Celte Note faisait partie du chap. xin de la 7c édition

Hic segetes, illic veniunt felicius uvæ ;

Arborei fétus alibi, atque injussa virescunt Gramina. Nonne vides croceos ut Tmolus odores India miltit ebur, molles sua thura Salxei,

At Chalybes nudi ferruni, virosaque Pontus Castorea ,* Eliadum palmns Epîrus eguarum.

industrie essentielle, uans la u'aiure au un, qui un quaiaut».- «u»

gonne suffit à soigner 120 broches, lesquels produisent autant de fils, et de plus beaux

fils, que 240 fileuses.

C’est en combinant les avantages de la division du travail avec la puissance des mécaniques et celle de la vapeur, que Vlmprimerie est parvenue à des prodiges qui échappent à tout moyen de comparaison. Ce sont des ouvriers qui transforment la copie de Técrivain en pages de caractères ; mais c’est une machine mue par la vapeur, et aidée de deux ou trois hommes seulement, qui se charge d'étendre de I encre sur ces caractères, d’y porter les feuilles de papier blanc qu'on lui présente, de les imprimer et de les reporter d’un autre côté à la personne chargée de les recueillir. Il y a des machines qui Ureut communément cinq à six mille exemplaires à l'heure, d’autres dix à douze mille, trente-six mille même. Combien faudrait il de copistes pour faire aussi vite

et aussi bien ?

C’est à l’aide de mécanismes d’une extrême simplicité, appelés glisserieHy qu’on est parvenu à tirer du sein des forêts impénétrables des arbres qui y étaient sans valeur. Telle a été la glisserie d’Alpanach, en Suisse, qui a permis pendant plusieurs années d’utiliser les arbres séculaires perdus sur les hauteurs et dans les gorges dn mont Pilât. Au moyen de plans disposés sur des échafaudages ingénieux, passant sur des précipices, par-dessus et par-dessous des rochers nombreux, et suivant une pente convenablement ménagée, ces arbres parcouraient en deux minutes et demie un espace de 12 kilomètres : en six minutes, un arbre passait de la forêt dans le lac de Lucerne, de là il descendait la Reuss et se rendait par l’Arr et le Rhin jusqu'à la mer.

Le progrès accompli de nos jours dans l'industrie des Transports ordinaires n’est pag moins phénoménal. Lorsque Fernand Corlez arriva au Mexique, les transports se faisaient à dos d’homme ; c’est encore le cas d’un grand nombre de localités en Amérique, en Asie, en Afrique, en Europe même. Partout où l’amélioration des routes a pu permettre de faire les transDorts à dos de (luadrupède, les progrès ont été comme 30 kilogrammes.

1. Cours d'économie politique^ vol. I, 2e leçon. Ire édit., 1842. Nous empruntons à eet ouvrage ceux des faits relatifs aux anciens moulins de Saînt-Maur, au fer et à la filature, qui y sont présentés avec plus de détails,

2, On en fait de 1,200 à 2,000 broches.

TRAKTÉ d’économie POLITIQUE.

PétofTe dont la vie est faite », a dit Franklin. L’économie apportée aux populations par les nouvelles voies de communications est donc chose considérable.

Ajoutons que, du temps de madame de Sëvigné, et beaucoup plus près de nous encore de pareils voyages entraînaient des dangers assez sérieux pour qu’il fut prudent de faire son testament. Do nos jours, et malgré celte prodigieuse rapidité de la vapeur, les chances ont singulièrement diminué. On ne compte qu'une victime (mort ou blessé) sur deux millions et plus de voyageurs.

11 résulta d’un Mémoire lu par Nelson à la Société royale de Londres qucj de 1840 ù 1851, il n’y a eu parmi les voyageurs qu’un mort sur 2,018,239 voyageurs et un blessé sur 337,916 voyageurs, (Voy. Nouveau Journ, des connaissances utUes, t. II, p. 33.) 11 résulte de recberehes faites par l’administration en France, que de 1835 à 1856. le nombre des voyageurs tués est de 1 sur 2,021,130, et celui des blessés de 1 sur 558,074, De 1846 à 1855, la statistique des diligences donne un mort sur 30,000 et un blessé sur 300,000 (Même recueil, t, VI.)

La première idée de l’application de la machine à vapeur à la locomotion remonte à peine à un siècle, et rinventiou de la maebine locomotive n’est complète que depuis une cinquantaine d'années.C'cst dans ce court espace de temps que la surface de l'Angleterre, des États-Unis et du continent européen a été sillonnée de lignes de chemins de fer, et que la circulation rapide des personnes et des choses a pris l'énorme développement auquel nous assistons.

