ZOANTHAIRES

symétrie ayant pour base le nombre six. Il y a six tentacules primaires, six secondaires, douze tertiaires, vingt-quatre quaternaires, etc. La môme loi se retrouve dans les cloisons dures du squelette jusqu'au troisième cycle, mais au delà lorsqu'il est possible de le vérifier, il semble y avoir seulement douze nouvelles cloisons dans chaque cycle additionnel. Les observations de de Lacaze-Duthiers ont montré que cette symétrie n'est accquise que d'une manière secondaire et est loin de correspondre à l'ordre de développement des parties.

Ses observations ont porté sur trois espèces de Zoanlhaires sans squelette, ÏActinia mesembryanthemum, la Sagartia et le Bunodes grmmacea ; ÏAstroides calycularis lui a servi de type pour ses recherches sur le polypier. Nous étudierons d'abord YActinia mesembryanthemitm qu'il a prise pour type.

L'embryon libre cylindrique à extrémité aborale dirigée en avant pendant la natation devient d'abord un peu aplati et sa bouche s'allonge, de façon à déterminer une symétrie bilatérale. Deux mésentères font alors leur apparition dans un plan transversal par rapport au grand axe de la bouche et divisent la cavité entérique en deux loges inégales. Les mésentères consistent en un repli de l'hypoblaste dont les deux lames sont séparées par un prolongement de l'épiblaste. La loge la plus grande est ensuite divisée par deux nouveaux mésentères en trois, puis une division semblable a lieu dans la plus petite. Le stade où il existe six loges est presque immédiatement remplacé par celui qui en présente huit, deux nouvelles cloisons faisant leur apparition dans la seconde série de loges. L'embryon présente une période de repos marquée au stade où il y a huit loges. Le nombre des loges est porté à dix par la division de celles de troisième formation et à douze par la division de celles de quatrième formation. On remarquera que le nombre des loges croît en progression arithmétique par l'addition continuelle de deux nouvelles loges dérivant allernalivement de la grande et de la petite loges primitives. Les loges de nouvelle formation sont toujours adjacentes aux mésentères primitifs. Les stades à six et dix loges sont de très courte durée. Les deux loges primitives sont nécessairement situées aux extrémités du grand axe de la bouche. Lorsque la cavité entérique est divisée en douze loges, celles-ci égalisent leurs dimensions et la formation des tentacules commence. La loi qui régit l'apparition des tentacules est à peu près la même que pour les mésentères, mais elle n'est pas tout à fait aussi rigoureuse. Un tentacule se développe au-dessus de chaque loge. Le trait le plus remarquable de l'apparition des tentacules est dû à ce que le tentacule qui surmonte la plus grande des deux loges primitives apparaît avant tous les autres et garde longtemps sa prééminence (fig. 81 A). Ce fait ajouté à l'inégalité des deux loges primitives donne quelques motifs pour considérer comme possible que les Cœlentérés descendent de formes à symétrie bilatérale et à faces dorsale et ventrale différenciées. La prééminence du premier tentacule formé n'est pas propre aux Actinozoaires, mais, comme on l'a vu plus haut (p. loi), se retrouve chez le Scyphistome des Ascrapèdes.

Après que les douze tentacules sont formés, ils se divisent d'une manière secondaire en deux cycles alternants l'un de six grands, l'autre de six petits tentacules; les deux tentacules appartenant aux deux loges primitives appartiennent au cycle des grands tentacules. Les filaments mésentériques apparaissent d'abord sur la première paire de cloisons. L'accroissement du

nombre des tentacules et des loges de 12 à 2t a lieu d'une manière très remarquable et très inattendue. La loi qui régit leur multiplication est énoncée de la manière suivante par de Lacaze-Duthiers. « L'apparition des loges nouvelles est la conséquence, non, comme on l'a cru, de la production d'une seule loge entre cliacune des douze loges existant déjà, mais de la naissance de deux loges dans chacun des six éléments (loges) du deuxième cycle. » Il résulte de cette loi qu'il apparaît deux tentacules du troisième cycle alternativement dans l'un de deux espaces séparant un grand d'un petit tentacule de l'un des deux cycles déjà existants que l'on peut appeler le premier et le second cycle (fig. 82).

Les vingt-quatre tentacules formés de cette manière présentent nécessairement d'abord une disposition très irrégulière (fig. 82); mais ils s'agen-

Vig. 81. — Deux stades du développement de \'Àctl»ia mescmbryanthcmiim (emprunté à 0. Srhmidt, d'après de Lacaze-Duthiers) (*).

cent bientôt régulièrement en trois cycles gradués, deux de 6 et un de 12 tentacules. Le premier cycle des six plus grands tentacules est le grand cycle du fstade précédent ; mais les deux autres cycles sont hétérogènes dans leur origine, chacun d'eux étant formé pour une partie des tentacules appartenant aux douze de dernière formation, pour une autre partie de quelques-uns des six tentacules qui formaient le second cycle au stade précédent.

La multiplication se continue ensuite suivant une loi que de Lacaze-Duthiers énonce de la manière suivante : « Le nombre des loges et plus tard celui des'""tentacules correspondants est porté de 24 à 48 et de 48 à 96 par la naissance d'une paire d'éléments dans chacune des 12 ou 24 loges au-

(*) Dans le jeune embryon rilié A, vu de profil, un seul tentacule est développé. — L'eml)ryon B un pou plus développé, vu de face, montre déjà huit tubercules qui formeront les huit [ircmiers tentacules.