CHAPITRE m

ÉLASMOBRANCHES

L'œuf est fécondé dans rovidnclo. Dans le plus grand nombre des formes, le développement tout entier, jusqu'à ce que l'embryon soit capable de mener une existence libre s'effectue dans l'utérus, mais dans d'autres cas, l'œuf s'entoure pendant son passage dans l'oviducte, d'abord d'une couche d'albumine liquide, puis d'une enveloppe cornée dense qui a d'ordinaire la forme d'une capsule quadrilatère dont les caractères varient selon les espèces. Après la formation de cette capsule, l'œuf est pondu et le développement tout entier, à l'exception des tout premiers stades, est externe.

Chez beaucoup de formes vivipares {MitstcliK, Galeux, Carc/ianas, Sphyrna), l'œuf est entouré, pendant les premiers stades du développement au moins, d'une coque très délicate homologue à celle des formes ovipares ; il existe d'ordinaire une couche albu mineuse peu abondante. La coque et la couche albumineuse font défaut, d'après Gerbe (n° 42) chez le Squalus spinax.

Les genres siiivanls sont vivipares : Hexanchus, Notidimus, Acanthias, ScymJiim, (i'ileus, Squalus, Mustelus, Carcharias, Siihyrna, Squatina, Torpédo ; au contraire les genres Scyllium, Pristiinnis, Cestmcion, Raja, sont ovipares (1).

L'œuf au moment de la ft'condation a la forme d'une grosse masse sphérique semblable au vitellus d'un œuf d'Oiseau, mais sans membrane vilelliue (2 et 3). La plus grande partie en est constituée par des sphérules ovales de vitellus nutritif réunies par une trame proloplasmique. Le protoplasma est particulièrement concentré dans une aire lenticulaire de petite dimension appelée le disque germinatif qui n'est pas séparée par une ligne bien définie du reste de l'œuf. Des sphérules vitellines sont présentes dans ce disque comme ailleurs, mais elles sont beaucoup plus petites et de caractère différent.

La segmentation a le caractère méroblasli(iue normal (fig. 20, et

(1) Pour plus d(; détails, voy. IVluller (ii" 48).

(2) Voy. vol. I, p. .^0.

(3) Si lir;iik et Ilon'niann soutiemiRnt l'existence d'une membrane vitelline très délicate C. K. Hoffmann. Contributions à lliistoire du développement des Plagiostomes {Arcli. néerl. des se. ex. et nrtt., XVI, I,S80V (Tvad.)