ASSIETTE ET POSITION DU CAVALIER TRAVAIL EN FILET
Monter à cheval. — Maniement des rênes.
Position du cavalier à cheval. — Premier emploi des rênes
et des jambes. — Mettre pied k terre.
La tenue du cavalier doit être sévèrement élégante, correcte et appropriée à l'exercice qu'il va faire. Un vêtement flottant ou même fermé par un seul bouton est peu gracieux et quelquefois gênant. Le veston, la jaquette ou la redingote doit être entièrement boutonnée. Le pantalon de cheval sera serréaux genoux, suffisamment large des fonds pour que tous les mouvements soient aisés; la botte Cliautilly, seule admise aujourd'hui, doit avoir des tiges droites, aussi larges du bas que du haut, afin que le pied y entre et en sorte facilement ; je ne sais pourquoi on a adopté les talons bas qui rendent la marche à pied si disgracieuse et si fatigante. Les guêtres serrées à la cheville sont aussi fort laides, surtout à la ville ; les leggins seront assez larges du bas et avanceront sur le cou- de-pied. Les leggins et les bottes ne peuvent être portés qu'avec le veston ou la jaquette; la redingote nécessite le pantalon. Le chapeau doit être assez grand pour bien tenir sur la tête; le chapeau haut de forme est aussi peu convenable avec un veston que le chapeau bas avec une redingote; la jaquette se porte avec l'un ou l'autre chapeau, la culotte et les bottes ou le pantalon. Enfin, les gants seront larges, souples, longs de doigts afin que les rênes puissent être tenues fermement; quelques sportsmen montrent avec fierté les durillons qu'ils ont aux mains; pour ma part, je n'ai jamais compris qu'on pût tenir ses rênes avec les mains nues.
Pour cette première leçon, on choisira des chevaux froids et bien dressés. Ils seront rangés sur une seule ligne dans la longueur du manège et tenus par des palefreniers. Ils seront sellés en selles anglaises couvertes; les rênes de bride nouées ensemble sur l'encolure.
Le Professeur désignera à chaque élève le cheval qu'il devra monter pendant la leçon, et les élèves iront se placer, chacun auprès du cheval
TKAITK 1) K(,)UITATI()X.
qui lui aura rlé désigm' ; le Professeur leur expliquera ce qu'ils auront à faire pour sauter à cheval, et exécutera lui-même ce qu'il leur aura indiqué ; puis il reprendra l'explication en faisant exécuter les mouvements à tous les élèves simultanément, au fur et à mesure des indications qu'il donne.
Sauter à cheval.
1. A l'indication : Pri-parcz-voiix à muter à cheval, chaque élève se placera en face de l'épaule eaiiche de son cheval ; il tiendra la cravache dans la main droite, le pommeau sortant du côté du pouce, la mèche en bas ;
Vh'. 1.
saisira de cette main, avec le pouce et le premier doiel. les rênes du file! à l'endroit où elles sont réunies enseiidjle par une boucle, et, si elles sont tortillées, il les mettra sur leur plat. Elevant alors la main droite, il ])rendra les rênes de la main ûauche à pleine maiu an-
(JOrUS IJI.KMK.NTAlKi;. i)
dessous do la innin droile ; puis il descoudra la luaiu uauclie eutr^ouverte, la posera sur le garrot du cheval, et tendra les rênes en les tirant de la main droite et en les laissant glisser dans la main gauche (qui reste immobile), jusqu'à ce qu'il sente également et légèrement la bouche de son cheval à l'extrémité des deux rênes ifuj. 1).
11 fermera alors la main gauche, et, abandonnant le bout des rênes qu'il tenait de la main droite, et qu'il laissera tomber à droite de l'encolure du cheval, il passera la cravache dans la main gauche ; reprendra les
Fiir. t.
rênes à pleine main avec la main droite au-dessus et près de la main gauche, la cravache restant dans la main gaucho ; placera la main droite ouverte sur le pommeau de la selle, sans abandonner les rênes qu'il tiendra serrées entre le pouce et le premier doigt, et sai-
b TRAITE D EQUITATION.
sira enfin de la main gauche, qui tient toujours la cravache, une ])onne poignée de crins, haut et près de la racine [afin do ne pas les arracher), l'extrémité des crins sortant du côté du petit doigt {fit/. 2).
