HISTOIRE GÉ.NÉKALE DE L'ŒUF

les propriétés vitales du protoplasma. La plus importante est connue sous le nom de vitelhis nutritif ei paraît être généralement formée par une matière albuminoïde.

Le corps de l'œuf est d'abord très petit comparativement à la vésicule germinative, mais il s'accroît d'une manière continue à mesure que l'œuf approche de la maturité. Il est d'abord presque dépourvu de vitellus nutritif, mais, excepté dans les cas rares où il fait presque entièrement défaut, le vitellus nutritif s'y dépose sous forme de gra-. nulations ou de sphères très réfringentes par l'activité propre du protoplasma pendant les périodes plus avancées de la maturation de l'œuf. Dans un grand nombre de cas, le protoplasma de l'œuf revêt une texture spongieuse ou réticulée, une substance vitelline fluide occupant les mailles du réseau. Les caractères du vitellus nutritif sont très variables ; un grand nombre de ses principales modifications sont décrites plus loin. Souvent il existe dans le vitellus un corps particulier désigné sous le nom de noyau vitoUin (vésicule ou cellule embryogène de Balbiani) qui a très probablement des rapports avec la formation du vitellus nutritif. On le trouve chez un grand nombre d'Arachnides, de Myriapodes, d'Amphibiens, etc. (l).

La quantité relative et la distribution du vitellus nutritif importent plus pour le développement subséquent que ses variations de caractères. Dansun grand nombre de formes, sa répartition est asymétrique,

Fig. 4. — A, œuf de rHydre a Tetat amœboïde avec des sphérulos Aitellinus (pseudocellcsy et de grains de chlorophylle (d'après Kleinenberg). — B, pseiulocelle isolée (*).

le vitellus étant surtout concentré à un pôle de l'œuf, tandis que la vésicule germinative entourée par une couche spéciale du proto-

(I) Pour les détails relatifs au noyau vitellin, voyez Balbiani, Leçons sur la génération des Vertébrés, Paris, 1879. Dans cet ouvrage, l'auteur émet sur la nature et le rôle du noyau vitellin des vues très particulières qui ne me paraissent pas bien fondée,-.

(*) gv, vésicule germinative.

plasma relativement dépourvu de vitellus nutritif est située au pôle opposé. Chez les Arthropodes sa répartition est la plupart du tempssymétrique. Des détails plus circonstanciés à ce sujet sont donnés â propos de la segmentation sur le caractère de laquelle la distribution du vitellus nutritif a une grande inlluence =

Le corps de l'œuf est d'ordinaire sphérique, mais pendant une période de son développement il présente quelquefois une formeamœboïde très irrégulière comme chez l'Hydre (fig. 4), ou YHalisarca. La vésicule germinative. — La vésicule germinative présente tous les caractères essentiels d'un noyau. Elle revêt une forme plus ou moins sphérique et est enveloppée par une membrane distincte quisemble cependant à l'état vivant être souvent de consistance visqueuse, semi-lluide, et être seulement durcie en membrane par l'action des réactifs (Fol). Le contenu de la vésicule germinative est en grande partie lluide, mais peut être plus ou moins granuleux. Les plus caractéristiques des parties qui la constituent sont

cependant un réseau protoplasmique et les taches germinatives (1). Le réseau protoplasmique s'étend des taches germinatives à la membrane d'enveloppe, mais est surtout concentré autour des premières (fig. 5). La tache germinative forme un corps presque homogène creusé fréquemment d'une ou plusieurs vacuoles. Elle occupe souvent dans la vésicule germinative une situation excentrique et sa grande réfringence la rend d'ordinaire très visible.

Dans un grand nombre de cas elle s'est montrée jCapable d'exécuter des mouvements amœboïdes (Hertwig, Eimer) et est en outre plus solide et plus fortement colorée par les réactifs que le reste des parties constituantes de la vésicule germinative.

Dans un grand nombre de cas il y a seulement une tache germinative ou bien une tache principale et deux ou trois taches accessoires plus petites. Dans d'autres cas, par exemple chez les Poissons osseux, YEcIdiiaster fallax, VFucope polyslila, il y a un grand nombre de taches germinatives presque égales qui paraissent résulter de la division ou de la prolifération endogène de la tache originaire. Quelquefois les taches geiiniuatives sont placées immédiatement en dedans de la membrane de la vésicule germinative (Elasmobranches et Sagiita). Chez beaucoup de Lamellibranches, chez le Ver-de-terre et un grand

l''ig. 5. — OKuf non mûr de Toxopenustes Ui-i'Jus (emprunté à lU'i'twig).

(1) Dans la vésicule germinative des très jeunes œufs, le réseau est souvent absent.