CH\P. XXXV. — LES CONSOMMATIONS PRIVEES

telles, les broderies, les joyau.x et les autres parures qui couvrent la personne, mais ne la garantissent pas contre la rigueur des saisons. 11 place dans la même catégorie le tabac et les autres stimulants, dont le moindre mal, dit-il, est souvent de ne pas être nuisibles. Senior fait aussi observer que la distinction, par rapport au consommateur, est encore plus difficile a préciser que par rapport anx consommations; tous les hommes étant à la fois consommateurs plus ou moins productifs et improductifs, chaque individu peut être placé dans une classe ou dans 1 autre, suivant que la plus grande partie de ses dépenses appartient à une nature de consommation ou à l’autre. Au reste, ajoute-t-il, toute dépense personnelle qui dépasse le strict nécessaire n'est pas absolument improductive ; il y a, par exemple, des occupations sociales qui ne peuvent être remplies qu’avec une certaine représentation qui attire le respect général*.

834. Florez Estrada *, après avoir recommandé avec J.-B. Say les consommations qui servent à satisfaire des besoins reels, et les consommations lentes ou celles en richesses durables, ajoute les consommctlions qui se font en commun, dans lesquelles on évite des frais généraux et avec lesquelles on peut se procurer

relativement le plus de jouissances possible.

Mais l’importance des économies qu’il est permis de faire par des consommations en commun est assez restreinte. D abord, cet avantage n’est réalisable que pour un nombre limité de personnes. Ensuite, iï est racheté par la nécessité de la gêne, de la discipline et d’une conformité de mœurs souvent assez pénible. Enfin, l’économie n’est réalisable qu’à la condition d une gestion bien entendue et rigoureusement surveillée, condition plus difficile à remplir quand il s’agit des intérêts d’une communauté .

835 Bien que les indications qui précèdent ne manquent pas de valeur, cependant elles démontrent qu’il n’a pas été donné

1. Il pourrait être parlé ici de la distinction faite par Adam Smith entre les trarailleurs productifs et les travaillenrs improductifs, qui touche à celle des consommateurs ;

mais il en a été plus naturellement question au chap. ii.

2. Cours éclectiqtw, 3* vol., p. 165, dans la traduction française de Galibert.

3 En France l’entretien des soldats (nourriture, chauffage, habillement, literie, etc.) coùie, d’après îê calcul fait sur le budget de 1849, 424 francs par homme ; l’entretien des indigents dans les hospices revenait à la même époque à 656 francs, sans compter l’entretien des capitaux engagés dans les hospices. Or, la plus forte évaluation du revenu national ne donnait que 300 à 350 francs de revenu moyen par individu.

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