DE TOUT PHENOMENE SECONDAIRE

37 Facteurs du travail totaL Le travail dépensé dans un circuit comprenant un électrolyte peut se décomposer en trois facteurs : Fun mesure la somme d'énergie dépensée par le courant pour opérer la décomposition de l'électrolyte ; le deuxième celle qui est employée à vaincre les résistances du circuit total (générateur, conducteurs et bains); le troisième, celle qui est consommée par le transport des éléments de l'électrolyte à travers le liquide et par leur frottement c/)ntre les molécules de ce dernier.

38. Travail chimique. Le premier facteur nous est fourni par la thermochimie. Il représente un travail chimique égal à celui qui serait généré par la combinaison inverse des éléments séparés. Désignons-le par T^him.

Ce facteur est absolument fixe. Quoi qu'on fasse, il faudra toujours une somme d'énergie représentée par 34^,5 pour décomposer 9 grammes d'eau, s'il ne se produit au cours de l'électrolyse aucune absorption ni aucune diminution d'énergie secondaire.

39. Travail calorifique. Le deuxième facteur est un travail calorifique. L'énergie dépensée pour vaincre les résistances de toutes sortes interposées dans le circuit se retrouve intégralement sous forme de chaleur répartie entre les difierentes parties de ce circuit total, proportionnellement à leur résistance propre. Désignons-le par T^*'-.

40. Travail mécanique. Le troisième facteur est d'importance secondaire. On connaît l'expérience par laquelle on constate une diflerence d'intensité selon que le courant traverse de haut en bas ou de bas en haut un tube vertical contenant un électrolyte. La diflerence d'intensité ainsi constatée est due à la pesanteur et non au frottement, qui est le

même dans les deux cas. Dans Télectrolyse ordinaire, le métal est transporté horizontalement à travers le liquide, ce qui exige bien moins de force que le transport vertical de bas en haut.

Désignons par T"*^- ce troisième facteur :