Lignes de force. — Fantômes magnétiques

La construction de ces courbes peut se faire par points, en

donnant à C = — une valeur déterminée. En faisant varier la

Q valeur de V©, on obtient autant de courbes que Ton veut. Comme

nous Tavons démontré dans l'électricité statique, une ligne de force quelconque CC'C (fig. 106) passant par le point M, est en chaque point perpendiculaire à la surface équipotentielle qu'elle traverse. Il résulte de là, que si on place le long d'une de ces lignes de force magnétique une série de petits aimants, chacun d'eux s'orientera suivant la direction de la tangente à la ligne de force au point où il est situé, et leur ensemble reproduira précisément la forme de la ligne de force. L'expérience confirme complètement ces déductions de la théorie. En jetant sur une feuille de papier qui recouvre complètement un aimant rectiligne, une certaine quantité de limaille de fer, chacune des particules de cette limaille se transforme en aimant sous l'influence des forces magnétiques émanant des deux pôles (de même qu'un corps conducteur neutre s'électrise à distance lorsqu'il est placé dans le voisinage d'un corps électrisé), et les petits aimants ainsi formés se dirigent suivant les lignes de force sur le trajet desquelles ils se trouvent et leur ensemble reproduit ainsi, d'une façon très fidèle, la forme des lignes de force. Les figures ainsi obtenues s'appellent des fantômes magnétiques^ et leur aspect est absolument le même que celui que présentent une série de lignes de force tracées d'après les indications de la théorie que nous venons d'exposer.

Dans la figure 107, les pôles A et B appartiennent aux deux branches d'un aimant en fer à cheval dont l'axe est supposé perpendiculaire au plan de la figure. Les courbes tracées en traits pleins