DEFINITIONS OU CREDIT

Il faut dire que le poids est en général indiqué dans ces documents, auxquels on reconnaît, d'ailleurs, sinon une valeur absolue, au moins une importance relative.

Mais nous n'entendons parler ici que des documente récents datant du premier quart de ce siècle. Car plus d'une fois, comme le fait observer J.-B. Say, les ministres et les directeurs des douanes, pour signaler leur utilité et ce qu'ils regardaient comme des succès pour leur administration, ont compins ou n’ont pas compris dans ces tableaux certaines branches de commerce qui n'en faisaient pas partie, selon ce qu’ils voulaient prouver dans les relations avec certaines colonies ou certaines puissances étrangères. On sait que les Anglais, afin de conserver les privilèges que leur commerce obtenait du gouvernement russe et de lui persuader que ce commerce était très favorable à la Russie, prodiguaient les présents dans les bureaux et faisaient à volonté grossir les tableaux d’exportation et diminuer ceux d'importation. En lisant les anciens ouvrages de statistique allemands, on remarque que la balance du commerce est avantageuse à tous les Etats pour lesquels les auteurs de ces ouvrages ont pu se procurer des registres des douanes ; les auteurs avaient conclu que la balance était défavorable aux États chez lesquels ils n'avaient pu se procurer de semblables registres ; mais chaque nouveau registre qu’ils parvenaient à découvrir constatait aussi un excédent des exportations sur les imporlations !

Voy. à la fin de la note xii d’autres sens du mot Valeur.

XXIV, Sur les tableaux d’importation et d’exportatton

et les Valeurs officielles.

Dans les tableaux où sont relevées les importations et les exportations, il n’est tenu nul compte de la contrebande, des lettres de change et autres titres, et des monnaies des voyageui’S contribuant à équilibrer les échanges. Il faut aussi considérer que les aflaires ne se terminent pas au 31 décembre, comme le document,et que les compensations se font d’une année à l’autre.

L’estimation des Valeurs n’y est faite que d’une manière approximative, au moyen des valeurs officielles.

Par valeurs officielles, on entend les p administrations des douanes évaluent les tions pour les totaliser.

En France, de prix fixés en divers articles, s’il

stationnaire, il y en a un plus grand nombre dont la valeur a baissé ou haussé, du simple au double, et même dans une proportion plus considérable. — En Angleterre, le tarif qui sert à ces évaluations officielles date de la fin du dix-huitième siècle, de 1796 !

En France et en Belgique, depuis vingt ans, une commission est chargée d’indiquer les évaluations actuelles et de réviser tous les ans ses appréciations des années précédentes. Les prix, ainsi variés, prennent le nom de Valeurs actuelles dans les statistiques de la douane.