2. A l'indication : Sautez à cIieeaL chaque élève, pliant les jarrets, s'élancera vivement en s'enlevant sur les deux poignets ; il se tiendra un instant dans cette position, les hras allongés, le corps droit et la tête
Fi^
levée (//y. .3). puis il passera vivement la jamhe droite tendue par -dessus la croupe du cheval sans la toucher et arrivera légèrement en selle. Il ahandonnera alors les crins de la main gauche, quittera de la main droite le pommeau de la selle, mettra dans cette main la cravache en la passant entre le corps et le bras, la mèche
COURS KLKMKNTAIUE.
on bas, vA prendi-a une rêne dans ehaqne main, rcxcédant des rênes sortant du côté du pouce (//y. 4).
Kijî. 4.
Sauter à terre.
3. A l'indication ; Prépare z-vuas à sauter à terre, cliaquc élève passera la rêne g-auche du filet dans la
Kijf. o.
TRAITE D EQLTTATIOX.
main droite, prendra la cravache de la main gauche, en la passant par-dessus le garrot du cheval, la mèche en bas, saisira delà nuiin gauche, à pleine main, une bonne poignée de crins haut et près de la racine, rextrémilc des crins sortant du côté du petit doigt, et placera enfin la main droite, sans lâcher les rênes sur le pommeau de la selle (//>/. Pi).
4. A l'indication : Sautez à terre, chaque élève s'enlèvera sur les poignets, passera vivement la jand^e droite tendue par-dessus la croupe du cheval sans la toucher,
Fiir. C.
rapportera la cuisse droite près de la gauche, restera un inslaut dans cette position, le C()rj)S droit, la tète levée (//y. G), et arrivera légèrement à terre, sur la pointe des pieds, en phant un peu les jarrets. ^
COURS ELEME.NTAIRE.
Ajuster les étriers avant de monter à cheval.
o. A rindication : Ajustez vos clricrs, chaque élève, se tenant en face de l'épaule gauche du cheval, saisit la planchette de Fétrier gauche avec la main droite et la phice sous l'aisselle du ])rasganche en tendant l'étrivière hoi'izontalenient ; le bras gauche s'allonge sur l'étrivière tendue, et le bout des doigts de la main gauche doit toucher le porte-étrivière {/ig. 7); alors l'étrier est ordinairement à la hauteur convenable.
Fig. 7.
Après avoir allongé ou raccourci l'étrivière, le cavaUer passe devant son cheval, et, se tenant en face de l'épaule droite de l'animal, il ajuste l'étrier droit comme il a ajusté l'étrier gauche.
S'il y a de nouvelles modifications, le cavalier les fait une fois en selle.
Monter à cheval.
6. A rindication : Préparez-vous à monter à clicval, chaque élève se placera en face de l'épaule gauche de son cheval ; il tiendra la cravache dans la main droite, le pommeau sortant du côté du pouce, la mèche en bas ; saisira de cette main, avec le pouce et le premier doigt, les rênes du filet à l'endroit où elles sont réunies ensemble par une boucle, et, si elles sont tortillées, il les mettra sur leur plat; élevant alors la main droite, il prendra les rênes avec la main gauche à pleine main au-dessous de
Vh. «.
la main droite; puis il descendra la main gauche entr'ouverte, la posera sur le garrot du cheval, et tendra les rênes en les tirant avec la main droite et en les laissant glisser dans la main gauche (qui reste immobile), jus- (ju'à ce qu'il sente cgalemenl cl légèrement la bouche
COURS KLKMKXTAIKK.
(lu cheval à l'extrémité de cliaque rêne (/?y. 8) ; abandonnant alors le bout des rênes qu'il tenait de la main droite, et qu'il laissera tomber à droite de l'encolure du cheval, il passera la cravache dans la main gauche, reprendra les rênes à pleine main avec la main droite au-dessus et près de la main gauche, la cravache restant dans la main gauche, et placera la main droite ouverte sur le pommeau de la selle sans abandonner les rênes qu'il tiendra serrées entre le pouce et le premier doigt ; il prendra alors de la main gauche l'étrivière gauche près de l'étrier, et, après avoir porté le pied droit
Fis. ».
un peu en arrière du piedgauche. il engagera ce dernier jusqu'au fond dans l'étrier en l'appuyant à l'avant-bras du cheval [fig. 9); enfin, il sautera sur la pointe du pied droit, de manière à se rapprocher de son cheval, et saisira avec la main gauche, qui tient toujours la cra-
vache, une bonne poignée de crins liant et près de la racine, l'extrémité des crins sortant du côté dn petit doig-t ifuj. 10).
