INFLAMMATIONS ARTICULAIRES AIGUËS

La méthode, utilisée et prônée par Weissflog, du traitement faradique, consiste dans l'introduction, répétée plusieurs fois par jour, plus ou moins longtemps, de 1/4 à 1 heure, d'un fort courant faradique, à travers l'articulation, avec de grandes électrodes humides ou à l'aide du hain électrique local ; Weissflog fait appliquer, de la sorte, de 6 à 10 fois par jour, la nuit comme le jour, le courant par le malade luimême et il en relate de très bons résultats.

Il en est tout autrement du rhumatisme articulaire aigu, proprement dit, ou de la polyarthrite rhumatismale aiguë. Dans celle-ci, Weissflog rejette toute tentative avec le courant faradique. comme nuisible. Remak a un trop petit nombre d'expériences personnelles ; cependant il penche à attribuer au courant galvanique dans les rhumatismes aigus fébriles une action très favorable, aussi bien pour le processus local de la maladie que sur la fièvre et la dyscrasie générale, en tant que ces dernières proviennent de l'affection locale ou sont entretenues par elle ; il prétend particulièrement avoir traité avec succès les troubles locaux, persistant après la disparition de la fièvre, les douleurs, la raideur, la faiblesse musculaire, etc., etc.

Mais il n'y a pas bien longtemps que Drosdoff a rapporté de la clinique de Botkin des observations surprenantes sur la façon dont se comporte le rhumatisme articulaire aigu contre le courant faradique, observations qui lui sont défavorables et font sentir la nécessité d'investigations ultérieures. Drosdoff trouva tout d'abord, la sensation de douleur contre le courant faradique (électrodes humides1), dans les articulations affectées, énormément affaiblie ', mais en outre qu'une faradisation d'une durée de 5-10 minutes, avec un courant puissant, ramenait à la normale la température élevée de l'articulation, adoucissait notablement les douleurs pour quelques heures et déterminait si le traitement était repris quotidiennement, une disparition plus rapide et moins pénible de l'ensemble de la maladie. Ces données furent complètement confirmées, dans tous leurs points essentiels, par Beetz à la clinique de Ziemssen ; Beetz constata aussi, par le fait d'une faradisation des articulations d'au moins 5-10 minutes, une diminution surprenante de la douleur, une motilité meilleure de l'articulation et une abréviation de la maladie tout entière ; il considéra le courant faradique comme un palliatif très estimable, d'une action sûre, que l'on pouvait opportunément joindre à d'autres médications. Abramovski constata ces mêmes brillants résultats, diminution des douleurs pour quelques heures, amélioration durable après quelques séances, à la suite du badigeonnage faradique de la peau recouvrant les articu-

1. Weisflog trouva la même chose p:ur d'aulres formes d'inflammation articulaire aiguë.

lations ( 10-13 minutes par jour) mais il ne put constater une analgésie, tout au moins, de la peau.

Depuis que nous avons découvert dans le traitement du rhumatisme articulaire aigu par l'acide salicylique une méthode brillante et rarement inefficace vous aurez peu de plaisir et peu de tendance d'essayer dans cette affection les longs et pénibles procédés du traitement galvanique ou faradique. Cependant comme il y a pourtant toujours quelques cas isolés, dans lesquels le traitement par l'acide salicylique et l'acide benzoïque vous fait défaut, dans lesquels même les injections sous-cutanées d'acide carbonique dans le voisinage même de l'articulation, n'agissent pas d'une manière suffisamment calmante, vous aurez par-ci par-là à avoir recours au courant électrique dans le rhumatisme aigu et, en tout cas, ce courant se recommande, à coté du traitement interne, comme un moyen palliatif assez sûr et assez facilement applicable. En première ligne, je crois qu'il y a lieu d'essayer le traitement faradique, soit avec des électrodes humides, soit avec le pinceau ; de traiter ainsi chaque articulation durant 5-10 minutes, 1-2 fois par jour; pourtant on pourra tenter aussi le courant galvanique seul en alternant avec le faradique.

En tous cas, pour des raisons théoriques, et pour connaître d'une façon plus approfondie les actions catalytiques du courant électrique, il serait hautement à souhaiter que ce dernier fût encore ultérieurement expérimenté d'une manière plus étendue et plus rigoureuse, dans ces affections articulaires aiguës.

Inflammations articulaires chroniques.

Elles représentent parmi les affections articulaires le domaine tout spécialement indiqué de l'électricité ; les autres méthodes de traitement se dérobent ici beaucoup plus fréquemment qu'ailleurs, la maladie se traîne durant des années et par suite une tentative de courant électrique trouve bien des fois sa place. A la vérité ce sont surtout les formes dans lesquelles les tissus enveloppant l'articulation sont principalement atteints et dans lesquelles des altérations destructrices plus profondes des cartilages et des os font encore défaut, qui sont surtout accessibles à l'action bienfaisante des courants électriques. Il est opportun ici d'établir des divisions.

i. Le rhumatisme monoarticulaire chronique est une affection assez commune, qui peut se localiser dans les articulations les plus diverses, le plus souvent dans celles de l'épaule et du genou, puis dans les articulations du coude et du pied, etc., etc. ; il n'est pas rare qu'il s'accompagne d'un abondant épanchement de liquides (hydarthroses), mais fréquemment aussi il se manifeste seulement par l'épaississement du