SA VIE ET SES TRAVAUX. XI

Icstin primitif, à l'origine, est limité seulement à sa partie dorsale par une lèvre constituée parle blastoderme, lèvre qui présente sur les côtés la continuité ordinaire entre les feuillets; à sa partie ventrale, il est limité par le vitellus nutritif non segmenté et non encore recouvert par le blastoderme. En réalité, cet orifice n'est qu'une partie du blastopore, toute la portion extra-blastodermique du vitellus en faisant également partie. Or le blastopore se ferme par un rapprocliemcnt des bords du blastoderme qui part de l'extrémité de la gouttière médullaire, où se forme le canal neurentérique pour se diriger vers la face ventrale. L'embryon se trouve ainsi reporté vers le centre du blastoderme, au bord duquel il est relié par la ligne de coalescence des bords du blastoderme qui ne diffère alors en rien de la ligne primitive des Vertébrés supérieurs.

Si la ligne primitive représente un blastopore avec les lèvres soudées, il est naturel que les feuillets y soient confondus comme dans ces lèvres, et qu'on y trouve un foyer de production d'éléments mésoblastiques, sans que pour cela on puisse attribuer à ces éléments une origine épiblastique plutôt qu'hypoblastique. 11 est, au contraire, naturel d'admettre, puisijue partout ailleurs le mésoblaste dérive ou de l'bypoblaste ou d'éléments encore indifférents en apparence, que là aussi ces éléments proviennent d'éléments non ditTérenciés, mais plutôt hypoblastiques qu'épiblastiques.

Ces faits enlèvent déjà beaucoup de leur importance aux différences que l'on a cru constater dans l'origine de la corde dorsale qui , d'après certains auteurs , dériverait du mésoblaste cliez les Oiseaux, tandis quelle est incontestablement hypoblastique chez les autres types où son développement a été suivi. Mais là encore, Balfour, avec la collaboration d'un de ses élèves, Deigliton, a montré qu'il y a seulement formation de l'organe avant la différenciation complète du feuillet qui lui donne naissance. Dans toute la partie antérieur<e à la ligne primitive, en effet, partie où apparaît la corde dorsale, le mésoblaste se forme antérieurement aux dépens de l'bypoblaste, mais la corde dorsale déjà constituée alors reste en continuité de substance avec l'un et l'autre feuillets. «