Mais lorsque les Espagnols conquirent le Mexique et le l:^érou, ils trouvèrent des monnaies d’or et d’argent frappées avec une certaine élégance, un peu ovales, avec des dessins et l’emblème public de ces peuples, le Soleil.

Production des métaux spéciaux. — Dans une note du chap. xvii, § 4 (434), nous disons que la production des métaux précieux était évaluée, en 1848, à 43 milliards, depuis la découvei'te de l’Amérique, et en 1868, à 61 milliards, y compris la production de la Californie et l’Australie d’après les calculs de Sœtbear de Hambourg. (Voy. l'Or et l'Argent, par Wolowski, Paris, Guillaumin, in-8<>, p. 147.) Mais un relevé de A. Bernardakis, de la Quantité des métaux precieux, inséré dans le Journal des Économistes de novembre 1871, porte ce total h un tiers en sus, soit plus de 80 milliards, à la fin de 1871, dont la moitié serait en or et l’autre moitié en argent, d’où, en poids, près de 200 millions de kilogrammes d’argent et près de 13 millions de kilogrammes d’or. La production annuelle avait été en 16 ans, de 1848 à 1865, de 22 milliards (en moyenne 1 3/4 par an), dont 15 1/2 en or et 6 1/2 en argent.

A. Sœtbear, dans une publication récente (Perthes, Gotha, 1879) sur la « Pi’oduclion et la valeur des métaux précieux », porte la production dans les divers pays, de 1493 à 1879, à 73 1/2 milliards de francs, dont en poids 180 millions de kilog. en argent pur et 9 1/2 en or pur. Voyez le résumé de cet ouvrage dans le Bulletin de statistique du ministère des finances, sous la direction de A. de Foville, mai 1879, et le Journal des économistes de septembre. La production annuelle des années 1871-75 est de 1 milliard de francs, dont 2 millions de kilog. en argent et 170,000 kilog. en or. Cette production paraît avoir continué. Voyez sur la production antérieure des métaux précieux et sur la statistique du Numéraire, le volume Notes et petits Traités; à l’alinéa 434, en

XXIII. Sur l’origine des monnaies, — sur la production des mé taux précieux, — sur le point de départ du système moné' taire métrique en France.

Histoire des monnaies. — Le lecteur qui voudrait avoir de plus intéressants détails sur l’origine des monnaies et de leurs noms que ceux que nous avons donnés aux notes du chap. xvii, § 1, peut se repoi’ter à un article plein d’érudition de A.-N. Bernardakis, inséré dans le Journal des Economistes, n» de mai 1870, et publié en une brochure in-8°, Paris, Guillaumin L

L’auteur de ce travail confirme par des citations l’existence de la monnaie-animal, — pecunia (bœuf ou brebis réels et non figurés par une empreinte), — il i-appelle que dans les temps reculés on employait pour monnaie des brochettes (ôêoXot) de fer et de cuivre, d’où le nom d'obole donné plus tard à une petite monnaie qui se mettait dans la bouche, la première poche connue.

Il conteste que la monnaie soit d’invention grecque aux vii« et viii® siècles avant Jésus-Christ comme cela a été généralement admis. Sa conclusion est : que nous ne savons au juste ni l’époque, ni le pays de cette invention ; qu’elle paraît antérieure aux temps homériques (xiiie siècle) ; que la monnaie existait peut-être déjà au temps de

I, Voy. aussi sur Thistoire des mounaies un très savant ouvrage publié depuis par François Lcnoruiant, les Monnaies de l'antiquité, 3 vol. in-8, 1878, 1879,

mois par la trésorerie nationale pour les payements et encaissements officiels- — Ces propositions furent retirées parce qu'on se proposait de présenter un projet de loi particulier sur le moyen de réo-ler la valeur d'une pièce d'or de 10 grammes à 0,9. (Rapport aux^Cinq- Gerts par Prieur, de la Cute-d'Or.) Le projet lut rejeté par les Anciens, qui n'avaient pas le droit de l'amender (messidor an VI). La

commission (Cretet rapporteur) était d’avis qu'il ne fallait pas fixer la valeur de l’or.

Sous le Consulat, sur un Rapport de Gaudin, ministre des finances, aux consuls, soumis au Conseil d’État et au Corps législatif (rappoHeur Bérenger), on vota à loi de l'an XI, qui donnait aux pièces d'or de 20 francs et de 40 francs une valeur fixe (et un poids fractionnaire)