La raison politique s'accorde

etlaraison morale. Car toute -

immorale amène la ruine et susci compressives et la dirai-

d’où résultent l’augmentation des forces con p

nution des libertés publiques.

Luxe, au sujet desquels de nombreux préjugés ont cou .

8 s De I» eoneervatlon et de 1. dissipation des Capitaux :

® 1» prodigalité, - l'Avarice, l-Eoonomlo.

843 L’Économie, fille de la sagesse et d'une raison ce qu'exigent la personne, la famille, les amis et 1 humanité.

L’ Avarice méconnaît tout cela. l’avarice • l'une dessèche

La Prodigalité est l’exces oppose de la^arlce,lu les sources de la richesse, l’autre ne sait pas y

Le Luxe diffère esseiiliellement de la prodigalité et peut s al dans uTe certaine proportion avec l’économie; nous en parleron

'‘TAlXe'STdeXTortes ; c’est : - un instinct machinal et maladif qui porte l’homme à accumuler secrètement, a e

et mala i ou bien encore un penchant

tasser pour le plais a eCm

raisoT eî L qu’exig^t l’individu, la famille, les convenances

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TRAITÉ d’économie POLITIQUE.

sociales, pour accumuler du capital qui produise et augmente le revenu.

Cette seconde espèce d’avarice peut avoir des inconvénients pour la famille, mais elle n’a que des avantages pour la société à qui elle rend service en formant des capitaux. La première a les mêmes inconvénients pour la famille sans compensation ; elle est moins utile h la société ; mais pourtant, sauf le cas de la perte du capital, elle lui est encore avantageuse, et la pire espèce

d’avares est encore plus utile à la société que la meilleure espèce de prodigues.

Si la Prodigalité est plus aimable et s’allie à plusieurs qualités extérieures, elle est nuisible à la société ; car, toutes les fois quun capital se dissipe, il y a dans quelque coin du monde une quantité équivalente d’industrie qui s’éteint. Le prodigue qui perd un capital augmente la première année le revenu de ses fournisseurs, souvent peu recommandables, mais il détruit pour les années suivantes le salaire des hommes laborieux dont son revenu eût alimenté le travail. Le capital improductif que l’avare laisse en mourant peut rentrer dans la circulation pour favoriser la pioduclion ; mais le capital du dissipateur ressemble à celui de cet avare qui a si bien caché son trésor qu’on ne peut plus le découvrir. Pourquoi donc tant glorifier les prodigues de leurs dissipations ? Il n’y a aucun mérite à détruire ; c’est, comme le fait observer J.-B. Say, tout juste ce que savent faire les bêtes.

« Un homme économe, dit Adam Smith, est comme le fondateur d un atelier public; il établit en quelque sorte un fonds pour l’entretien perpétuel d’un certain nombre de salariés industrieux Le prodigue, au contraire, distribue à la fainéantise, qui ne les rétablit pas, des fonds que la frugalité de ses pères avait consacrés à l’entretien de l’industrie, et entre les mains de laquelle ils renaissent sans cesse. Il voue à un usage profane les deniers d’une fondation pieuse... Tout prodigue est un ennemi public qui diminue les profits du travail intelligent, et tout homme économe doit être regardé comme un bienfaiteur de la société ». — La société, le public, doivent môme préférer, dans leur intérêt, l’avare qui' avec un soin sordide, amasse écus sur écus, au dissipateur ‘ qui les répand avec profusion. La fortune de celui-ci ne sera plus

1 Uroaigne et dissipateur sont svnommfs. .avee des nuances. Dissipateur dit plus que prodigue. Los dépenses du prodigue peuvent être l.riliantes et bonnes, mais avec excès Colle du dissipateur sont moins libérales, plus folles, j.lus axtravagantes, plus immorales’

CH.\P. XXXV. — LES consommations PRIVÉES.

dépensée de nouveau, tandis que le trésor de l’avare tombera nécessairement tôt ou tard, s’il n’est pas toutefois trop bien enfoui, en des mains qui pourront le faire valoir.

Supposons, pour apprécier le rôle du dissipateur, deux valeurs capitales de cent mille francs chacune: l’une, sous forme d’usine, appartenant au dissipateur, et l’autre, sous forme de café et de sucre, appartenant à un négociant quelconque. L’usine est vendue par le dissipateur et achetée par le négociant. Pour cela, ce dernier retire ses fonds du commerce, n’achète plus de denrées des îles ; cent mille francs sont enlevés à l’industrie commerciale, et cette valeur remise au dissipateur pour prix de son usine est transformée par lui en objets consommables etdétruits sans retour. Ainsi, de deux capitaux, il n’en reste plus qu’un, l’usine ; l’autre a été détruit. Si l’on objectait qu’il a été distribué en de nombreuses mains, il y aurait à répondre qu’il n a pas été donné, mais échangé contre des produits ou des services consommés ou détruits, et que, même dans l’hypothèse de l’objection, un capital éparpillé n'est plus un instrument de travail, tout comme un lac évaporé n’est plus un lac.

Pour apprécier les funestes effets de la dissipation, il suffit de remarquer qu’une valeur épargnée devient une valeur capitale dont la consommation se renouvelle sans cesse, tandis qu une valeur dissipée ne se consomme qu’une lois.

844. On dissipe un capital quand on consacre sans jugement, à la satisfaction de ses plaisirs ou de ses besoins, des valeurs auparavant employées à faire des avances aux opérations productives.

845. Tous les capitaux ne sont pas dissipés par l’amour dü faste et des plaisirs sensuels ; il y en a qui le sont par l’impéritie des entrepreneurs, se livrant à des opérations qui ne rétablissent qu’en partie les avances en Capital et qui sont tout aussi bien perdues que si elles étaient consommées par un homme de plaisir.

Les produits immatériels d’un instituteur, d’un avocat, d’un médecin, d’un prêtre, etc., peuvent aussi être dissipés de la même manière, c’est-à-dire consommés d’une façon non reproductive. Les imprudents, les inhabiles, qui évaluent mal les frais de production ou la valeur des produits de leur industrie, sont aussi des dissipateurs ; — il en est de même des paresseux qui

les consommations PRIVEES.

siècles et la plupart de ceux question ont méconnu les [a société ;en second lieu, de des objets de consommation

selon les lieux, les époques et les mœurs, selon les circonstances, avec demi-siècle encore, c’était rapidement d’une ville à c’est aujourd’hui une nécesfastueuse et désor-

est mahitenant à la portée duu ménage pauvre, mats