CHAP. XXXV. - LES CONSOMMATIONS PRIVEES

828. Comme ces raisonnements vont droit hibitif (chap. xxvi), les partisans de celuin ' critiquer l’analyse des intérêts divers du ^ mateur. Ils affirment que le producteur et le qii un, il est abusif de classer les hommes sommateiirs. — Assurément, les d’établir en principe cette absurdité en deux classes distinctes, 1 que de consommer. Mais il il s’agit de l’étudier sous deux aspects tr procèdent par des classifications analo tivement à tout produit, à tout service, rend le service, est tout à fait distinct de duit ou le service pour les utiliser.

Pour montrer l’utilité ou ' dans ses Harmonies économiques teur et le consommateur en ' d un côté, le producteur produisant mateur effectuant la demande. Or, même chose évidemment!

au cœur du système proci font tous leurs efforts pour i producteur et du consom- I consommateur ne faisant en producteurs et en coupas la prétention e humain est partagé

économistes n’ont que le genr une ne s’occupant que de produire, l’autre ne s agit pas de diviser le genre humain, l'ès différents. Toutes les sciences gués, et il est évident que, relacelui qui crée le produit, qui celui qui se procure le pro-

la légitimité de cette distinction, Bastiat, (chap. XI, 2® éd.), montre le producprésence dans toutes leurs transactions : l’offre et, de l’autre; le consomoffre et demande ne sont nas la

§ 1. De la Consommation industrielle ou reproductive,

ou de l’emploi des Capitaux.

831. — La consommation reproductive n’est autre que l’emploi des capitaux ‘ dans la production, dont il a été question dans la première partie de ce Traité.

L’emploi des capitaux est une des opérations les plus importantes pour la société. Leur utilisation constitue l’une des parties les plus délicates de la fonction d’entrepreneur d’industrie, de chef ou gérant d’exploitation petite ou grande, à un titre quelconque. Le titre du capital est de fournir les avances nécessaires à la production, dans les résultats de laquelle il se retrouve sous

1, Fait avec discernement* Voy. robaervation de Mac-Cnlloch (817),

bUU TRAITE D ECONOMIE POLITIQUE.

forme d’autres utilités et d’autres valeurs. — Toutes les questions de consommation de capital sont donc à cet égard des questions de production ; et c'est en analysant la nature de la production et la fonction du capital qu’elles se présentent plus naturellement. Nous n’en avons donc rien à dire ici, et nous renvoyons au chapitre II, § 6, traitant de la Production, et chapitre iv, §§ 2 et 3, traitant de la classification et du rôle du Capital.

§ 2. Consommation non reproductive. — Principes qui doivent

présider au choix des Consommations privées. — Consommation à crédit,

832. Mais, en dehors du phénomène industriel, il y a à considérer l’ensemble des consommations particulièrement non reproductives, des Consommations privées proprement dites.

Ici se présente d'abord la question de déterminer celles de ces consommations qui sont plus judicieuses et plus désirables.

La question ne serait pas difficile s’il s’agissait de prononcer entre les productives et les non productives * ; ce sont évidemment les premières qui sont préférables pour l’augmentation de la richesse d’un pays, puisqu’elles font naître des produits ultérieurs, tandis que l’attiâbut caractéristique des autres consommations est de ne procurer de jouissance à aucun autre individu qu’au consommateur même et de disparaître sans laisser de valeur correspondante.

833. Transportons maintenant la difticulfé sur les consommations privées en dehors de la sphère industrielle.

J. -B. Say met au rang des plus judicieuses et des plus désirables les consommations qui répondent des besoins réels, celles qui sont lentes plutôt que rapides. Les consommations lentes

avaient déjà été recommandées par Adam Smith. Elles le sont par la plupart des autres économistes ; on en jouit plus longtemps, on peut revendre les objets qui les procurent ; les excès en sont moins dangereux et les réductions plus faciles pour l’amour-propre des familles. — Par besoins réels, J. -B. Say n’entend pas seulement ceux de première nécessité, mais encore ceux que lait naître la civilisation, ce qui comprend bien des choses.

Senior fait remarquer que certains objets ne sont susceptibles que d’une consommation improductive : par exemple, les den-

1. Sauf cependant la difficulté exposée ci-dessus par Mac-Calloch.