ECOLES

École^ dans les arts, se dit d’un ensemble de procédés caractéristiques adoptés par un maître et un certain nombre d’adeptes.

11 n’y a pas, à proprement paider, d’écoles dans les sciences positives. - Il n’y en a pas, quoi qu'on ait dit et quoi qu’on dise, en économie

politique, il n’y en a pas surtout au point de vue des nations. — La vérité économique est de tous les pays.

On emploie néanmoins les formules suivantes ^

Ecole des physiocrates, formée des disciples de Quesnay, partisan de la théorie du produit net, telle qu'elle était formulée par le maître. (Voy. ci-dessus Théorie des Physiocrates et Système agricole.)

Ecole anglaise. Formule dont se servent en mauvaise part t les

partisans de la protection, pour désigner les défenseurs de la liberté commerciale ^ — les philanthropes inintelligents, pour désiguer ceux qui signalent le danger de la charité officielle et de l’imprévoyance au sujet de la population ; — les socialistes, pour désigner ceux qui critiquent leurs systèmes au nom de la libre concurrence ; — ceux qui défendent 1 esclavage ou s’opposent k l’abolition de la servitude, pour désigner les partisans de l’émancipation ; — ceux qui défendentlèSres-

trictions de l’intervention irrationnelle de l’autorité, de la tutelle administrative, de la centralisation, pour désigner les partisans des idées contraires, de la libre initiative, du self-government.

En fait, les économistes anglais proprement dits ont, en général, entendu et entendent la science comme ceux des autres pays, avec des divergences et des nuances analogues. La formule — école anglaise — est un argument de mauvais aloi, issu du préjugé national, de l’ignorance ou de la mauvaise foi.

La prétention de former une école française, nneécole américaine, etc., est sans fondement aucun. Il n’y a d'économie nationale que si l’on se met au point de vue de la balance du commerce, de la prohibition et des préjugés populaires.

Les écrivains se disant de l’école française ont la prétention d'être plus sympathiques aux classes ouvrières ; d’introduire le spiritualisme dans l’économie politique, de mieux faire ressortir la moralité des vérités économiques, l’harmonie des intérêts et la solidarité entre les diverses classes et les divers pays. A cela il y a à dire que l’économie politique est heureusement en dehors des inintelligibles discussions 4 relatives au spiritualisme et au matérialisme ; — et que, depuis l'ori-

> gine et dans tous les pays, les aspirations des économistes et de la

I science en général sont guidées par le désir de voir s'améliorer le

sort des classes les plus nombreuses et les plus pauvres au moyen de ? la prospérité générale, résultat de l’instruction et des bonnes habi-

tudes morales de tous.

Ecole libérale se dit des partisans de la liberté du travail, par oppo- , sition à l’école protectionniste, aux écoles socialistes, a l’école régle-

mentaire, toutes formées des partisans des restrictions, qui ne peuvent défendre leurs théories qu’en niant l’économie politique, — par opposition encore à la centralisation et k l’action absorbante de l’État. Les