Fig. 10.
7. A l'indication : Montez à rlicral, le cavalier s'élancera vivement dn pied droit et s^enlèvera sur l'étî-ier en tirant fortement les crins à soi, restera nn instant dans cette position, le corps droit, la tète levée, le genou gauche appuyé sur le quartier de la selle contre le bourrelet [ftg. 11), passera la jambe droite tendue par-dessus la croupe du cheval, sans la toucher, et arrivera légèrement en selle en s'appuyant sur le poignet droit, qui n'a pas bougé. Une fois à cheval, il abandonnera les crins de la main gauche, quittera de la main droite le pommeau de la selle, mettra dans cette main la cravache en la passant entre le corps et le bras, la mèche en bas, et prendra une rêne dans chaque main, Fexcédeut des rênes sortant du côté du ponce; son dernier soin sera de chausser
COURS KLEMENTAIRE.
l'étriei- droit, oe qu'il devra faire le plus adroitement possible (pour ne pas effrayer le cheval), sans s'aider de
Fig. 11.
la main et sans penclier le corps ni la tète. Autant que possilde, il recevra, pour cette première fois, l'étrier de la main du palefrenier (1).
(\) I.a manière que j'indique ici pour monter à cheval me paraît préférable à celle qu'on enseigne habituellement. En effet, dans les manèges, on fait prendre les rênes dans la main gauche, qui saisit ensuite une poignée de crins. Il en résulte que l'élève ne tient pas son cheval, et que, si celui-ci partait, le cavalier serait dans l'impossibilité de le retenir. La méthode que l'on suit dans la cavalerie offre le même inconvénient : le cavalier, pendant qu'il monte à cheval, tient les rênes avec la main droite qui est placée sur la palette de la selle, et l'animal a toute facilité de s'échapper lorsque le cavalier porte cette main en avant sur le pommeau de la selle pour enfourcher son cheval.
J'ai voulu remédier à cet inconvénient, qui peut occasionner des acci-
1 i TRAITÉ D'K(^U1TATI0X.
Allonger, raccourcir les rênes du filet, les ajuster.
Le Professeur enseignera aux élèves les moyens d'allonger et de raccourcir alternativement chaque rêne du filet, et par conséquent de les ajuster. Au besoin, ces exercices peuvent se faire à pied, au moyen d'une brille accrochée par la têtière à un support quelconque.
8. I^our allon(i<'r la rnic droite^ le cavalier rapprochera les poignets l'un de l'autre, saisira la rêne droite avec le pouce et le premier doigt de la main gauche, à quelque
Fi". \±.
distance du pouce droit [fki. 12); il entr'ouvrira la main
droite et laissera couler la rêne dans cette main en descendant la main gauche jusqu'à ce que les deuv pouces
dents graves, et je crois y avoir réussi, car, en employant les moyens que j'enseigne, le cavalier ne cesse pas un instant de tenir son cheval pendant qu'il le monte; il peut aussi, en portant le pied droit en arrière et ù droite du pied gauche, éviter facilement d'être atteint si l'animal donnait un coup de pied (ce qui d'ailleurs est assez rare), et enfin il évite, en appuyant le pied à l'avant-bras du cheval, de faire tourner la selle au moment où il s'enlève sur l'élrier.
lo
se touchent (//y. l.'{i; la i-ène étant sunisaniineiit allongée, l'élève refermera la main droite et replacera les poignets.
!). Pour raccourcir la rèiie droite, l'élève rapprochera les poignets l'un de l'autre et saisira la rêne droite avec le pouce et le premier doigt de la main gauche, de manière que les pouces se touchent (//y. 1'^); il élèvera alors la main gauche, et, entr'ouvrant la main droite, il laissera couler la rêne jusqu'à ce qu'elle soit suffisamment raccourcie (///y. 12), refermera la main droite et replacera les poignets.
