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426 TRAITÉ D'ÉLECTRICITÉ STATIOUK.

des phénomènes Ihermoélectriques sont des conséquences directes de la loi des tensions de Volta, si l'on admet seulement que la différence des potentiels ou la tension de deux métaux en contact est variable avec la température.

Pour conserver les mi^ines notations que précédemment, nous continuerons de représenter par M|M' la tension du contact de deux métaux M et M', le premier étant positif, de sorte que, si Ton pouvait réunir ces deux métaux par un fil extérieur sans contact nouveau, il se produirait un courant allant de M en M' par le fil, ou de M' en M à travers le contact. Dans les mémoires de thermoélectricité, au contraire, on représente souvent la force électromotrice en disposant les métaux dans le sens que suit le courant à travers la soudure ; dans le cas actuel, on écrirait (M' — M). Nous pourrons donc employer ces deux symboles (M' — M) et Ml M' comme équivalents.

La tension de contact étant une fonction de la température, nous indiquerons cette température au-dessous du symbole

qui désigne la tension : l'expression '-^ désignera la tension

de contact des métaux M et M' à la température T. Enfin, on a souvent à représenter la différence des tensions de contact de deux métaux identiques à des températures différentes ; nous indiquerons pour cela, au-dessous du symbole de la tension, les deux températures' des points de contact. On aura ainsi, par définition,

M|M' Mi M' MjM'