QUINZIÈME LEÇON

Sommaire : Principes généraux et préceptes techniques relatifs au traitement électrique. — Traitement in loco morbi. — Technique de la localisation du courant ; faradisation locale des nerfs et des muscles moteurs. — Plan de traitement. — Connaissance personnelle des effets de courants. — Choix de la force des courants. — Choix et direction de3 électrodes. — Éviter les excitations inutiles. — Durée et fréquence des applications distinctes. Durée totale du traitement. — Exercice de ce traitement par des gens qui ne sont pas médecins.

Avant de passer à la partie spéciale, de vous éclairer sur les indications électrolhérapeutiques et les modes d'application dans les différentes formes de maladie, je voudrais vous communiquer d'abord, d'un côté, une série de principes généraux, qui doivent diriger vos premiers essais électrothérapeutiques, d'autre part un certain nombre de pré" ceptes spéciaux techniques, que j'ai reconnus comme pratiques durant ma longue expérience et sur lesquels j'ai dû insister toujours, parce que mes élèves m'en donnaient assez souvent l'occasion. Il me semble qu'inculquer exactement ces principes et ces préceptes, puis se familiariser complètement avec eux, avant de commencer les expériences thérapeutiques, sont des choses désirables au plus haut degré, qui peuvent vous préserver de maintes méprises et de nombreux insuccès. Vous en serez récompensés, si vous accordez toute votre attention à ces choses qui vous paraîtront peut-être indifférentes.

Je pose comme principe suprême le traitement in loco morbi, c'està-dire l'application de l'électricité sur la partie malade elle-même. Nous sommes heureusement à même de pouvoir appliquer ce remède directement sur la partie malade et avec une force et une densité que nous pouvons déterminer exactement par nous même, contrairement à ce qui se passe pour d'autres médicaments que nous ne pouvons faire agir que par des détours et sous une forme très atténuée. Il ne peut y avoir aucun doute que. dans la grande majorité des cas, ce qui vaut le mieux c'est d'agir directement sur le foyer de la maladie. Ce précepte a beau être évident, on ne le viole pas moins tous les jours, malgré son ancienneté et ce n'est pas uniquement par l'ignorance du diagnostic.

Cette règle ne trouve malheureusement que trop de limites dans l'étroitesse de nos connaissances diagnostiques ; car la première condition de cette règle est un diagnostic local et solide ! Combien ce diagnostic laisse-t-il encore à désirer, que de fois nous sommes dans le doute sur la localisation la plus exacte des troubles nerveux ! Que de fois nous sommes même hors d'état de déterminer d'une manière exacte le locus morbi! C'est ce que sait tout névropatholo^isle expé-

260 BLECTROTHÉBAP1E GÉNÉRALE

rimenté ; mais, pour le moment, nous ne pouvons pas aller plus loin. Toutefois quand nous pouvons déterminer le foyer delà maladie, la première règle à suivre c'est assurément de faire agir sur ce foyer de maladie, le courant électrique pour peu que ce dernier soit indiqué. — Dans les cas d'incertitude diagnostique sur une localisation plus précise, il ne nous reste pas autre chose à faire, que de soumettre à l'action du courant et d'une manière systématique, les différentes localisations possibles ; en faisant ces expériences, le mieux est d'aller de la périphérie vers l'organe central.

Il n'y a qu'une exception apparente à ce principe essentiel, c'est quand nous cherchons à guérir maintes affections par voie indirecte, par exemple en utilisant les voies réflexes, en procédant à la catalyse indirecte, en procédant à ce qu'on appelle la galvanisation du sympathique. Par ce procédé, nous cherchons aussi à modifier le foyer de la maladie, quoique par un détour, et nous atteignons ce but assez souvent. C'est là tout autre chose que de chercher par exemple à guérir, par la faradisation des muscles paralysés, une paralysie émanant du cerveau. C'est aussi dans le traitement plus symptomatique de quelques suites d'une maladie locale (par exemple de paralysies, d'anesthésies, de contractures, de douleurs, etc.) qu'il importe de tenir compte de ce principe essentiel et de s'y conformer le mieux possible (en choisissant avec discernement les lieux d'application).

Dans certains cas de névroses plus disséminées ou générales, de maladies constitutionnelles et autres semblables, ou, pour atteindre un but déterminé, en agissant sur l'ensemble du système nerveux ou sur toute la nutrition, il est naturel d'éviter un traitement électrique local. Ici les méthodes récemment décrites (voir la 14e leçon) de la faradisation et de la galvanisation générales, du bain électrique, etc., rentrent en possession de leur droit.

La conséquence nécessaire du principe sus-mentionné est de rechercher la technique la plus exacte pour la localisation du courant, afin d'atteindre complètement et totalement Le but désiré.

Pour cela il vous faut, en première ligne, une solide instruction de physique et avant tout une intelligeace pratique des lois d'Ohm. Il faut que vous sachiez à chaque instant, où et comment vous devez appliquer les électrodes, quelles doivent être leurs dimensions, quelle forer de couranl vous devez employer pour soumettre à l'action désirée et nécessaire du courant telle ou telle partie déterminée du corps ; j'espère vous avoir suffisamment pénétré par mes leçons antérieures, de cette nécessité.

Il faut de plus pour cela des connaissances anatomiques approfondies. [I faut que vous ayez une connaissance exacte de la situation des différentes parties, particulièrement du système nerveux; il faut que