10. On allonge et Ton raccourcit la rêne gauche suivant les mêmes principes et par les moyens inverses.
11. Ou ajuste les rênes du iilet en employant les moyens indiqués pour les allonger ou les raccourcir.
Les rênes sont ajustées lorsque le cavalier, tenant les poignets comme il sera indiqué (§§ 28 et 30), sent légèrement et également la bouche de son cheval à l'extrémité des deux rênes.
IG
Croiser les rênes dans la main gauche.
12. A rindication : Cruiscz vos rênes dans la main (jauchej amener le poignet gauche, les ongles en dessous, vis-à-vis du milieu du corps, entr'ouvrir la main, y placer la partie de la rêne droite qui était dans la main droite (//y. 14), refermer
la main gauche qui tient ainsi les deux rênes croisées l'une sur l'autre , laisser tomber le bras droil allongé de toute sa longueur, le coude près du corps, la main droite derrière la cuisse [fiy. lo).
Ki-. 15.
CULUS ELEMEMAHŒ.
Prendre les rênes dans les deux mains.
13. A riiulicatioii : Prenez les rênes dans les deux mains, cnirouvrir la iiuiin gauche, y prendre avec la main droite la partie de la rêne droite qui est dans la main gauche (fie/. W), fermer exactement les deux mains et les replacer devant la ceinture [fiy. 16).
FiL'. ir,.
Croiser les rênes dans la main droite.
14. On croise les rênes dans la main droite comme il a été prescrit pour les croiser dans la main g-auche et par les moyens inverses, et on les sépare (//V/. 17)
TRAITE D E^tLrr.VTlO.X.
comme il a été indiqué pour prendre les rênes dans les deux mains et par les moyens inverses.
vk. i:
Longueur des étriers.
lo. Pour les premières leçons, les élèves porteront les étriers un peu plus longs que le point convenable, atin qu'ils s'habituent à bien allonger les cuisses et les jambes, et que les étriers ne leur servent qu'à réparer plus facilement les déplacements qu'ils éprouveront eu subissant les réactions du cheval.
16. Si l'on habituait déjà l'élève à porteries étriers à la longueur convenable^ il prendrait ses points d'appui
COURS KI,É.MK.\TAIKE. 19
sur eux, au lieu de serrer et de fixer les genoux. En outre, lorsque les étriers seront plus tard définitivement ajustés, le pied ne devra y Atre engagé que jusqu'au tiers, et le talon devra (Hre descendu plus bas que la pointe du pied ; or, il est facile de comprendre que, les étriers glissant toujours sous le talon les premières fois q\\\m s'en sert, ils se trouveraient tro]) courts, et feraient remonter les genoux s'ils étaient ajustés, comme il sei-a dit i^ 2.').
17. Si l'on veut, au contraire, dès les premières leçons, faire marcher et trotter les élèves sans étriers, ils se fatigueront beaucoup et, ne pouvant se maintenir en selle, ils perdi'ont la confiance qui leur est si nécessaire, se raidiront en cherchant, par tous les moyens possibles, à se cramponner k l(>ur monture, et prendront les positions les plus ridicules et les plus disgracieuses. Il est vrai que la pratique peut corriger plus tard ces défauts, mais il me parait plus profitable pour les élèves de leur donner, dès le principe, de bonnes habitudes qu'ils puissent prendre sans trop d'efforts, et de ne les mettre aux prises avec les difficultés qu'au fur et à mesure qu'ils sont en état de les vaincre. D'ailleurs, en les habituant d'abord à monter avec les étriers un peu longs, il leur sera plus facile, lorsque plus tard ils les porteront au point convenable, de tenir le talon plus bas que la pointe du pied.
18. Les étriers devront donc être ajustés de manière que, la jambe du cavalier étant bien placée et l'étrier
TRAITE I) KQUITATIOX.
chaussé au tiers du pied, la pointe du pied et le talon soient sur une liune horizontale {fuj. -18),
Fi-. lf<.
Rectifier la longueur des étriers.
Le Professeur s'assurera s'il y a lieu de rectifier la lùugueur des j'triers, et indiquera aux élèves la manière de les allonger ou de les raecoureir eux-mêmes.
