Enumération des divers types d’Association

251. L’Association — ou la collection d’efforts individuels, ou l’union entre plusieurs personnes dans un but ou dans un intérêt commun, pour quelque entreprise, — est une des formes de l’initiative privée, un moyen des plus féconds que les hommes ont à leur disposition pour accroître leur force et leur puissance, pour développer la production, pour faciliter les échanges et la circulation, améliorer la répartition et alléger les charges de la consommation. — Nous ne la considérons pour le moment qu’au point de vue de la production.

1“0 TRAITÉ d’économie POLITIQUE.

252. Les hommes peuvent s’associer ainsi dans un grand nombre de buts et de plusieurs manières.

D’abord l’homme et la femme s’unissent et constituent la Famille. Ensuite, des groupes de famille, plus ou moins étendus, forment sur la surface du globe des Sociétés plus ou moins civilisées, c’est-à-dire des assemblages de familles unies par des liens naturels, par une origine, une langue, des mœurs et des intérêts communs, et reliées par les mêmes lois et le même gouvernement. Ce sont les Nations et les Confédérations, qui constituent des États et se subdivisent en provinces, départements, cercles, etc., subdivisés eux-mêmes en arrondissements, districts ou cantons, composés d’un certain nombre de Communes ou agglomérations de familles.

Les hommes constituent, d’autre part, autant d’Associations générales ou d’Unions qu’il y a de Relvjions, de Langues, de Races, de Nationalités.

A un point de vue de politique, de religion ou de bienfaisance, un certain nombre d’hommes peuvent se grouper pour constituer des associations plus ou moins restreintes, dans un but spécial de propagande, d’assistance, de charité ou autre. Il en est de même au point de vue scientifique, artistique, littéraire, ou dans un but de découverte, de colonisation etc.

253. Sous le rapport de la Production, de la Distribution et de la Consommation de la Richesse, les diverses sociétés ou nations constituent, chacune dans son sein, une association dont le lien est l'Échange des produits, du travail et des services de tous les hommes. En outre, ces diverses nations forment entre elles une association universelle, dont le lien est l'échange international et universel des produits, du travail et des services obtenus dans tous les pays.

Sous le rapport plus particulier de la production, l’association peut avoir pour but une entreprise ou une exploitation soit agricole, soit industrielle proprement dite, soit commerciale, soit tout autre, d’assurance, de crédit, de prévoyance, de beaux-arts, d’instruction*, etc.

Sous le rapport également particulier de la consommation, d’association peut avoir pour but certaines consommations ou certaines jouissances en commun à des prix réduits.

1. Toute entreprise est en elle-même une association, le résultat d’uno coopération (3i, 50, 59).