CHAP. V. Î-A TERRE

.oit les mines, soit tontes les ^^^tell '

tité limitée, circonstance sans laquelle, d

- e'est que la terre peut être

considérée comme une machine, ou plutM de machines de forces inégales. En effet, i

différence entre une terre et une autre, ■ ^ ■ s„it

tiiité naturelle, soit à cause de sa produits,

“toH entotcaust de toute autre favoraite ou

défavorable. Un hectare le département du

tare dans les Alpes ; une propnéte '“lée dans

champ dans la banlieue d une gran e \i ^ forces très diverses communication, sont autant de machines de forces très

‘ôt^trrésulte de cette limitation naturelle delaterrepro-

nvons reconnu aux Facultés naturelles (83). Le possess treL bonne qualité, plus naturellement féconde, ou plus am - ÎLree ou mieux située, ou plus apte à de certaines cultures spéciale»' a un avantage naturel par rapport aux autres possess du soi s bln enmndn,les produits sortant de la propriété sont

icwiiés sur le marché. I.es propriétaires ."mines

avantage naturel dans un pays ou il ny a p naturel

semblables. Le possesseur du clos Vougeota

nar rapport aux possesseurs des vignobles qui 1 entourent et pai Apport au monde entier, absolument comme le chanteur Nourr S im avantage nature, par rapport aux autmr rapport à tous les amateurs de musique. Nous Z ce caracîére économique de la terre en parlant du principe rp“;ri«é (ch. vu), des obstacles à la Liberté du tramil (di. ix.

Monopoles naturels), de la formation des (

Rente du sol (ch. xxxii). i cvi ;i font mettre sous

138 La Terre est un récipient dans lequel il faut mettre sou

une fLiê ce qu'on en retire sous une autre. -En d'autres termes

la Terre ne iL tout le produU qu’elle peut donniir çu a l a^e *.

deux autres instruments de production : le Travail et le CapiUl. Se,

TRAITÉ d’économie POLITIQUE.

produits spontanés sont sans importance, comparés à ceux qu’un tia\ail habile et un capital suffisant peuvent lui arracher. Aussi n est-ce qu une façon de parler qui, malheureusement, a donné lieu, ainsi que le fait remarquer Rossi, à plus d’une erreur,

que d appeler les produits de l’industrie agricole des produits de la terre.

Les agronomes ne cessent de répéter qu’il faut prodiguer les a\ances à la terre ; qu elle est un alambic, qu’elle ne rend que ce qu on lui prête et qu’il faut notamment lui prodiguer les engrais. Or, l’engrais c’est du capital.

I^eCapilal s incorpore avec laTerre sous forme de nivellements, de canaux, de fossés, de murs de clôture, d'instruments, de plantations, etc. ; il s y attache sous forme d'outils, de bàlimenls aratoires, de machines, de bétail, d’engrais, de semences, etc. Nous ayons dit plus haut (54) jusqu’à quel point on pouvait faire la distinction entre ces deux catégories de capitaux. — Le Travail se combine, pour ainsi dire, avec la Terre, non-seulement sous

forme de travail musculaire, niais encore sous forme de travail intellectuel.

La teri*e doit donc être considérée comme un récipient de tra- \ail et de capital incorporés en elle ; une ferme est une fabrique

de végétaux et d animaux*, et en même temps une maison de commerce.

En parlant ainsi, nou^ avons en vue le Sol cultivable, qui attire plus souvent l’attention de l’économiste; mais l’observation se 1 apporte à toute parcelle foncière dont la mise en pi'oduction exige une action quelconque de l’homme.

139. Il est un caractère non moins important à constater, c’est que le produit de la terre, passée une certaine limite, nest pas proportionnel à la quantité de Capital ou de Travail.

Supposons, en effet, pour établir cette proposition, une terre feitile. Cette terre, inculte, donne un ; légèrement remuée, elle donnera deux; cultivée à la bêche, elle donnera dix; vingt, avec la charrue; trente, avec une agriculture plus savante, c’est-à-dire avec un emploi judicieux du travail et des capitaux suffisants. Mais alors, s’il est encore possible d’augmenter le produit, il

1. « La sol de la proFiaee. évalué an taux des meilleures terres de la France, ne pajrerait pas aujourd’hui ce qu’a coiUé seulement la construction des murs qui soutien nent les terres «, (Mirabeau, ù la Constituante.)