19. Voiu' alloiujfi' on rnccfnircir rétrier droit, Télève doit d'ahord passer la rêne droite et la cravache dans la main gauche. Il relire alors de la houcle l'excédent de l'étrivière droite et le prend avec la main droite, les doigts en dessous, le pouce en dessus, sans pencher le corps, sans baisser la tète et sans regarder ce qu'il fait; puis, laissant le pied dans Tétrier, mais cessant d'appuyer sur la planchette, il tire l'étrivière avec la main droite et fait sortir du trou de l'étrivière l'ardillon de la houcle, eu ayant soin de tenir le premier doigt sous l'ardillon pour ne pas le laisser tomber ; alors il continue de tirer l'étrivière, si l'étrier était trop long, jusqu'à ce qu'il
COURS KLÉMENTAIRE. 21
soit au point convenable, ou la laisse glisser eu appuyant (lu pied sur Tétrier pour le faire descendre s'il était trop court et, lorsque l'étrier est au point voulu, il fait entrer avec l'index l'ardillon dans le trou de Tétrivière et repasse rextrémité de l'étrivière dans la boucle. L'étrier étant allongé ou raccourci, le cavalier s'assurera que la boucle est bien tout contre le porte-étrivière ; si elle en est à une certaine distance, il la fera remonter en la tirant à soi d'abord et en pesant ensuite avec le pied sur l'étrier.
20. Pour /(llonger ou rarcnui'cir l'r trier gauche, on passe la cravache et les rênes dans la main droite, et l'on procède avec la main gauche de la manière indiquée ci-dessus.
Position du cavalier à cheval.
21. Le cavalier doit être placé naturellement à cheval (fiçj. 19), de telle manière que les fesses reposent également sur leurs pointes et bien au milieu de la selle ; elles servent, de base à l'assiette et doivent être également chargées de tout le poids du corps pour en assurer l'aplomb; elles reposeront également sur la selle si le cavalier, sans changer la position du corps, peut facilement ouvrir les cuisses et écarter les jambes en marchant au pas sans perdre l'équilibre.
22. Les cuisses seront bien descendues et tournées sans effort sur leur plat, de manière à adhérer à la selle par
leur partie interne et à embrasser également le cheval en s'allongeant par leur propre poids et par celui des jambes; elles donneront ainsi une grande solidité au cavalier en lui permettant d'étreindre puissamment sa monture; mais il ne faudrait pas allonger les cuisses avec exagération, ce qui ferait pencher le corps en avant.
Fi-. H».
23. L^.s rjpnoïcr seront parfaitement fixés contre les bourrelets de la selle et ne devront jamais bouger, quels que soient les mouvements qu'auront à exécuter les jambes du cavalier ; le pli des genoux sera liant, afin que les jambes puissent agir facilement plus ou moins en arrière sans déplacer les genoux ni les cuisses.
24. Lph jamhes, sans être abandonnées, tomberont naturellement près du corps du cheval, afin que le cava-
lier puisse les faire agir prompteiiient et sans suipi-ise, et qu'il lui soit l'aeile. en serrant à temps le haut des mollets, de résister à des sauts et à des mouvements brusques .
25. La pointe des pieds tombera sans raideur, et, par conséquent, plus bas que les talons ; elle sera tournée le
Fil.'. -20.
moins possible en dehors, afin de ne pas ouvrir les genoux ; il ne faudra pas toutefois chercher à la tourner en dedans, ce qui ne pourrait se faire sans effort et, par conséquent, sans raideur. Plus tard, lorsque les étriers seront correctement portés, ils devront être chaussés au tiers du pied et ajustés de façon que, les cuisses étant bien descendues, la pointe du pied soit un peu plus élevée que le talon ; la jandje devra alors être un peu fléchie en arrière (//y. 20), afin que la pointe
des pieds ne dépasse pas en avant une ligne verticale abaissée de la pointe des genoux.
26. Les /■('/))s seront souples, mais soutenus. Ce n'est (jue par la souplesse de toutes les parties du corps, mais surtout des reins, que le cavalier pourra être solide en selle, se lier parfaitement à tous les mouvements de son cheval, supporter sans fatigue toutes les allures et amortir considérablement les secousses qui en résultent.
