Echaufffement comparatif des tlîfféreaits métaux. — La

quantité de chaleur que prend un fil étant proportionnelle à sa résistance, l'élévation de température sera en raison inverse de la densité du métal et de sa chaleur spécifique. On peut donc représenter par un coefficient particulier la faculté plus ou moins grande que possède un fil de s'échauffer sous l'influence d'une décharge électrique. Les nombres de la dernière colonne du tableau précédent, ainsi calculés, sont proportionnels aux élévations de température qu'éprouveraient des fils différents, de même section, placés sur le trajet de la même décharge électrique. Ces nombres ne varient pas dans l'ordre de fusibilité des métaux, et ils présentent entre eux de telles différences, qu'on ne peut avoir aucune idée de la facilité avec laquelle on fondra un fil métallique par la température de fusion du métal.

Si l'on veut comparer la résistance à la fusion de différents métaux de môme section situés sur le trajet d'une décharge et primitivement à zéro, il suffit, en supposant constante la chaleur spécifique de chaque métal et négligeant la chaleur latente, de diviser respectivement la température tic fusion du métal par le nombre correspondant de la dernière colonne, et de comparer tous les résultats ainsi obtenus à celui qui convient au platine.

DÉCHARGES CONDUGTIYES.