MÉTAMORPHOSE RÉGRESSIVE DE LA LARVE

stomodseum et en arrière au point où le reste solide de l'archentéron dans la queue se continuait primitivement avec le sac branchial. Toute la paroi du tube digestif est formée d'une couche unique de cellules hypoblastiques.

Il reste encore à traiter d'un organe très important en rapport avec le système digestif ; c'est la cavité atriale ou péribranchiale. Les premiers rudiments en apparaissent vers le moment de l'éclosion sous la forme d'une paire d'involutions épiblastiques dorsales (fig. 8 v. kl) au niveau du point d'union entre le cerveau et le cordon médullaire. Ces involutions s'étendent vers l'intérieur et rencontrent des diverticules correspondants du sac branchial avec lesquels elles se fusionnent. A leur point d'union se forme une fente longitudinale ciliée conduisant du sac branchial dans la cavité atrialede chaque côté. Les fentes ainsi formées sont la première paire de fentes branchiales. En arrière de la première paire de fentes branchiales il s'en forme une seconde paire pendant la vie larvaire par l'union d'un second diverticule du sac branchial avec les involutions épiblastiques atriales (fig. 8 VI, \ks et 2 ks). L'intestin se termine à l'origine par une extrémité aveugle près de l'involution atriale gauche, mais il finit par s'ouvrir dans cette involution atriale : ainsi se forme l'anus.

Pendant que s'effectuent tous ces phénomènes, le test reste intact et n'est pas perforé en face des orifices oral ou atriaux.

Métamorphose régressive de la larve.

Le passage de la larve à l'adulte est, comme on l'a déjà vu, d'une manière générale une métamorphose régressive. Les stades de cette métamorphose sont représentés d'une manière diagrammatique dans les fig. 10 et 11. Elle commence par la fixation de la larve (fig. 10 A), qui s'effectue à l'aide de l'une des trois papilles. Avec la fixation de la larve, la queue s'atrophie complètement (fig. 10 B), de sorte qu'il n'en reste rien qu'une masse de cellules graisseuses située près du point où elle s'insérait antérieurement sur le tronc.

Le système nerveux subit également une très rapide métamorphose régressive, et la seule partie qui en persiste semble être la portion dilatée du cordon médullaire dans le tronc (Kupffer, n° 28).

Les trois papilles, y compris celle qui sert à la fixation, disparaissent bientôt, et la larve est attachée par une expansion du test aux objets étrangers.

Un orifice apparaît dans le test quelque temps après la fixation de la larve et conduit dans la bouche qui commence alors à devenir fonctionnelle. Le sac branchial subit en même temps des changements importants. Dans la larve il ne possède que deux fentes ciliées ouvertes dans la cavité atriale paire à ce stade (fig. 10).

Balfour. — Embryologie. H. — 2

UROCHOKDA.

Fig'. 10. — Diagrammes montrant le mode de fixation et la métamorphose régressive subséquente d'une larve d'Ascidie (emprunté à Lankester) (*}.

Les orifices de la cavité atriale sont d'abord séparés de l'extérieur par le test, mais peu de temps après la fixation de la larve, deux perforations se forment dans ce- A ^^..„ Ma lui-ci qui conduisent dans les

(joToçHORD „^ I^-^^ouTH ■ oriflccs dcs cavités atriales.

^^.-^^M Y^^ même temps les cavités atriales se dilatent de façon à embrasser graduellement tout le sac branchial auquel se soudent leurs parties internes ; puis les fentes branchiales se multiplient rapidement (1).

La multiplication des fentes branchiales est assez compliquée. Deux nouvelles l'entes apparaissent entre les deux fentes primitives, puis une troisième en arrière de la dernière. Dans chaque intervalle, entre deux fentes branchiales, est placé un canal vasculaire branchial (fig. S,vi, 66). Bientôt il se développe un grand nombre de nouvelles fentes disposées en une rangée decliaque côté du sac branchial. Ces fentes sont de petits orifices ciliés placés transversalement par rapport au grand axe du sac branchial, mais occupant seulement une petite partie de l'étendue de chaque côté. Les intervalles qui les séparent du côté dorsal et du côté ventral sont bientôt remplis par des séries de nouvelles rangées de fentes séparées l'une de l'autre par des barres longitudinales et transversales. Chacun des cOtés du sac branchial devient ainsi perforé par un grand nombre de petits orifices disposés en rangées et séparés par des travées transversales et longitudinales. La formation tout entière constitue le commencement du treillis branchial de l'adulte qui diffère beaucoup dans sa structure et dans son origine du système simple des fentes branchiales des types normaux de Vertébrés. Au point d'union des travées longitudinales et transversales, se forment des papilles qui font saillie dans la cavité du sac branchial.

Lorsque tous ces phénomènes sont assez près d'être achevés, les orifices des deux sacs atriaux se rapprochent peu à peu sur la ligne médiane dorsale et enfin s'unissent pour former l'orifice atrial unique de l'adulte. Les deux cavités atriales se réunissent elles-mêmes du côté dorsal en une seule cavité qui entoure complètement le sac branchial excepté sur la ligne médiane ventrale oti est situé l'endostyle. La cavité atriale par son mode de formation par deux involutions épiblastiques

(1) L'exposé de la multiplication des fentes branchiales est emprunté au mémoire de Krohii sur la Phallnsia ininn'dlata (n" 24), mais tout tend à montrer qu'il s'applique d'une manière générale aux Ascidies siinntos.

(*) Brain, cerveau. — Month, bouche, fentes brancliiales.

l'ochorde. — Tail, queue. — Giil slils,