27. Lr hinil du corp^ doit être droit, libre et aisé ; il doit avoir ses points d'appui en grande partie sur les fesses, mais beaucoup aussi sur les cuisses, afm de conserver son assiette par l'équilibre d'abord, et aussi par l'étreinte des cuisses et la fixité des genoux. La poitrine doit être bien ouverte, les épaules effacées et également tombantes ; c'est de cela, en grande partie, que dépend la g-ràce de la position à cheval, et c'est le plus sur indice de la souplesse du corps et des reins, et de l'aisance du cavalier.
28. Les. liras tomberont naturellement et verticalement le long du corps ; les coudes seront près du corps sans y être serrés ; lorsque le cheval est eji marche, les bras ne devront pas remuer sans nécessité en sécartant du corps, ni se laisser balancer en tous sens par les mouvements du cheval.
29. La tête sera droite, dégagée des. épaules et libre de tous ses mouvements, qui doivent être indépendants de ceux du corps.
COURS ÉLÉMENTAIKK. lio
30. Le cavalier tiendra une rêne du iilet dans chaque main, l'excédent des rênes sortant du côté du pouce ; les rênes seront légèrement tendues, de manière que le cavalier sente constammeut la bouche de son cheval; les doigts bien fermés, le pouce allongé sur chaque rêne qui sortira sur la seconde phalange du premier doigt de chaque main ; les poignets seront soutenus devant le corps, à hauteur de la ceinture, et séparés à lo centimètres l'un de l'autre, les doigts se faisant face ; la main droite tiendra la cravache, le pommeau sortant du côté du pouce, la pointe dirigée vers le flanc du cheval, derrière la jambe droite du cavalier.
Emploi des rênes et des jambes pour cette première leçon.
•}|. Je n'indiquerai pas ici l'usage que les élèves devront faire des rênes et des jambes pour manœuvrer leurs chevaux, attendu qu'il ne leur sera encore demandé aucun mouvement ni à droite ni à gauche. En voici la raison : il me semble que c'est un tort d'apprendre aux commençants à se servir de leurs rênes et même de leurs jambes, et de les exercer à aucun mouvement avant qu'ils aient acquis de l'assiette, de la solidité, et même une certaine aisance aux différentes allures, car il en résulte infailliblement qu'ayant surtout à s'occuper de se tenir en selle, l'élève n'agit avec les rênes que par àcoups et avec des mouvements brusques, ce qui offense la bouche du cheval et fait contracter au cavalier lui-
20 TRAITÉ D'ÉQUITATIU.N.
même de mauvaises habitudes dont il a peine à se corriger ensuite ; cela arrive d'autant plus sûrement que c'est précisément au moment où le cavalier doit se servir de ses rênes pour faire tourner son cheval, qu'il lui est plus difticile, ainsi qu'on le verra plus loin (§ 42), de conserver son assiette.
32. Le Professeur se bornera donc à faire comprendre à ses élèves que, pendant toute la durée de la leçon, ils ne devront jamais chercher à prendre un point d'appui sur les rênes, en se raccrochant A la bouche de leurs chevaux, quels que soient les déplacements qu'ils éprouveront. La bouche du cheval est une partie très sensible, sur laquelle le cavalier agit avec un instrument en fer et par conséquent très dur : il est donc très important de se servir de cet instrument avec beaucoup de finesse, et, comme les commençants ne peuvent avoir cette finesse et que, leurs chevaux étant d'ailleurs très sages et peu ardents, ils n'ont, pour ainsi dire, qu'à les laisser marcher d'eux-mêmes, il faut qu'ils aient les rênes un peu moins tendues qu'elles ne devront Fètre plus tard, se bornant à s'en servir lorsque le Professeur jugera utile de le leur dire et mettant toute leur attention à le faire de la façon qui leur sera indiquée. Le , Professeur, de son coté, leur enseignera ce qu'ils auront I à faire chaque fois qu'il sera nécessaire, et les élèves apprendront ainsi progressivement à se servir des rênes et des jambes pour marcher, arrêter, partir au trot, se remettre au pas, etc., au fur et à mesure qu'ils auront à exécut<n' ces différents exercices.
Mettre les chevaux en mouvement.
