PRÉPARATION ÉLBCTROLYTIQUX DES MÉTAUX
91. Objet de ce résumé. Nous passons en revue, dans cette partie, tous les essais tentés pour préparer les métaux par la voie électrolytique.
Un certain nombfe de ceux dont il y est question ne sont pas l'objet de traitements métallurgiques : ils sont peu employés ; leur préparation est restée confinée jusqu*aiyourd*hui dans le laboratoire du chimiste.
Les moyens d'extraction par le courant permettront peutêtre, dans un avenir plus ou moins rapproché, de les obtenir en grand. Le résumé qui suit a pour objet de mettre le chercheur au courant des essais tentés jusqu'ici et de fixer ainsi son point de départ. On peut voir se reproduire pour certains métaux rares ce qui s'est passé pour l'aluminium. Ce métal, comme on sait, est surtout fabriqué actuellement par les modes électrométallurgiques.
Bien que le sélénium, le tellure, le silicium soient à proprement parler plutôt des métalloïdes, nous avons cru convenable de les assimiler aux métaux et de reproduire ici les essais électrochimiques qui ont été tentés pour les préparer. On comprendra aisément pourquoi.
92. Préparation du sélénium. On a préparé le sélénium par l'étectrolyse des bains suivants :
1. Solution d'acide sélénhydrique.— On obtient du sélénium soluble dans le sulfure de carbone.
2. Solution d'acide sélénieux. — On obtient une variété de sélénium partiellement soluble dans le sulfure de carbone.
3. Solution aqueuse de séléniate de nickel additionnée de séléniate de sodium et d'acide séléjiique ou d'un mélange d'acide fluorhydrique étendu et d'acide sélénique. — On obtient une poudre rouge sur la cathode en platine.
4. D'après M. Schicht, le sélénium serait rapidement et complètement réduit, par un faible courant, de ses solutions acides ou alcalines.
93. Préparation du tellure. On peut obtenir le tellure : i. Par l'électrolyse d une solution de chlorure de tellure avec
un faible courant et de larges électrodes en platine. — On obtient un dépôt noir de tellure qui se dépose presque tout entier au fond du voltamètre.
2. Le mode de préparation du sélénium indiqué par M. Schicht [§ 92J s'appliquerait mieux encore au tellure.
94. Préparation de Tarsenic. On a obtenu l'arsenic de deux façons :
i. Electrolyse du fluorure d'arsenic additionné d'acide fluorhydrique.
2. Dans un creuset en platine contenant une solution d'arséniate ou d'arsénite de potassium additionnée de quelques gouttes d'acide sulfurique, on plonge une lame de zinc reliée par un fil métallique au creuset de platine. L'arsenic se dépose sur la surface du creuset.
95. Préparation de l'antimoine. On obtient de l'antimoine par l'électrolyse des bains suivants, avec un courant de 1 volt :
