’entend surtout du loyer des terres par bail à ferme proprement dit ; il s’entend aussi, mais plus improprement, du loyer des terres affermées en métairies qui sont des associations. Dans ce dernier cas, la part du propriétaire comprend, outre le loyer de la terre et l’intérêt des capitaux prêtés avec la terre (783), une partie, si ce n’est le tout, des bénélîces de l'entreprise.

Ce fermage, nous l'avons déjà dit, ne doit pas être confondu avec la Rente. — Théoriquement, il ne revient au propriétaire, pour le sol, que la Dente virtuelle, telle «jue nous venons de la définir ; mais, quand le fermier ou locataire, à un titre quelconque, souscrit un bail, il court la chance de bénéficier d’une partie de la rente, ou bien encore de faire bénéficier son propriétaire d’une partie de VintênH de son propre capital, ou même de son henéfiee et même de son salaire comme entrepreneur et travailleur. En lait, quand le propriétaire obtient par la location du sol plus que la rente, le lerniier ne tarde pas à s'apercevoir qu’il doit chercher un meilleur emploi de son travail et de son capital, loutefois, les déplacements d’industi'ie et de capitaux sont plus difficiles dans l’agriculture que dans l’imlustrie manufacturière, et surtout que dans le commerce.

797. Nous venons de voir (79t) que la Dente ne fait pas forcément partie des frais de production ; qu’elle n’a pas d’action suite prix du marché, mais qu’elle est un eflet de ce prix. Il en est de môme du fermage lorsqu’il est inférieur à la rente ou égal à la rente. Mais s il est sujiérieur, la partie du fermage qui n’est pas la rente rentre forcément dans les frais.

3. Voy, cLap, x}v, § 1, le hermage cousiilcrô comine mode d'exploitation.

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(83, 724), ainsi que nous l’avons constaté, notamment dans le tableau indiquant la répartition et la composition des revenus, au commencement du chapitre xxvii. — Le phénomène de la rente n’est donc pas particulier à l’industrie agricole ; on le retrouve dans toutes les branches de l’activité humaine ; mais c'est dans l’agriculture qu on l a constaté d’abord, parce qu’il y apparaît en plus grande proportion avec la terre.

§ 4. Analyse du Fermage comme Revenu L

796. Quand le possesseur du sol n’en dirige pas lui-même l’exploitation, il en tire, en le louant, un revenu composé qui porte le nom de Fermage. — Ce mot de fermage s’entend surtout du loyer des terres par bail à ferme proprement dit ; il s’entend aussi, mais plus improprement, du loyer des terres affermées en métairies qui sont des associations. Dans ce dernier cas, la part du propriétaire comprend, outre le loyer de la terre et l’intérêt des capitaux prêtés avec la terre (785), une partie, si ce n’est le tout, des bénéfices de rentrcprise.

Ce fermage, nous 1 avons déjà dit, ne doit pas être confondu avec la — Ihéoriqueinent, il ne revient au propriétaire, pour le sol, que la Rente virtuelle, telle que nous venons de la définir: mais, auand le fermier mi Inmf ii îlll fili'ü

J/4 TRAITE ü ECONOMIE POLITIQUE-

ÆiTcs les plus faciles, les plus à portée et ([u'au surplus l’ordre les défrichements n’a rien à voir avec l'inégalité des qualités de ;ol qui sont dans la nature comme la lumière du soleil (236).

Mais on a nié aussi la rente foncière, en l'identifiant à l’intérêt lu capital absorbé par la terre depuis qu'elle est en culture. — 3e fait, s'il y a des terres qui n’ont coûté aucun frais, la majo- 'ité des terres a englouti des capitaux incorporés, à tort ou à ’aison, pour plusieurs fois la valeur actuelle du fonds, et c’est là me excellente raison à donner à ceux qui méconnaissent lalégiâniité delà propriété foncière et qui admettent toutefois la légitimité de la propriété du capital, résultat de l’épargne et du travail. — .Mais puisque ces capitaux sont absorbés et incorporés, ils n’existent plus et ne peuvent plus produire d'intérêt; ils ont disparu dans un autre instrument sui generis, agent naturel perfectionné, qui produit un revenu également nui generis, la rente foncière ou la rente d’emplacement, résultant de la diversité des terres, de leur situation et de la diflèrence de productivité des capitaux qu’on y emploie. De ce que cette rente est un éf|uivalent, un faible équivalent, si l’on veut, de l’intérêt des capitaux incorporés, on n’en peut conclure à son identité avec l’intérêt, à l’identilé de rinstrument-terre avec riristruiuent-(!auilal.

795*. Les physiocrates ne surent pas distinguer la rente foncière des autres éléments du revenu des terrains. Ils attribuèrent au total de ce revenu (leur prodidl net) les propriétés de la rente, qui n’en est qu’un des éléments. De là leurs confusions et leurs dissertations, devenues pour la plupart inintelligibles.

Adam Smith réfuta victorieusement les conséquences que tiraient les physiocrates, mais ne signala pas nettement la cause fondamentale de leur méprise, qui subsista après lui. — J. -R. Say n’a pas eu non plus sur ce sujet toute sa lucidité habituelle.

En discutant sur la question de la rente foncière, on aété conduit à reconnaître que cette variété de revenu sans frais et sans efforts pour des avantages naturels se retrouvait dans l’intérêt ou le profit des capitaux plus heureusement placés que d’autres (721, 789), — dans les bénéfices des industries mieux situées ou mieux conduites, — dans le salaire des facultés physiques ou intellectuelles de certains hommes mieux doués nue d’autres*

aune parue de iinterèt de son propre capital, ou même de son bénéfice et inèiue de son sataire comme entrepreneur et travailleur. En lait, quand le propriétaire obtient par la location du sol plus que la rente, le lorniier ne tarde pas à s'apercevoir qu'il doit chercher un meilleur emploi de son travail et de son capital. Toutefois, les déplacements d’industrie et de capitaux sont plus difficiles dans l’agriculture que dans l’industrie manufacturière, et surtout que dans le commerce.

797. Nous venons de voir (791) que la Rente ne fait pas forcément partie des Irais de production ; qu elle n’a pas d’action sur le prix du marché, mais qu’elle est un efl'et de ce prix. Il en est de même du fermage lorsqu'il est inférieur à la rente ou égal à la rente. Mais s il est siqiéi'ieur, la partie du fermage qui n’est pas la rente rentre forcément dans les frais.

1. Voy. chap. XIV, § 1, le Fermaffe coiisiaOré comme mode d’exploilalion.