Jusqu'ici, les chevaux sont restés immobiles dans le manège. Le Professeur fei'a marcher successivement chaque élève droit devant luij et le fera tourner à droite en arrivant au mur, après lui avoir indiqué pour cela les moyens à employer. Il aura soin de placer en tète un cheval bien franc d'allure, qu'il aura désigné à un cavalier plus instruit que les autres, ou à celui qu'il aura jugé le jdus intelligent et le plus adroit. Les autres chevaux devient être placés d'après leur caractère, leur ardeur, leurs défauts : les plus ardents au milieu, afin que, n'ayant pas le terrain libre devant eux, ils n'allongent pas trop l'allure, le cheval susceptible de ruer (s'il y en a), à la queue, etc., etc., et autant que possible, les robes intercalées d'après leurs nuances d'une façon agréable pour les yeux des spectateurs (1).
33. Chaque cavalier, pour mettre son cheval en mouvement, devra avancer les poignets de manière à détendre les rênes, ce c[ui s'appelle rendre la main. /><? Professeur veillera ■<ot(/neiisenient ii ee que ses f'irres, pour faire marcher leurs eltevaur^ ti'ayisseuf Jamais arec les rênes par petites secousses, comme beaucoup ont tendance à le faire. En même temps qu'il rendra la main, le cavalier pressera son cheval avec le bas des mollets en portant les jambes en arrière des sangles sans déplacer les genoux {fuj. 21). Cette pression des mollets doit suffire pour porter le cheval en avant. Toutefois, s'il n'obéissait pas, il faudrait augmenter progressivement la pression des jambes, puis donner de petits coups de mollets répétés et de plus en plus forts, et enfin, au besoin, de
(1) H vaut certainement mieuv, lorsque cela est possible, que les quelques jiremières leçons soient données à un seul élève à la fois.
petits coups des talons de la même manière. Le cheval une fois mis en marche, l'élève relâchera progressivement les jambes, les replacera comme il lui a été indiqué (§ 24), et laissera marcher son cheval droit devant
Fiy. 21.
lui jusqu'à ce qu'il soit arrivé à deux pas du mur du manège. Alors il tournera à ( marcher au pas le long' du mur.
manège. Alors il tournera à droite et continuera de
34. Pour touniPi' à droite, l'élève devra porter les deux mains en avant et à droite, de manière à tendre la rêne droite et à appuyer la rêne gauche sur rencolure du cheval, en ayant soin de fermer les jnmhes en arrière {fig. 22), e\, au besoin, de pousser son cheval par de petits coups des mollets ou même des talons s'il ralentissait son allure ou s'il avait tendance à s'arrêter.
COURS p:lementaire.
Le cheval ayant tourné, replacer les poignets et les jambes par degrés, comme il a été incliqué aux §§ 24 et 30.
FiR. 2-2.
Distance à observer entre les cavaliers.
33. Lorsque tous les élèves se seront portés ainsi successivement en avant, et auront tourné à droite, ils se trouveront naturellement les uns derrière les autres le long- du mur du manège. Le Professeur veillera à ce qu'ils aient tous entre eux une distance convenable (environ un mètre entre la croupe de chaque cheval et la tète de celui qui le suit).
3G. Si les cavaliers étaient trop distancés, ils occuperaient inutilement plus de place qu'il n'est nécessaire, et il serait plus difficile au Professeur de les surveiller
tous ; j'ajouterai que les élèves auraient aussi plus de peine à conduire leurs chevaux, car ceux-ci, montés par des cavaliers peu exigeants, raccourciraient les tournants en passant clans les coins, non par paresse comme ou dit généralement et comme je disais moi-même autrefois, mais par<?e qu'ils sont attirés par ceux qui les précèdent et s'en rapprochent parle plus court chemin.
Le meilleur moyeu pour éviter cela, est, quant à présent, que le cavalier s'attache à ne pas perdre sa distance.
37. D'un autre côté, si les cavaliers étaient trop près les nus des autres, il en résulterait des inconvénients plus graves encore ; le cheval qui s'approcherait trop d'un autre pourrait lui marcher sur les talons ou le mordre, et celui-ci lui répondrait souvent par nue ruade : c'est ainsi qu'arrivent les accidcids.
Après avoir fait à ses élèves les remarques ([ui précèdent, le Professeur examinera successivement la position de chacun d'eux, et rectifiera ce qu'elle aura de défecteueux.
A ce sujetj il est lion de faire ici des observations imporlantes.
